Я очнулся от монотонного скрежета.
Голова сильно гудела, попытался открыть глаза, но они словно слиплись.
Может, получится что-то сказать?
Тщетно. Я смог только открыть рот, но не выдавил из себя ни звука.
Почувствовал, как к моим губам прислонили кружку с водой. Я начал жадно глотать.
— Очнулся, родненький, — сказал приятный женский голос.
— Антон, мы здесь, не переживай, — я услышал голос Давыдова.
— Тихо, тихо, милки. Ему сейчас покой нужен, вода и еда. А вот зелье больше не давайте, — женщина повысила на кого-то из друзей голос. — Этим эликсиром вы ему регенерацию, конечно, подымете. Но организм ослаблен, ему попросту негде брать энергию для восстановления.
— Да поняли мы уже, поняли, — сказал опять Иван, находившийся где-то рядом со мной.
Наконец, мне удалось разлепить глаза.
Я оказался в небольшом помещении с узкими окнами, скорее всего, в господском доме Пожарских. От окружающей обстановки веяло запустением и разрухой. Я лежал на полу, но почему-то было вполне комфортно. Скорее всего, под меня положили какой-то сухой травы. Она шуршала и довольно сильно пахла, так что я даже поморщился, а нос зачесался.
Помещение было с двумя магическими светильниками: один подвешен к потолку, а другой стоял на полу недалеко от моей головы. Мы были здесь вчетвером: я, Иван, Семён и какая-то незнакомая мне женщина лет пятидесяти. Увидев, что я открыл глаза, она велела ребятам немного приподнять меня.
— Вот и хорошо, голубчик, что очнулся. Меня Любавой зовут, я местная знахарка, — женщина поклонилась мне. — Не спеши говорить, сейчас куриным бульоном напою, тогда всё расскажешь. Вот увидишь, от него сил прибавится.
Женщина была одета в простой сарафан с белым передником, на котором висела брошь, свидетельствующая, что она член гильдии целителей. Волосы тёмные с проседью. Глаза добрые. С первого взгляда она располагала к себе, ей хотелось доверять.
В дверном проёме появился мужчина, весь заросший и лохматый, словно бездомный пёс.
— Сестра, вот, возьми бульон, — он отдал ей плошку.
Если бы не повязка через правый глаз, точно не узнал бы его. Это слуга Антона, служивший тому почти с детства.
Прохор заметил, что я на него смотрю, и широко улыбнулся.
— Ваше благородие, я так рад, — он поклонился.
Любава поднесла ко рту плошку с куриным бульоном. Он и вправду начал наполнять меня энергией. Я выпил сначала одну порцию, потом вторую, третью.
Пока я ел, звук, заставивший меня проснуться, вновь появился. Это Семён монотонно елозил напильником о кандалы, пристёгнутые к моей ноге.
— Рад вас видеть, — хрипло сказал я.
— А мы-то как рады! — Семён ударил себя руками по ногам.
Друзья улыбнулись.
Попробовал пошевелиться, получилось. Тогда я прикоснулся рукой к ошейнику. Он был ещё на мне.
Ванька сжал кулаки так, что костяшки побелели. Потом хотел что-то сказать, но прикусил губу.
Я убрал руку от артефакта подчинения, чтобы не смущать присутствующих.
— Через сколько буду в норме? — спросил я лекарку.
— Завтра к вечеру сможешь ходить, — заверила она. — Но ближайшую неделю я бы попросила вас воздержаться от каких-либо долгих поездок и иных физических нагрузок.
— Значит, неделю будем отдыхать, — сказал я, улыбнувшись, успокаивая тем самым присутствующих.
Лекарка поклонилась и ушла из комнаты, за ней вышел Прохор. Наверное, хотел более детально расспросить её о моём самочувствии.
— Как тебе удаётся не терять рассудок? — спросил Иван, указывая на артефакт контроля.
— Буду краток, Ваня, — я посмотрел на нишу, в которой должна была находиться дверь.
Давыдов вмиг всё понял. Он взглянул на дровосека, который продолжал пилить кандалы.
— Семён, остановись, — Иван мотнул головой в сторону, — встань у двери, чтобы никто не подслушал.
Тот кивнул, бросил напильник и метнулся к дверному проходу, в котором сразу исчез.
— Значит так, недалеко от того места, где вы меня нашли, есть узкий пролаз. Там дорожка идёт по самой скале, она обрушена, так что осторожнее, — я пристально посмотрел на Ивана, чтобы проверить, понимает ли он сказанное мной, — по ней ты попадёшь в грот.
Иван кивнул и дёрнулся, словно хотел прямо сейчас сорваться с места.
— Утром с первыми лучами пойдёшь и всё обыщешь там.
— Что нужно отыскать?
— Мои клинки, ключ от ошейника и артефакт контроля.
— Так он не активирован? — с надеждой в голосе спросил Давыдов.
— Активирован.
— Но как ты тогда… — Ванька замолк.
— Если найдёшь ключ, то повезло, если найдёшь передатчик для управления, сразу уничтожай его, мне будет легче, ну а если клинки, то положишь их мне под шею, чтобы гарда касалась артефакта подчинения. Всё понятно?