Вскоре на горизонте показалась плохо освещенная зона складских помещений, со всех сторон окруженная одним мотком колючей проволоки. Ботаник сначала издалека рассмотрел каждый угол в армейский бинокль, купленный на барахолке под Минском, потом определил место расположения часовых. Один из них сидел как раз у заднего входа, в металлической будке.
Ползком Ботаник пробрался как можно ближе к посту, и к его радости рядовой, охраняющий склад, как раз вышел из будки, вероятно, справить малую нужду. Как только он повернулся к Ботанику спиной и расстегнул ширинку, парень достал медную трубку и дротик и со всей дури дунул в орудие. Дротик попал в шею, за которую рядовой тут же схватился, обоссав свои камуфляжные штаны. Он успел только повернуться, но в темноте так ничего разглядеть и не смог и через несколько секунд непонимания упал на холодную землю. Ботаник привстал, потом затянул его обратно в будку, где тому суждено еще часа четыре провести в полном отрубе. Пока что Ботанику везло, и он даже хотел перекреститься, но потом вспомнил старый учебник научного атеизма и отбросил это дело как абсолютно ненужное.
Он оказался на военном складе. Ангары были закрыты на навесные замки, но часть ключей он обнаружил как раз в будке. Как понял очкарик, через какой-то период времени солдаты должны обходить склад. Следовательно, сроки у Ботаника сокращались, и нужно было успеть все сделать намного быстрее. Зайдя в первый из металлических ангаров, Ботаник увидел огромные стеллажи, компактно уложенные пластидами. Каждый из них был весом около трехсот грамм — как раз то, что надо для взрыва опоры, например, у больницы.
Он набрал полный рюкзак взрывчатки — что-то около пятнадцати килограмм — забил ею еще и пакет — а потом быстро побежал обратно на станцию. Та же электричка, на которой он приехал, должна была возвращаться назад. Ботаник не ожидал, что на всю работу ему понадобится менее часа, но он был уверен, что после того, как солдат очухается, тот ничего не сможет сказать — таково было действие яда: память возвращалась не сразу, и то — обрывками, — к тому же студент успел замести следы. Так что обойдется без лишней шумихи. Шумиху поднимет сам Ботаник, уже в ближайшем будущем…
Домой он доехал без проблем, когда почти уже было утро, и на минских улицах появились первые более-менее плотные потоки машин.
Он зашел домой, где все спали, и тайком перебрался в свою комнату, скинув рюкзак, беспощадно резавший плечи. Сейчас нужно было разобрать всю эту взрывчатку и распределить для подрыва центральных больниц. На это у Ботаника должно было уйти не более двух часов.
6
В темной комнате Ботаника кипела работа. Ему казалось, что времени осталось крайне мало, а подготовка к акции массового возмездия проходит очень медленно. Сейчас Ботаник выплавлял специальное средство, которое в простонародье зовется «прометей». Эта химическая смесь должна была вызывать на человеческом теле ожоги четвертой степени. Ботаник представил, как из пенной машины на жалких людишек, участвующих в культе сатанизма, изольется эта адская жижа. Ботаник сосредоточенно, словно термит, хватал пачками реактивы, заливал их в подогретые колбы и получал нужное количество вещества. Кончики его пальцев были уже давно обуглены, но, приняв нужное количество обезболивающего, он почти ничего не чувствовал. Мозг Ботаника работал сугубо по механическому принципу. Все чувства были отметены и заменены на сухой расчет: он должен был закончить все как можно скорее. На миг Ботаник снял очки, потер руками уставшие глаза и окинул взглядом свою комнату, которая превратилась в минисклад химических и взрывчатых веществ.
— Ничего… — успокаивал себя Ботаник… — Скоро все закончится.
И он принялся с новым усердием за работу, глотнув таблетку амфетамина для бодрости. Спать было нельзя — на это просто не было времени.
Небо над Минском стало совсем мрачным. Свинцовая пелена приобрела цвет окислившегося железа. Редкие, но крупные капли дождя падали на асфальт и разбивались о землю, которая и была барьером между адом и небесами…
— Я стану проводником в мир иной для безликой массы… — произносил Ботаник и продолжал смешивать вещества. Жидкости в пробирках были самых разных цветов: желтые, оранжевые, красные… И какая-нибудь маленькая девочка, когда увидела бы эти яркие краски, произнесла бы: «Какие же они красивые…» Настолько они были красивые, насколько смертоносные. Ботаник улыбнулся, подумав об этом.