Так что начал я в окружающий меня лёд выпускать эфир уже мой, что было, безусловно непросто, но и не неосуществимо. Переформатируя его в метастабильный лёд, но сохраняя внешнюю форму, да и цвет — весь созданный Сильвером лёд имел этакий лавандовый оттенок.
А сам Сильвер нес пургу о том, как он был воскрешён, но решил убивать демонов, будучи под контролем демонов, какой он охотник на демонов и прочую фигню. Похоже, всё же, не дух — до такого бреда и самооправдания додумается только человек, поставил диагноз я, прикидывая как мне его побыстрее прибить. А в целом — похоже, просто боялся помирать, пусть и второй раз, что довольно печально, но естественно. Не находил в себе сил расстаться с даже таким подобием жизни.
Дождавшись, когда стоящий в паре метров от меня Сильвер закатит глаза, я захлестнул его переохлажденным жидким метастабильным льдом, мгновенно перешедшим в твердое состояние, фиксируя мои ладони. Ну и стал я накладывать остановку. Ну, написано же “абсолютный ноль”, с некоторой печалью сыронизировал я.
Копошение в эфире под ладонями были, но Сильвер — не Зереф, факт. Четверти моего контейнера и пятнадцати секунд хватило, чтобы абсолютный ноль стал им. Подумал я с секунду, да и решил окончательно решить родительский вопрос. Заодно и поставить эксперимент, довольно символичный в рамках нашего положения, состояния и прочих реалий.
Посылать эфир в Сильвера, с посылом “минус”, уменьшение остановившегося. Что было вполне возможно. Секунд десять ничего не происходило, только тратился эфир, а на одиннадцатой тело стало полностью черным, заметно поглощая метастабильный лёд. Впрочем, руки мои не травмировало и неприятных ощущений не было, так что я продолжил. Архив исправно выдавал показания температуры, выглядящие довольно занятно.
— 10 °K, при понижении которого пропорции тела стали искажаться и меняться. Метастабильный лёд исчез, к чёрной фигуре отчетливо потянуло сквозняком.
— 15 °K, от тела остался лишь метровой длины деформированный цилиндр в моих сжатых руках, с гудением втягивающий воздух.
А на — 20 °K, то, что было Сильвером сжалось в точку и исчезло. Ну, тяжело, но с облегчением вздохнул я, очень подходящие и достойные похороны для мага льда. Наверное, знал бы я точно, что он именно человек — постарался бы раньше прервать это унизительное существование.
И тут, меня щелчком вогнало в режим “хладного злопыхания”, явно не по моей прямой воле, причем столь сильно ранее я никогда не ускорялся. Фактическая остановка времени, несколько отстраненно констатировал я, обследуя округу в поисках опасностей, вызвавших подобную реакцию. И, к своему удивлению, не находил.
— Здравствуй, маг, — раздалось у меня в голове. — Нам подходит твой эфир и мы будем меняться.
— Здравствуй, неведомая хрень, — пришёл в себя я, — А нужно ли мне то, за что вы получите мой замечательный и уникальный эфир? — а в ответ тишина.
— Наш замечательный и уникальный эфир, — с некоторой, возможно, показавшейся мне обидой, выдала хрень.
В контейнере, тем временем, образовалась та самая, ядовая тьма, на основе которой Сильвер творил свой лёд. В общем, я в некотором роде допускал такой вариант, рождение у мага льда мага льда — вещь возможная, но маловероятная. А после выявления у меня “контрактерских” особенностей вариантов оставалось всего два. Однако, было одно “но”. Если бы я был наследным контрактором, духи бы вышли со мной на контакт, прямо или в проявлениях, давным-давно. Хотя, духи — вещь такая, специфическая. И то, что у всех известных — так, не значит что у этих конкретных так же.
— Ограничение на одного мага? — резонно поинтересовался я.
— Да, нам интересен только весьма редкий для вашего плана эфир. У тебя он есть, даже лучше, чем был у прежнего, — расщедрилась на объяснения хрень.
— Ваш эфир — тьма, причем тут убийство даймонов? — продолжал интересоваться я, благо, в том ускорении, что я был, времени было навалом.
— Вы глупые, и у вас нет понимания, — досадливо обозвалась хрень. — У нас — вода, у других — огонь. Не знаю как по другому объяснить.
