— Устала?
— Да нет, я выспалась, а на работе и двух часов не провела.
— Тогда, хочешь, сходим вместе куда-то? Или давай я чем-то помогу. Проведём сегодняшний вечер вдвоём.
Найла замерла, её лицо приняло какое-то растерянное выражение, а глаза вдруг и вовсе влажно заблестели.
— Мэлори…
— Только не вздумай плакать! Я же ничего такого не сказал! — тут же запротестовал я.
— Ты никогда не предлагал подобного. Конечно, давай побудем вместе, я только рада буду.
Она снова потянулась обниматься, а я не решился отказывать. Что с ней, любительницей ласки, поделать?
Сначала мы вместе сходили в магазин, потом решили приготовить «что-то необычное», как сказала Найла, а потом и вовсе уселись смотреть местный мультипликационный сериал, закусывая действительно нестандартным пирогом с огромным количеством начинки. Мне даже пришлось отказать во встрече Кристэлу, но объяснение, что у нас с Найлой «семейный вечер», он вполне одобрил.
========== 9. Притон ==========
На следующий день я решился попросить у Альтис маленькую прибавку в пятьдесят миксинов и расширение обязанностей. Она проверила мою нынешнюю работу и дала ещё один ряд вирага, за которым до этого присматривала сама. Я же планировал по истечении испытательного срока забрать вообще всю комнату, ведь чем дольше я занимался уходом за этими растениями, тем лучше и быстрее у меня всё получалось. И раз Альтис успевала полностью заботиться об этой комнате, когда у неё не было помощников, то и я буду успевать.
Сразу после работы я позвонил Кристэлу просто пообщаться.
— Ну как вы вчера посидели с мамой? — первым делом спросил он.
— Хорошо, — ответил я, опершись спиной о столб на автобусной остановке. — Готовили вместе, потом ели и смотрели мульт, прикольно было.
— Мы с сестрой тоже периодически такие вечера устраиваем. А что вы готовили?
— Пирог пекли с кучей ягод. Круто вышло.
— М-м-м, — протянул Крис. — Люблю выпечку, я бы попробовал.
— Знаешь, по тебе не скажешь, что ты любишь выпечку, — посмеялся я, вспоминая вполне нормальное телосложение бельчонка без какого-либо намёка на лишний вес.
— Просто я дома редко готовлю, чаще сестра, а она не любит возиться с тестом.
— Тогда что, хочешь зайти ко мне? У нас как раз осталось немного вчерашнего пирога.
Кристэл засмеялся, а я улыбнулся, в то же время подмечая вывернувший из-за угла нужный автобус.
— Нет, как-нибудь в следующий раз, — ответил он. — Сегодня могу просто забрать тебя покататься.
— Выходной сегодня?
— Просто работал в другую смену, но как-то не устал.
— Круто, тогда покатай! — оживился я, хотя после жаркой полянки чувствовал себя слегка разморенным. — Приедешь за мной?
— Уже выезжаю.
Я даже засомневался, успею ли принять душ до его появления, но всё равно остался доволен таким поворотом событий. Я же рассчитывал просто поболтать, а в итоге Крис сам предложил встретиться.
Как я и предполагал, когда я приехал к своему дому, бельчонок уже стоял там.
— Мне переодеться надо, — произнёс я без лишних приветствий. — Тут подождёшь или зайдёшь ненадолго?
— Подожду.
— Настолько не доверяешь мне? — грустно усмехнулся я. — Серьёзно, кроме как угостить пирогом, я ничего от тебя не хочу. Не изнасилую же я тебя. Да и Найлы дома нет, знакомиться не придётся, если что.
Кристэл тоже усмехнулся, вильнув шикарным хвостом, и немного помолчал.
— Ладно, — всё же согласился он, а я кивнул на двери дома.
Пройдя в лифт, мы вместе спустились ко мне в квартиру. Там я первым делом поставил воду греться, а пирог достал из холодильника, чтобы хоть немного степлился. Крис тем временем осмотрелся, потом помыл руки и отщипнул кусочек пирога.
— Довольно вкусно. Твоя мама хорошо готовит.
— Мы это готовили вместе, — напомнил я, снимая майку и отправляя её в корзину для стирки, которая находилась здесь же, на кухне.
— Ну да, ну да, вместе, — в издевательской манере проговорил Кристэл, отщипывая ещё кусочек.
