— А продукты с тебя потом спишут?
— Это излишки. Некондиция, что называется. Но не думай, что они испорчены, просто по качеству чем-то не подходят для нашего заведения. У нас тут вроде как «люкс». Нам периодически отдают подобное домой, но я давно не брал, было без нужды. Так что никто ничего с меня не возьмёт.
— Удобно, — усмехнулся я.
— Ага.
Крис указал рукой на один из стульев за стойкой.
— То есть всё сам будешь готовить? Помогать не надо? — спросил я, усаживаясь на тот самый стул и облокачиваясь на стойку.
— Здесь ты мой гость, — ответил бельчонок и оперся обоими руками о стойку, чуть наклонившись ко мне. — Итак, что будете заказывать, мистер…
— Ирбис, — хохотнул я, разулыбавшись. Ситуация начинала мне нравиться всё больше и больше.
— Мистер Ирбис. У нас есть слегка деформированный кусок мяса, так что ровных стейков не выйдет, но я могу потушить, обжарить или запечь с овощами. Как предпочитаете?
— Кто бы мог подумать, ты ещё и люксовый повар. Ты же просто идеальный, Крис, — неверяще проговорил я, снова любуясь его губами, родинкой на щеке и сверкающими карими глазами, словно в первый раз.
Сейчас он казался мне не просто милым или симпатичным, а охрененно красивым. И я даже не понимал, это из-за необычного освещения или чего-то ещё.
Кристэл рассмеялся и покачал головой:
— Да не, у меня достаточно минусов, но тебе о них знать не обязательно.
— А я хотел бы. Думаю, они меня не оттолкнули бы.
— Заказывай уже давай, — усмехнулся он.
— Тогда можно мне сначала для аппетита… глоточек местного рыжего повара двадцатидвухлетней выдержки, — приглушённо произнёс я и слегка подался вперёд.
Кристэл не сдвинулся с места, продолжая улыбаться и наблюдать за моими действиями. Так что я позволил себе привстать, чтобы наконец поцеловать этого прекрасного засранца. Однако, когда я был почти в дюйме от его губ, послышался звук открывающей двери. Крис тут же отстранился и посмотрел на вошедшего, а я лишь разочарованно опустил голову. Оставалось только гадать, действительно ли он разрешил бы поцелуй, если бы никто не пришёл, или собирался в очередной раз лишь подразнить меня. Блин, такой момент испортили.
— Крис, ты хоть спал? — спросил женский голос, перебиваемый цоканьем каблуков.
— Нет, но всё нормально, на смену приеду вовремя, — ответил тот.
— И будешь опять тормозить! — недовольно хмыкнула женщина.
— Да когда я последний раз тормозил-то? — возмутился Кристэл. — Поеду спать после смены.
Так Крис не спал из-за меня, а ему при этом скоро на работу? Какой же я придурок и эгоист, совсем не подумал об этом! Мне, конечно, тоже скоро на учёбу, но на уроках при желании можно поспать, а вот на работе такое незаметно хрен провернёшь. Но и он молодец, мог бы и сказать. Эта его привычка жертвовать собой ради других немного раздражала. Он ради любого друга готов гробить здоровье или только ради неадекватного малолетки с неустойчивой психикой?
Я наконец поднял голову со стойки, чтобы рассмотреть пришедшую. Женщина-мацс лет тридцати на вид в строгом брючном бордовом костюме стояла рядом со стойкой, скрестив руки на груди и недовольно виляя светлым кошачьим хвостом.
— Если босс узнает — четвертует. Так что постарайся явиться на смену свеженьким, — фыркнула она.
— Всё будет хорошо, — кивнул бельчонок, отвернувшись к раковине, чтобы помыть руки.
— И не забудьте убраться здесь потом и выключить освещение.
— Конечно.
— Тогда приятного аппетита, — она слегка улыбнулась, взглянув на меня.
— Спасибо, — ответил я, так же улыбнувшись в ответ.
Женщина развернулась и, стуча небольшими каблучками, покинула зал. А я вздохнул и перевёл взгляд на Криса, который занялся нарезкой овощей.
— У тебя точно из-за нашего визита не будет проблем? — неуверенно спросил я, подперев голову руками.
— Точно, не волнуйся, — ответил тот, не отвлекаясь от готовки. — Она только с виду строгая заноза, а на деле вполне адекватная и понимающая. Всё хорошо.
