Минное заграждение было обнаружено противником после того, как здесь 15 января 1915 г. подорвался и затонул пароход “Греткс Хуго Стинес”. Это место немецкие корабли и суда обходили, и только в феврале 1916 г. г раницы минного заграждения были определены тралением. Во второй половине декабря 1914 г. в южной Балтике пропали без вести вместе с командами и пассажирами четыре парохода. Возможно, что и они стали жертвами мин, поставленных “Амуром” и “Енисеем”. В январе 1915 г. “Амур” прибыл в район Абосских шхер, где передал по 100 мин на крейсера 2-й бригады (“Россия”, “Богатырь”, “Олег”). На минах, выставленных крейсерами в южной части Балтийского моря подорвались германские крейсера “Аугсбург” и “Газелле”. В феврале 1915 г. “Енисей” в Ревеле передал на крейсера “Олег” и “Богатырь” по 100 мин образца 1912 г. Однако постановка нс состоялась из-за аварии крейсера “Рюрик”.
В 1915 г. Балтийский флот приступил к постановке мин в северной части будущей Передовой позиции — нового оборонительного рубежа, в районе Даго-Гангс. В этих операциях приняли участие оба заградителя.
Капитан 1 ранга К. В. Прохоров. Командир заградителя “Енисей". Погиб 22 мая 1915 г.
А.А. Ружек. Командир заградителя “Амур" в 1913-1916 гг. Фото 1930-х гг.
* Офицеры заградителя “Енисей", погибшие с кораблем 22 мая 1915 г.: командир капитан 1 ранга Константин Викторович Прохоров 1-й, старший офицер старший лейтенант Александр Федорович Колчак 2-й, ревизор мичман Георгий Константинович Тимашев, минный офицер лейтенант Георгий Павлович Унтербергер, артиллерийский офицер старший лейтенант Александр Александрович барон Фиркс, штурманский офицер лейтенант Павел Николаевич Магусевич 1 -й, 1 -й вахтенный начальник мичман Степан Иосифович Вольбек, 2-й вахтенный начальник мичман Сергей Владимирович Печаткин, судовой врач надворный советник Александр Александрович Тетьев.
22 мая 1915 г. в 10 милях от острова Оденсхольм шедший со скоростью 12 уз “Енисей” с расстояния 600 м торпедировала германская подводная лодка “U-26” иод командованием капитан-лейтенанта графа Беркгейма{80}. Взрыв произошел под средней частью корабля, заградитель почти сразу лег на правый борт.
Капитан 2 ранга К.В. Прохоров, как и командир первого “Енисея” в 1904 г., отказался покинуть тонущий корабль. “По рассказам очевидцев, когда “Енисей” погружался в воду, все погибавшие пели гимн, а командир капитан 1 ранга Прохоров стоял на мостике, отказавшись принять какие-либо меры к своему спасению... Это был его последний поход на “Енисее”, так как он уже был назначен командиром одного из крейсеров и остался на заградителе только потому, что нс успел еще окончательно его сдать”.{81}
Через 10 мин заградитель затонул. Через 20 мин после взрыва к месту гибели “Енисея” подошел миноносец “Рьяный”, поднявший из воды одного офицера и 19 матросов. Позднее рыбаки подобрали из воды еще одного матроса.{82} Подводная лодка U-26 со всем экипажем пропала без вести в конце августа 1915 г. во время очередного похода в Балтийском морс. Вероятно, она подорвалась на мине в устье Финского залива.
Капитан 2 ранга Н. Новиков, редактировавший книгу Ролльмана “Война на Балтийском море 1915 год” в примечании написал: “Гибель “Енисея” должна быть всецело приписана легкомыслию русского оперативного руководства, пославшего этот ценный корабль специального назначения в Рижский залив “для поддержки миноносцев в качестве легкого крейсера (с ходом в 17 уха !!!) без охраны, что явилось повторением случая с “Палладой”.{83}
Летом 1993 г. эстонские дайверы обследовали остов лежащего на грунте заградителя, подняли ряд предметов, и сняли об этом фильм. Опутанный рыболовными сетями его корпус довольно хорошо сохранился. Рядом на грунте находится паровой катер, который может быть сравнительно легко поднят. В последующие годы спуски и исследования останков “Енисея” продолжались.
Как и у предшественников, “Амуру” пришлось продолжать начатое “Енисеем”. В связи с угрозой прорыва германского флота в Рижский залив, туда был направлен “Амур”. 9 июля заградитель поставил между Домеснесом и островом Руно 133 мины в одну линию.
18 июля 1915 г. “Амур” поставил у острова Руссарэ заграждение из 205 мин пятью линиями длиной по 2-2,5 мили каждая с углублением 3 м и интервалом по 91 м. Минную постановку обеспечивали эскадренные миноносцы, произведена она была скрытно от неприятеля. На следующий день “Амур” вместе с миноносцами обстрелял немецкую радиостанцию и позиции в районе Михайловского маяка.{84} В последующие дни заградителем совместно с миноносцами было усилено заграждение у южного (курляндского) берега Рижского залива.