– Нет, подруга. – Я хотела было снять туфли, но посмотрела на пол, содрогнулась и передумала. – Ты как хочешь, а я сегодня перенервничала. Мне бы в душ и баиньки.
– Вот трусиха!
– А сама-то?! Кто мне три дня спать спокойно не давал, в подробностях рассказывая, что со мной сделают твои друзья-готы за сегодняшний вечер? Я и правда едва от плана не отказалась, но… как же все хорошо закончилось… ай! Подруга, ты уборку сделать не хочешь?
Вместо ответа Полина сунула мне в руку сложенный вчетверо потертый лист бумаги:
– Пункт номер восемь в списке срочных дел.
Я осторожно, двумя пальцами, раскрыла листочек. Декларация независимости Штатов выглядела не такой старой.
– Сколько лет этому списку?
Поля ногой задвинула наши сумки в угол, под ящик с инструментами, чтобы они проход не загораживали, и отмахнулась:
– Не цепляйся к мелочам и не стой в дверях. Идем. В комнате не так грязно. Еще недельку с уборкой потянуть можно.
Я только покачала головой. Полина была личностью увлекающейся и многогранной. К сожалению, ни одна грань ее таланта не распространялась на ведение домашнего хозяйства. Как ни странно, сама хозяйка от этого не страдала, а вот ее многочисленные гости – еще как. В то время когда Поля гордо именовала квартиру «чертогами», гости обзывали ее «берлогой» и ходили сюда как на квест. Усесться на кактус, непонятно каким образом оказавшийся в кровати, сломать пальчик в мышеловке, попытавшись неосторожно схватить кусок заплесневелого сыра, ушибить ногу о гантели, аккуратно припрятанные в ворохе старой одежды – в этом доме такое было в порядке вещей. Я пока ни разу серьезно не пострадала, но в некоторые особенно захламленные углы даже мне, ведьме, заглядывать было страшно.
– Кушать хочется… У тебя в холодильнике что-то есть?
– Ева, ты не в тот дом постучала, – хмыкнула Поля. – Это у тебя запас продуктов на среднюю атомную войну, а у меня девиз: «Хочешь есть – попей водички». После того как Иван ушел, я перестала готовить. Кстати, в холодильнике есть морковка. Можешь погрызть.
– Милая, – улыбнулась я, вытаскивая оранжевый овощ. Хм, а ведь вкусно: сочный, сладкий… не котлета, конечно, но с голодухи – пойдет. – Иван не ушел. Он сбежал. И твое чудесное умение готовить – не следствие, а причина.
– Я сделала своего парня вегетарианцем. Он стал здоровее и должен быть благодарным.
– Голодный тигр, потерявший за полгода тридцать кило живого веса, – это еще не кролик, – «блеснула» я остроумием, прожевала и как бы между прочим поинтересовалась: – Кстати, что у тебя с Богданом?
– Братом твоим, да? – Полина упала на диван и вытянула над головой руки. – Думаешь, из нас получится хорошая пара?
Я задумчиво покосилась по сторонам:
– Насчет пары не знаю, но если бы вас можно было соединить в один организм…
– Отойди от меня, доктор Франкенштейн! – в притворном ужасе отпрянула подруга. – Я всегда знала, что у тебя внутри живет сумасшедший ученый и однажды он выберется на свободу!
– Да нет, ну ты представь! – Я спустила на пол старый спальник с торчащей из ткани иголкой (кажется, его штопали) и присела на уголок дивана. – У него в избытке того, чего тебе так не хватает.
– Деньги?
– Женственность! А ему, кстати, очень не помешало бы то, что есть у тебя…
– Красота моя неземная? – с блаженной улыбкой «догадалась» подруга. Я хихикнула: в Полине действительно было что-то от милого гуманоида. В том числе – бессмертная вера в собственную идеальность.
Вот где-то так мы и проболтали до поздней ночи. В школу я на следующий день решила не ходить. Ну зачем, в конце концов, мне биология с физикой? А так поброжу с Полиной по магазинам, накуплю всякой мелочовки для восстановления душевного равновесия, расслаблюсь…
Мы даже спать улеглись на одном диване, радостно предвкушая завтрашнюю прогулку. Правда, Поля тут же стянула с меня одеяло и пришлось устроить маленькую потасовку для возмещения «убытков», так что угомонились мы ближе к двум ночи.
Собственно, тогда и услышали этот странный звук.
– Что это такое? – испуганно протянула подруга, натягивая одеяло до подбородка.
– Понятия не имею! Это же твой дом!
На границе слышимости что-то натужно и безостановочно жужжало.
– У тебя скарабеи не живут?
– Ева, у меня квартира, а не склеп! – рыкнула Поля.
– Но это похоже на насекомое! Здоровенное, кусачее насекомое…
– Ладно, жди здесь, – сдалась хозяйка, понимая, что от меня в поисках жука толку не будет. Я их с детства просто до жути боялась. – Пойду, проверю…