— А от недосыпа на работе плохо не будет?
— Мне же не пятьдесят, Мэл. Справлюсь. Тебе ведь тоже через пару-тройку часов на учёбу надо.
— Да я-то смогу там поспать, — пожал я плечами, вздохнув. — Блин, она такой момент нам испортила.
Кристэл лишь тихо хохотнул, но развивать тему и что-либо отвечать не стал. Вот рыжая жопа, зачем он постоянно дразнит меня? Ему по приколу смотреть на мои попытки подкатить или проверяет на прочность и настойчивость? Если второе, то не дождётся, так быстро я не сдамся.
— Что готовишь?
— Раз ты ничего не заказал, я решил сделать на свой вкус: потушить в сладком соусе, — сказал Крис, принявшись ловко нарезать мясо. — Ты не против?
— Нет, конечно.
Я почему-то не сомневался, что мне понравится, да и жрать уже хотелось просто зверски. И потому я больше не лез с вопросами, не желая мешать бельчонку, а лишь наблюдал, как он ловко перемешивает всё в глубокой сковороде, как добавляет приправы и соус, и как в итоге красиво раскладывает готовое блюдо в неглубокие тарелки, украшая каждую порцию светлой стружкой. Получилось и правда очень вкусно, я давно не ел подобного. Мы с Найлой мяса не покупали, оно было слишком дорогим для нас, потому жили в основном на овощах, кашах и различных консервах. Сейчас же я понял, как быстро надоедает такой рацион и как сильно я соскучился по сочным стейкам.
Без благодарностей Крис снова не остался, однако я уже начинал подумывать, чего бы такого сделать, чтобы обходиться не только словами. Прямо решил не спрашивать, ведь скорее всего услышал бы в ответ что-то вроде: «Ничего не нужно, не заморачивайся». Но нет, мне хотелось заморочиться. Слишком многое Кристэл делал для меня, и я чувствовал, что должен дать хоть что-то в ответ, иначе совесть замучает.
Быстро всё убрав, мы покинули кафе и ещё немного погуляли по местным магазинчикам. Что радовало, цены на одежду и обувь здесь не кусались, а вот если захотеть поразвлечься, например, сходить в кино или поиграть в платные активные игры, то придётся раскошелиться. Как вообще отреагирует Крис, если я позову его на настоящее свидание? Хотя из этого вопроса сразу же вытекал следующий: где на это взять денег? Как же хреново, когда любые мысли и желания приводят к одному и тому же вопросу. А ведь в той жизни я об этом мало задумывался.
Пока ехали к моему дому, я несколько раз прикрывал глаза из-за всё более давящей усталости. И даже не представлял, как Крис собирается работать после бессонной ночи. Может, всё же пропустить один учебный день? По идее, ни о чём важном нас не предупреждали, а нагнать потом не составит труда.
Как только мы остановились, я слез с байка и снял шлем, сочувственно глядя на Криса.
— Сколько тебе ещё до смены?
Тот задвинул визор на шлеме, достал телефон и, посмотрев на время, вздохнул:
— Два с половиной часа.
— И что будешь делать?
— Думаю, куплю энергетиков и поеду обратно, посижу там до начала. Может, даже начну раньше, было бы хорошо.
Опустив голову, я сунул руки в карманы штанов и слегка потопал ногой. Мне определённо не нравилось, что он так подставился из-за меня. Своей просьбой с продажей флайтера, а потом своим очередным нервным срывом я сбил ему все планы и график сна. И если бы он был более твердохарактерным, отправил бы меня домой и лёг спать. Но Крис в этом плане мягкий, как пуховое перо, а потому оставить меня не смог или не захотел, и из-за этого ему теперь страдать полдня.
— Может, зайдёшь хоть немного отдохнёшь, полежишь? — неуверенно спросил я, подняв взгляд.
— Боюсь, от этого только хуже будет, — легко усмехнулся он.
— Блин, я чувствую себя виноватым, прости.
— Ты не виноват.
— Ещё как виноват! — воскликнул я, нахмурившись. — Ты слишком добрый, вечно никого не можешь поставить на место: что тогда друзей в «Пинто», что сегодня меня. Почти как Найла, честное слово! У вас тут мода, что ли, плевать на своё здоровье и помогать всем, кроме себя? Мог бы и напомнить, что тебе надо поспать перед работой, раз уж я такой склеротичный придурок.