— Ты настолько голоден, что ли? — слегка возмутился я. Взяв нож, положил его рядом с пирогом и собрался уйти в ванную. — Отрежь кусок и ешь.
— Так вкуснее, — наигранно вредно ответил он. — Хочешь попробовать?
Крис снова отщипнул кусочек и протянул к моему рту. Отказать я просто не мог, потому аккуратно подцепил его губами, слегка задевая пальцы. Так и подмывало вытворить что-нибудь с пошлым подтекстом, но я же, чёрт возьми, обещал, что только угощу его и всё!
— Я быстро в душ, а потом будешь кормить меня с рук, — распорядился я, пережёвывая угощение, и сразу направился в ванную.
Бельчонок засмеялся и кинул вслед лишь:
— Обойдёшься.
Сволочь, ну вот зачем он меня дразнил? Понимает же, как для меня всё это выглядит, знает, что я бы не прочь с ним позажиматься, отказывает, но продолжает играться. Изверг.
Быстро обмывшись, я прошёл в свою комнату, чтобы переодеться в чистое, и пока доставал одежду, наткнулся на колбу с флайтером. И тут же в голову пришла идея. Не самая гениальная, конечно, но лучше, чем никакая. Я забрал флайтер и вышел к жующему Крису. К этому времени вода как раз закипела, и я навёл нам обоим местного кофейного напитка, похожего на какао — тут его, как у нас кофе, пили почти все. Практически национальный напиток.
— Я думал, то комната твоей мамы, — сказал Кристэл, без стеснения отрезав себе второй кусок.
— Нет, она отдала её мне. Хотя мне не нравится, что она спит в проходной комнате.
Поставив кружку перед Крисом и взяв свою, я сел за стол, не спеша вытаскивать флайтер и заводить о нём разговор.
— А почему отдельную секцию не сделаете?
— В смысле? — не понял я, тоже отрезав себе немного пирога.
— Ну смотри, — он окинул взглядом диван и телевизор. — Это постройка старого типа. Их строили, не особо думая, удобно ли будет в них жить, лишь бы было где. А в новых вся кухонная атрибутика подводится сразу к проходному пространству. Вот, по-хорошему, вашу кухню перенести бы на место дивана с телевизором, а диван — сюда, в тупик комнаты, и поставить изгородь, пусть даже из тонкого материала, но это уже всё равно будет отдельная спальная секция. Почти что комната.
Я представил то, о чём говорил Кристэл. В общем, о чём-то похожем думал и я, когда впервые увидел эту квартиру. Однако тут же стал подозревать, что стоит подобная перестановка немалых денег, которых у нас с Найлой и так в обрез.
— Это ведь недёшево, — покачал я головой, продолжая есть.
— Да брось. Материалы можно взять очень выгодно, а смастерить всё самим. Это, конечно, в одиночку довольно долго, но… ребята точно будут не против помочь, если соберёшься. Мы и нашу с сестрой квартиру так делили на секции, и квартиру Рэну с его родителями. Короче, было бы желание.
— Так вы и трубы умеете проводить?
— Да, у Рэну есть нужные инструменты.
— Вы меня всё больше и больше удивляете.
— А что ещё делать, когда денег нет на обслуживание и зарабатывать больше не выходит? — хмыкнул Крис, пожав плечами. — Только учиться всё делать самостоятельно.
— Классно, конечно, было бы сделать тут ремонт, но я сейчас весь в долгах.
Бельчонок продолжал уплетать пирог, а я немного помолчал, собираясь с мыслями, прежде чем перейти к неприятной теме.
— Крис, отвези меня в дом, где ты живёшь.
— Это очередной подкат или хочешь на наш ремонт посмотреть? — изогнул он бровь.
— Нет, мне… нужно найти кого-нибудь из сектантов.
Кристэл тут же перестал жевать и нахмурился:
— Зачем?
Вытащив из кармана ту самую дозу, я напряжённо положил её на стол. Увидев её, Крис ещё больше помрачнел и даже приосанился, с ненавистью глядя на колбу.
— Ты сидишь на флайтере? — приглушённо спросил он.
— Нет. Уже нет. Но до того, как ты меня спас, сидел. Эту я недавно нашёл здесь, у себя в квартире, она была спрятана. Но я не могу просто выбросить её, она не дешёвая, а мне очень нужны деньги, иначе мне хана.