Ну и не могла моя предусмотрительность не понудить о кучности движения и осторожности — судя по атаке, вызывать “на честный бой” нас не будут. На что Юра кивнул, а Ичия скорчил рожу, правда, с кивком.
Так что двинулись мы плотно, тремя группами. Впрочем, до обеда никаких нападений не было, пели всякие птички, и даже светило солнышко. Народ расслабился, так что пришлось напомнить своим о “постоянной бдительности”. Что, впрочем, не особо помогло — через полчаса после привала на дороге вспыхнули темные письмена, наложенные высокоранговым и опытным магом — до активации они практически не фонили.
Урона они не нанесли, но создали барьеры, разделилив наши команды. Причем союзникам не повезло (или повезло, черт знает). Наша группа оказалась в своем, хвостатом составе, а вот Бастия стал “временным мужем” Ичии, взамен смуглого воздушника Рена из мужей.
Мимоходом усмехнувшись насчет канона — вроде бы, Шерри, не добившись взаимности от Леона, вышла за смуглого замуж, я стал с помощью Архива просматривать письмена, с целью найти их “условия”. Ломиться дуром я смысла не видел, Да и Юра, долбанув в барьер пару раз каменной колонной, перестал заниматься фигней.
Но толком я ничего делать не успел — в секторе барьерного круга, где находились мы, появилась фигура в бесформенном плаще и пингвинообразной маске.
— Я генерал Андреалфус, — изрекла фигура нейтральным, явно обезличенным маской голосом. — И я ваша смерть.
Отличненько, мысленно потирал я лапки, заклинатель звездных духов. И тут же пришлось отпрыгивать — от призывателя на очень высокой скорости рванули какие-то невнятные тварюшки из перьев, состоящие из торса и крыльев, с отсутствующим лицом. По одному на каждого, но Нацу прикрыл Венди, перехватив двоих, выписывая огненные плюхи. Ну а я закатал летящих к нам с Джувией в лёд, к которому добавился поток воды девушки, нарастивший ледяные стенки, что оказалось не лишним — на холод тварям было если и не наплевать, то урона он им толком не наносил: очевидные духи. Не зодиакальные, а ангельские, мне совершенно неизвестные — ну не разбираюсь я в сортах ангельчиства, а, как выяснилось, зря.
Нацу же, поддержанный каким-то “воздушным усилением” Венди, успешно порвал одного и дорывал второго ангелочка. Впрочем, сияние призывного круга в стороне Андрюхи-призывателя меня отвлекло и напрягло. Выпалив в расположившегося от нас в тридцати метрах гада, я был обломан — заключенные в глыбы тварюшки полыхнули эфиром и перехватили мои выстрелы телами, заключенными в лёд.
Обломно и хреново, хотя ангелочкам хана, мимоходом подумал я, оценивая призванного — это был Скорпион, правда, явно отличный от канонного — явное насекомое тело, из которого на месте головы рос человеческий торс со здоровенными клешнями.
Причем окутан он был струями пара явно ядовитого характера — вот чёрт знает, как водяной знак в каноне управлял песком, наверное, узкие глаза мешали автору разглядеть. А насекомая сволочь, помахивая сегментарной задницей с жалом, явно творила подлое колдунство, неприятно быстро увеличивающее ядовитый туман, приближающийся к нам. Венди пыталась его сдуть, пока Нацу надувался для огненной атаки.
Ну а я протянул руку Джувии, что мы отрабатывали еще на тренировках. Крикнув Нацу “Заклинатель!”, я соединив с Джувией ладони, направил широкое и явно недоступное мне в одиночку ни по объему, ни по контролю полотнище жидкого метастабильного льда. Впитавшего и заморозившего потоки яда и буквально охватившего Скорпиона, сдавливая поганое насекомие. Насекомие долго не продержалось, а вот поток пламени Нацу встретил барьер из кудрявой шерсти, очевидно, руна.
В результате, не пробил его Нацу, что, учитывая “огненную” природу Овна, вполне логично — кудрявая шерсть просто проигнорировала поток пламени.
Мимоходом отметив, что Овен — и тут девчонка, этакая овечка-фурри, я сказал Джувии атаковать. Ну и промокший “барьер шерсти” прекрасно заледенел, начав ломаться под своим весом.
