Не было в годы войны ни одной значительной наступательной, уже не говоря об оборонительных, операции, в ходе которой не устанавливались бы мины. Так, в Висло-Одерской операции инженерными войсками было установлено 346,6 тыс. противотанковых и 891 тыс. противопехотных мин, на которых подорвалось 244 танка и самоходно-артиллерийских установки, 79 бронемашин, 215 автомашин и 4573 солдата и офицера из контратакующих частей гитлеровцев.
Широкое применение мин в Великой Отечественной войне вызвало и соответствующие изменения в их конструктивных формах. Уже в первые месяцы войны выяснилось, что довоенные противотанковые мины имеют ряд недостатков. Так, например, у мины ТМ-35 заряд взрывчатого вещества (2,8 кг) был недостаточным. Пришлось увеличить высоту корпуса мины и поместить в нем заряд массой 4 кг. Мина ПМЗ-40 оказалась сложной в изготовлении и снаряжении. Пришлось снять ее с производства. Перед конструкторами и промышленностью встала задача создать в короткие сроки эффективные противотанковые мины и наладить их массовое производство в условиях военного времени.
Предельно ограниченные сроки разработки, трудности первого периода войны, а также нехватка металла выдвинули особые требования к разрабатываемым минам. В то же время требовалась простая и технологичная конструкция мин, чтобы их можно было выпускать не только на специальных заводах, но и на небольших фабриках и в мастерских. Требовалось разработать упрощенную технологию снаряжения мин взрывчатым веществом, позволяющую применять все виды ВВ — прессованные, плавленые и порошкообразные.
В начальный период войны применялась противотанковая деревянная мина ЯМ-5. Корпус ее был предельно прост — прямоугольный деревянный ящик, сбитый гвоздями. Эти мины изготовлялись во фронтовых мастерских, где снаряжались табельными тротиловыми шашками. На заводах их снаряжали плавлеными и порошкообразными взрывчатыми веществами. Мина имела упрощенный взрыватель УВ с деревянной чекой. Однако мины ЯМ-5 не всегда были надежны в действии и безопасны при снаряжении и установке. Поэтому их сняли с производства, как только появились более надежные образцы.
Широкое применение нашла противотанковая деревянная мина ТМД-Б (рис. 2), созданная конструктором И. П. Беляковым.
Рис. 2. Мина ТМД-Б:
1 — корпус; 2 — нажимная планка; 3 — дверка; 4 — соединительная (запорная) планка; 5 — взрыватель МВ-5; 6 — брикеты ВВ.
Она представляла собой деревянный ящик, изготовленный из досок толщиной 10 мм, скрепленных гвоздями. Мину можно было снаряжать любым взрывчатым веществом — прессованными тротиловыми шашками, плавленым и порошкообразным ВВ или готовыми прессованными брикетами. В основном она снаряжалась прессованными брикетами из смеси тротила и аммонита. Обычно эти брикеты делали на специальных заводах, но в годы войны они были загружены изготовлением артиллерийских снарядов и мин. Однако выход из создавшегося положения был найден. Технологи организовали массовое производство брикетов из аммонита на кирпичных заводах, использовав прессы, предназначенные для изготовления кирпича. Два готовых брикета вкладывались в ящик, между ними помещался промежуточный детонатор — тротиловая шашка массой 160 г. Вот и все снаряжение. Масса мины 9,0 кг, масса заряда 4,8 кг. В ней применялся взрыватель МВ-5.
Опыт войны показал, что и эта конструкция имела недостатки. Деревянный откидной щиток (дверка) от влаги разбухал, соединительная планка с трудом входила в паз. После долгого пребывания в земле ее часто невозможно было вытащить, что сильно затрудняло обезвреживание мины в случае необходимости. Сквозь щели внутрь мины попадала вода. В 1944 году конструкция мины была усовершенствована. Вместо нажимной планки, закрываемой задвижкой, в центре корпуса сделали горловину, через которую вставлялся взрыватель. Горловина закрывалась пластмассовой пробкой. Модифицированная мина получила название ТМД-44.
У деревянных мин много преимуществ, но им присущи и недостатки: малая механическая прочность; большие габариты; относительно большая трудоемкость при изготовлении корпуса; отсутствие герметичности. Поэтому еще в предвоенные годы разрабатывались мины с цельнометаллическим корпусом.
Перед началом войны была сконструирована противотанковая мина ТМ-41 (рис. 3).
Рис. 3. Металлическая противотанковая мина ТМ-41:
1 — корпус; 2 — ручка; 3 — гофры; 4 — нажимной диск; 5 — взрыватель МВ-5 с запалом; 6 — ВВ (тротил); 7 — заливная горловина; 8 — промежуточный детонатор.