— А где ты работаешь? Мирза учительствует?
— Я — в аспирантуре, а Мирза преподает в институте и пишет. Он неплохой литературовед.
— Ой, как я рада за тебя. Хорошо сложилась твоя жизнь. Ну, позавтракала? Теперь отдыхать. Вот ложись на тахту и спи, а я пойду посмотрю своих больных.
Вечером, сидя в кругу семьи отца, Раима смотрела в одутловатое лицо Рахмана, на отекшие руки и ноги. В ней заговорил врач:
— Давно у вас эти отеки?
— Давно, Раимаджан, года два не дают они мне покоя. И ревматизм мучает. Суставы болят.
Жалким, беспомощным стал этот когда-то самонадеянный человек.
— Сыро у вас. Надо пол поднять, свежие доски настелить… Иначе и ребята тоже заболеют ревматизмом. Я вам сделаю укол, боль сразу стихнет, а завтра положу вас в больницу.
— Не примут, просился я.
Сделав укол, Раима села за дастархан. Было заметно, что к ее приему подготовились, прибрались. Хадича приготовила плов. Но комната была мрачной, стены давно не белены, все в подтеках, потолок закопчен. «В таких, условиях все ребята зачахнут», — подумала Раима. Ей стало жаль мальчиков. Мало у них радостей при таком отце. Она спросила мачеху:
— Тетушка Хадича, у вас тоже ноги болят? Вы хромаете.
— Болят, доченька, ревматизм замучил. Иногда сил нет, болят.
— Давайте-ка посмотрю. Тут больно? Вижу, вижу… Втирайте ту же мазь, что я выписала отцу. Сабир сейчас принесет. А вы не знаете добросовестного плотника, полы настелить? Я бы с ним договорилась, если не дорого возьмет за работу.
— Знаю, знаю. Есть такой, Юсуп-ака, помните его?
Посланный матерью один из мальчиков вернулся с мастером. Раима сразу узнала его. Он стал солидным, этот человек с открытым лицом и ясными, правдивыми глазами. Обрадовался Раиме.
— Раимаджан! Рад, рад вас видеть. Умно вы сделали, что уехали из вашей дыры. Хотя и девочкой вы были умницей и работящей. Чем я могу услужить вам?
— Рада и я видеть вас, Юсуп-ака. Есть у меня к вам просьба, — подсчитайте во сколько обойдется ремонт этого жилища. И если не дорого, не возьметесь ли сделать все так, как вы всегда делаете, добротно, аккуратно?
— Для вас, по старой памяти, все сделаю, как самому себе. И ремонт обойдется не дорого, если достанете лес по казенной цене. Вам должны отпустить, имущество-то сиротское.
— Я уверена, что меня еще не забыли земляки.
Юсуп набросал, сколько нужно материалов, стоимость их и работы, сумма оказалось приемлемой.
— Вот и отлично! Завтра же приступайте к ремонту. Мальчики будут помогать, и ремонт не задержится.
— С такими молодцами мы в пять дней управимся.
Когда мастер, распрощавшись, ушел, Раима сказала отцу:
— Пока вас будут лечить в больнице, ремонт закончат и вы вернетесь в сухое помещение, ревматизм перестанет вас мучить. Хадича-апа тоже поправится, и мальчикам не будет угрожать болезнь. А Саодат я увезу с собой. — Она взглянула на сестру. Та вся зарделась радостью.
— А как же я? Кто за мной будет ходить? Хадича сама больна, — заволновался Рахман. Ему очень хотелось выдать замуж Саодат. Раима покачала головой.
— Вы все тот же… только о себе думаете. Саиду надо лечить. Худенькая она, бледная и кашляет. Надо о ней подумать. У вас пять сыновей, позаботятся об отце. Да в подлечат вас в больнице основательно. Но здоровье в ваших руках…
— А что надо делать? Буду все делать, дашь бы избавиться от этих мучительных болей.
— Я вам скажу правду, не обижайтесь. Если хотите жить, надо прекратить ваши кутежи. Алкоголь убьет вас.
Когда Раима говорила, Рахман со страхом смотрел в ее глаза.
— Умру я? Скоро конец?..
— С вашей болезнью благоразумные люди живут десять и двадцать лет, но они не употребляют алкоголя. Проживете и вы, а если будете пить, то через год семья осиротеет, — жестко сказала она.
Когда поужинали и выпили чай, Раима открыла чемодан и стала одаривать детей. Саодат не могла нарадоваться на платье из хан-атласа. Но вот Раима достала красивую теплую шаль и вручила ее Хадиче. Старуха прослезилась:
— Не забыла меня, джаным, спасибо! Ты столько сластен принесла и торт, дорого они стоят.
— Так сладости по обычаю — дастархан. А шаль носите на здоровье. Будете меня вспоминать.
— Буду, буду, доченька. Я и так не раз вспоминала.
— Вот вам подарок, отец. Только курите поменьше. — Она подала ему красивый портсигар. Поблагодарив дочку, Рахман полюбовался и открыл его. Там, кроме папирос, лежало немного денег.
— Как же так, доченька, — взволнованно и бессвязно бормотал он, — столько денег потратила на нас… Как сама без денег будешь?
Раима видела, что отец растерян и сражен ее великодушием. Чувство торжества шевельнулось в сердце…