— Значит, сам дурак, — поставил диагноз я. — Мои дети с эфиром, близким к моему, смогут заключить с вами контракт?
— Сильно похожим? — подозрительно осведомилась хрень, на что я угукнул. — Тогда да.
После чего мы углубились в эфирно-бартерный диалог. В результате торговли мы пришли к тому, что пятая часть моего контейнера опорожняется посредником (называться хренью он отказался категорически, гад такой!), взамен в меня пердолится тьмы больше, чем берется, в два раза, что будет мой контейнер прокачивать, но не вызовет необратимых изменений тела и, в целом, пойдет только на пользу.
Связываться я с посредником смогу в состоянии “хладного злопыхания”, просто позвав по имени. “И на хрень я отзываться не буду!” ультимативно заявил этот тип. Дети мои уже через год после использования этой “контрактной тьмы” потенциально станут контракторами, ну и гарантированно магами, что меня порадовало (хотя радость я утаил).
Ну и “впечатал” в меня этот хрень (хоть и не признается) методику создания льда на ихнем эфире. Собственно, я бы с доступом к этой тьме и так бы смог, но лишним не будет. Напоследок уточнил, не будет ли у меня какой пакости с телом твориться, на что ответ был, что ежели в оговорённых объёмах — то нет, а если больше, то стану я “красивым и сильным, а не той пакостью, что сейчас”.
Хм, очевидно, оригинальный Грей из канона возжелал “сильным-красивым” стать, чего мне нахрен не надо. Моя пакостность собой вполне удовлетворена, да. А вообще, я бы даже, наверное, отказался, если бы не дети, прикидывал я. Всё же иметь гарантированных магов в потомках — это для мага Земного края счастье. Да и чертовски интересно, что у нас с Люськой получится, похмыкал я.
А с демонами все оказалось довольно просто. Тот формат темного эфира (я бы назвал его гармонично-хаотическим, по ощущениям и проявлениям), тьму демонов деструктурирует чуть ли не сильнее, чем сама тьма обычный эфир. При этом, на обычный эфир действует несколько слабее тьмы стандартной, но может быть использован в связке, что скорее достоинство, нежели недостаток. Вообще, вкусно и рояль, поставил вердикт я. Без которого я, как ни забавно, прекрасно мог бы обойтись, но не буду, потому как не дурак.
Ну и начал я выходить из режима ускорения, но, к счастью, не успел. К счастью, потому что метрах в пяти от моей персоны сконцентрировался из дымки некий хрен. Этериас в клетчатом черно-белом плаще, тощий, как скелет, которым он и являлся. В белой рубашке с галстуком(!) и в дурацком золоченом шлеме с центурионским гребнем без перьев. Глухом и скрывающимся под одеждой, охватывая шею и, очевидно, часть груди, но полностью открывающим лицо.
Кису, как он есть. Некромант-этериас, очевидно, почувствовавший гибель своей любимой куклы, ну и сорвавшийся “разобраться”. На что я, признаться, рассчитывал — его состоящее из “эфирных частиц” тело крайне опасно, так что буду валить его сам. Благо, контрактный подарочек опробовать не помешает.
Так что, отбил я в Архиве нашим сигнал к атаке, да и попробовал, а потом сформировал и двинул к Кису сферу метастабильного льда с включением новой тьмы. А через полминуты офигевал. Хотя, тут структура этого типа и то, что он протупил, сказалось.
Итак, объявившийся Этериас простер в мою сторону граблю и стал исходить дымкой, очевидно, той самой магической чумой. Соответственно, сформировав сферу жидкого льда, я её двинул к некроманту, заключив его в жидкий лёд. И вот тут, если бы он не ступил, то вполне мог бы выбраться (если бы я позволил), пусть и с потерями — на его плоть метастабильный лёд с “присадкой” действовал как сильная кислота, но не более.
Однако, у недоумка, очевидно, были забитые рефлексы. Соответственно, он при опасности распался на частицы. В агрессивной среде…
— Ай молодца, — вслух я похвалил каплю метастабильного льда, который ранее был некромантом.
Ну реально, двадцать секунд — и помер, точнее растворился. Даже неудобно как-то, хоть стукнуть бы дал себя разок, гад, иронично думал я, двигая на летучей тарелке к нашим.