В настоящее время системой управления торпедами по проводам оснащены в ВМС США все атомные торпедные и некоторые дизельные лодки, а также многие сторожевые корабли. Ее планируется установить и на новых эскадренных миноносцах. Что касается самих торпед, то подобные устройства имеют противолодочные торпеды Мк.37(1), Мк.45, Мк.48.
Из перечисленных торпед следует отметить Мк.45 "Астор" (рис. 24). Это дальноходная электрическая торпеда, снабженная ядерным зарядом с тротиловым эквивалентом в 10 кт. Ее калибр 533 мм (по другим источникам 482 мм), длина 5,8 м, вес 1,1 т, скорость хода 23 узла (по другим данным до 40 узлов), глубина хода 15—300 м. Она используется надводными кораблями и подводными лодками. Корпус торпеды алюминиевый. Общая длина микропровода достигает 20 км. В отличие от других управляемых по проводам торпед она не имеет системы самонаведения. Оператор контролирует ее движение, посылая командные сигналы на рули и производит взрыв у цели.
Известно, что точность наведения зависит от дальности до цели и правильности определения ее местоположения гидроакустическим комплексом. При дальности стрельбы около 20 км, которую имеет "Астор", она может отклониться от цели до нескольких сотен метров. За рубежом считают, что ее ядерный заряд способен компенсировать эту ошибку и цель будет поражена. В американской печати сообщалось, что из-за высокой стоимости Мк.45 широкого распространения не получила и на флот поступила лишь небольшая партия этого оружия.
К числу наиболее новых американских противолодочных торпед относится торпеда Мк.48. Ее разработка началась в ВМС США в 1964 г., и тем не менее она еще и сейчас далека от совершенства, несмотря на то, что на ее проектирование американское командование уже израсходовало сотни миллионов долларов.
Столь длительная затяжка в реализации первоочередной программы создания этой торпеды аргументировалась американской прессой серьезными трудностями, возникшими при разработке системы самонаведения Мк.48. Еше большую задержку вызвало изменение направления проектирования торпеды. Первоначально планировалось торпеду Мк.48 использовать исключительно для поражения новейших атомных подводных лодок. В последнее же время было решено сделать ее многоцелевой, то есть предназначенной для борьбы с подводными и надводными целями.
Рис. 24. Погрузка противолодочной электрической торпеды Мк. 45 "Астор" на подводную лодку
По данным американской печати, в конце 1968 г. предварительное проектирование было закончено и промышленность получила заказ на производство опытной партии противолодочных торпед Мк.48 (0).
Как высказывались военно-морские -специалисты США, проведенные первые оценочные испытания этой торпеды показали, что, несмотря на выявленные недостатки, она якобы может предоставить подводным лодкам США возможность более эффективно бороться с новейшими быстроходными глубоководными подводными кораблями. Были установлены ее преимущества перед многими типами американских торпед и, в частности, перед противолодочной торпедой Мк.37. Учитывая результаты испытаний, американское командование признало целесообразным по мере поступления новых торпед на флот заменить ими большинство из 16 типов торпед, находящихся сейчас на вооружении ВМС США.
Торпеда Мк.48 (0) представляет собой управляемую по проводам противолодочную торпеду с турбиной, работающей от газогенератора. Длина торпеды 5,8 м, вес около 1600 кг, диаметр 533 мм. У новой торпеды скорость и глубина хода в несколько раз больше, чем у торпед, уже находящихся на вооружении ВМС США. Это же относится и к дальности хода, которая у Мк.48 (0) достигает 25 миль.
В дополнение к управлению по проводам, которое будет осуществляться с подводной лодки и действовать на первом этапе поиска до захвата цели, новая торпеда оснащена низкочастотной активно-пассивной акустической системой самонаведения. Дальность действия ее в два раза больше, чем у торпед старых образцов. Как сообщает американская печать, торпеда Мк.48 (0) в процессе поиска способна изменять свою программу. Конструкция торпеды предусматривает также возможность передачи необходимых данных на подводную лодку в случае, если приборы торпеды обнаружат на своем пути другие цели. Торпеда Мк.48 оснащена "логическими" цепями,. позволяющими ей поражать цель в различных критических ситуациях.