Торпеда Мк. 44 предназначена для поражения быстроходных атомных подводных лодок. Торпеда электрическая, с аккумуляторной батареей, в которой электролитом является морская вода. Система самонаведения торпеды акустическая активно-пассивного типа. Общий вес торпеды 198 кг, вес ВВ до 40 кг. Для снижения веса торпеды в ее конструкции использован стеклопластик. Длина торпеды — 2,57 м, калибр 324 мм, скорость хода до 30 узлов, дальность хода до 5000 м, глубина хода до 300 м.
Рис. 31. Противолодочная торпеда МК-43 под крылом самолета
При использовании с самолетов торпеда Мк.44 снабжается парашютом. За 10—15 мин до приводнения парашют отделяется, торпеда входит в воду, одновременно включается ее двигатель и начинает работать система самонаведения. Следует заметить, что система самонаведения торпеды имеет узкий угол поиска, и поэтому эти торпеды обычно сбрасываются парами с различными заданными глубинами поиска. Торпеда Мк.44, помимо сбрасывания с самолетов (рис. 32) и вертолетов, выстреливания из торпедных аппаратов надводных кораблей, используется в качестве боевой части ракет- торпед в ПЛУРО "Асрок" и "Икара".
Торпеда Мк.46 (рис. 33) поступила на вооружение в 1964 г. Она разработана для замены торпед Мк.43 и Мк.44. Удачное конструктивное решение позволило получить при небольшом калибре (324 мм) довольно высокую скорость (40— 45 узлов), большую глубину хода (450 м), дальность хода до И км и маневренность. Ее вес 260 кг, вес ВВ 40 кг. Торпеда имеет акустическую активно-пассивную систе' му самонаведения. Дальность захвата ее более 1370 м. Торпеда приводится в движение турбинным двигателем, работающим от твердотопливного генератора.
Рис. 32. Противолодочная торпеда МК.44 сбрасывается с самолета
Войдя в воду на установленную глубину, торпеда переходит на заранее запрограммированный поиск по "акустической змейке".' После обнаружения цели торпеда переходит на режим преследования, используя только активную систему самонаведения. Если цель в ходе преследования будет потеряна, торпеда повторяет поиск. Возможности всплытия и хода торпеды на малой глубине ограничены, что исключает наведение ее по надводному кораблю. Авиационный вариант допускает сбрасывание торпеды в воду при скоростях полета, не превышающих 740 км/ч. При этом применяется парашют.
Торпеда Мк.46 имеет две модификации. Модификация 1 отличается силовой установкой, работающей на жидком топливе, возможностью многократного применения в ходе боевой.подготовки.
Помимо этих торпед, американская авиация использует против надводных и подводных кораблей тяжелые торпеды Мк.34 калибром 482 мм.
Значительное внимание развитию авиационного торпедного оружия уделяется в ВМС Англии и Франции.
Во Франции, в частности, противолодочные самолеты и вертолеты используют торпеду L-4 (вес 508 кг), имеющую эффективную дальность хода около 900 м. Эта торпеда может в течение шести минут осуществлять поиск подводной лодки на различных глубинах.
По данным иностранной печати, в странах — участницах агрессивного Североатлантического блока наряду с созданием обычных торпед ведутся изыскания и разработки высокоскоростных реактивных и гидрореактивных торпед. Исследуется возможность снижения сопротивления движению торпеды в воде за счет впрыска растворов высокомолекулярных соединений в пограничный слой ее оболочки, а также увеличения дальности действия аппаратуры самонаведения.
Рис. 33 Стрельба торпедой Мк. 46 с надводного корабля
Большое внимание уделяется обесшумливанию механизмов торпеды, обеспечению возможности применения торпед без дополнительных проверок, созданию различных по типам и частоте работы систем самонаведения. Испытываются новые твердые и жидкие топлива и двигатели. Проводятся работы по снижению веса торпед в результате применения алюминиевых сплавов и новых материалов, в частности стеклопластиков.
В ВМС США принято решение разрабатывать и изготовлять боевые и учебные торпеды раздельно, что позволит резко сократить потери в ходе боевой подготовки и сохранить запасы боевых торпед.
В целом, как отмечают иностранные специалисты, развитие торпедного оружия за рубежом идет в направлении стандартизации и резкого уменьшения числа образцов торпед. Предпочтение явно отдано противолодочным торпедам, но в последние годы в военно-морских силах стран НАТО усиленно работают над созданием оружия для стрельбы и по надводным целям.