Ботаник в одиночестве глядел в мутное окно на промышленные зоны Минска и одиноких людей, которые ранним утром шли на работу с угрюмыми лицами. Смотрел на грязь, которая блестела вдоль дороги. Иногда ему казалось, что грязь более живая, чем все остальное на этой планете, что если и есть где-то правда, то она непременно будет грязью. Станция шла одна за одной, в вагон заходили новые люди, уходили ранее сидевшие — в общей сложности, не более двадцати человек.
Как и предполагал Ботаник, контроллеры так и не посетили эту электричку, поэтому рейс ему показался абсолютно удачным.
Ободренный и полный энтузиазма, он вышел на вокзале в Молодечно и вдохнул полной грудью влажный молодечненский воздух. После первого знакомства с окрестностями ему показалось, что город немного серый, или, лучше сказать, печальный, полный разных подворотен и закоулков. Пятиэтажные дома с осыпавшейся побелкой были разбросаны, как кукуруза, по окраинам улиц с потрескавшимся асфальтом. Вокруг ходили люди: кто на работу, кто в школу. Много детей.
Ботаник с минуту постоял, глянул на часы и решил двигаться дальше. Нужно было успеть к открытию магазина, чтобы купить все самым первым, минув как можно больше случайных свидетелей. Ботаник не боялся последствий своих будущих действий. Он был абсолютно уверен, что огонь, который он принесет Минску, будет праведный. Он боялся другого — что тайные агенты скоро настигнут его и весь грандиозный план по освобождению человечества рухнет.
Ботаник, изучивший досконально карту Молодечно, купленную в книжном магазине на окраине Минска, пошел через дворы к нужному месту. Ему казалось, что город, по которому он сейчас шел, обходя мутные лужи и переступая бордюры — сплошное промышленное чудо, потому что на фоне виднелись черные трубы и остатки заборов предприятий, обнесенных в эпоху прогрессивного социализма колючей проволокой.
Минут двадцать быстрой ходьбы — и Ботаник уже стоял возле стеклянной старомодной витрины одинокого хозяйственного магазина. Еще издалека он видел, как продавщица, одетая не по сезону в коричневое пальто, открывала тяжелые, словно рука военного, двери магазина. Он подождал минут пять, а потом зашел внутрь. За кассой никого не было, но где-то на фоне слышалось обыденное мешканье рабочего персонала.
Через несколько секунд грузная, но опрятная женщина в белом халате с накрученными короткими волосами показалась возле кассы, оглянулась по сторонам, достала очки с толстыми и линзами и произнесла короткое «здравствуйте». Ботаник кивнул головой, а потом произнес:
— Мне, пожалуйста, дайте двадцать упаковок ацетона, десять упаковок коллоксина, — Ботаник поправил очки и задумался, вспоминая нужные ему ингредиенты. — Еще селитры, канистру азотной кислоты…
Пока он перечислял нужные компоненты, продавщица записывала все на небольшом клочке белой мятой бумаги. Ботаника это слегка озадачило: улику необходимо было уничтожить. Вскоре продавщица с бумажкой скрылась на складе и через несколько томных минут в три захода принесла Ботанику все необходимое. Он уложил аккуратно компоненты в сумку, а потом сделал вид, что должен был купить еще что-то…
— Ах да, совсем забыл… — произнес Ботаник. — Мама просила, чтобы я купил еще скипидара. Дайте, пожалуйста…
Продавщица кивнула головой и скрылась вновь, а Ботаник тем временем мастерски выкрал бумажку, которая лежала рядом с кассой. Он смял ее и кинул в сумку.
Взяв скипидар, он расплатился, поблагодарил продавщицу за проявленную заботу и вышел вон. По пути на вокзал парень забежал во все аптеки, которые попались ему на пути и скупил весь имеющийся там магний.
Все шло пока что по плану. Через полчаса Ботаник снова сидел в электричке, уже с блокнотом в руках, и выписывал нужные ему химические реакции. Лоб от напряжения покрылся испариной, а очки каждую секунду норовили упасть на нос.
Произведя расчеты, Ботаник положил ежедневник на колени и тяжело вздохнул. Все равно у него не хватит реактивов для нужного количества взрывчатки. А одним ядом это обстоятельство не компенсируешь.
Ботаник думал, как можно будет решить данный вопрос, и тут нечто опять подсказало ему, как можно выйти из сложившейся ситуации. В вагон зашел человек в камуфляжной форме. Точно! Нужно будет украсть взрывчатку с воинской части. Сделать это будет крайне сложно, но Ботаник уже начал разрабатывать первые планы, как можно это осуществить: украсть снаряды, выплавить из них тротил, и из всего этого соорудить взрывчатку максимальной мощности. А потом вернуться и украсть систему залпового огня, чтобы уничтожить Октябрьскую площадь… Все должно было сработать…