А равноправный и толерантный я, выпустил дуплет в Овна, отправив её в план звездных духов и выстрелил в заклинателя, параллельно запуская сверхтекучее лезвие. Потому как близнецы, если их вызовут — будет крайне неприятно, прикидывал я.
К счастью, призыватель не успел. И хотя выстрелы опять перехватила какая-то ангельская пакость, режущий диск чиркнул пингвинорылого по спине, застряв на четверть пути, но душевно распахав бочину. Ну а пищащего хмыря накрыл поток пламени от Нацу, поддержанный Венди. Призывателя не сжег, в отличие от его шмотья, открыв нашим глазам тощую, подпалённую девчонку, лет на вид шестнадцати, с развороченной бочиной и явно без сознания.
Равноправие, чё, успокоил я некоторый “Упс!” от персоны призывателя. Да и сама, дура, виновата, припечатал я, подходя к вырубленной.
Явно не канонная, с негроидными чертами, похожая на мулатку. При этом, с золотыми волосами и, как я обнаружил, подвигав девчонку ногой, с рудиментарными крылышками. Ангелочек, блин, причем явно форсированно и травматично прокачанный до Эс-ранга. Почти канон, мимоходом отметил я, прихватизируя целый кошель — явно артефакт, в котором позвякивали золотые монеты и тройка эклиптических ключей.
— Венди, не лечи до конца, — попросил я явно приступившую к исцелению драконоубийцу. — Эту девицу все равно надо будет пленить, да и, возможно, нашим союзникам понадобится помощь.
Девчонка кивнула, через полминуты прекратив лечебное воздействие, лишь только зарубцевалась рана на боку. Ну а я заковал девицу в ледяные кандалы, навесив на неё антимагический ошейник — крайне эффективный против контрактников, вне зависимости от рангов.
В целом, неплохо вытянули, да и работали грамотно, оценил я, улыбнувшись ребятам. Да и, бросив взгляд на союзников, приступил к расшифровке писменаний, крикнув освободившемуся Юре, что буду разрушать барьер.
Чёрт знает, кто у чешуйчатых был, от вражины только башка из камня торчит, в маске голубеподобного демона. Да и целы вроде все, хотя башками вращали и пошатывались. Внешне в норме был только Джура и Шарли.
А вот у голубых было средне. Там до сих пор шла резня, правда лишь ледяная — Бастия засыпал знакомого нам мага металла потоком ледяных големов разного типа, явно поддерживаемый мелким блондинчиком, Ивом, магом снега. Металлиста задеть не выходило, но и в атаку тот не переходил, занятый колкой льда. А Котобуки что-то шаманил на пару с развернувшим терминал Архива Хибики. Ну, будем надеяться, затащат.
И переключился я на письмена. Критерием барьера было: что пройти не может человек, маг и его проявления. Причиной, в смысле сутью барьера — пространственное искажение. А условие заключалось в ориентации по сторонам света, что учитывая не сплошной снизу барьер — было легко решаемо. Особенно с Юрой.
Вообще, условий было еще куча, но смысла в них лезть я не видел, так что просто прокричал магу земли, что охваченное барьером пространство надо слегка развернуть, достаточно на долю градуса.
Юра кивнул, а я наблюдал, как Леон вкатывает явно бессознательного противника в глыбу льда. Судя по убираемому в пояс Ичии флакону, затащил таки Котобуки.
Вообще, маг он чертовски сильный, думал я, разглядывая коротышку в белом пинджаке. Не был бы он таким… Ичией, цены бы ему не было. Его ароматы — бесценны в качестве поддержки, да и опасны в атаке, правда, тоже не самостоятельно — отсутствие смуглого мужа с магией воздуха очевидно занизило потенциал Ичии, а Хибики, похоже, воздух, кроме Архива, и не развивал.
Тем временем земля слегка дрогнула, и барьер исчез. Венди подбежала к еще бледным Рену и Катрин, избавив их от головной боли и занялась ранами Леона и Ива — пусть и не критично, но глубоких царапин на них было много.
— Маг звездных духов, — оповестил я собравшихся союзников о нашем противнике.
— Менталист, довольно сильный, — слегка поморщился Юра.
— Маг металла, Эс-ранговый. Но мы с парнями справились! — открыл тайну Котобуки.