Избыточная подвижность в том или ином суставе встречается не так редко, примерно у 5 % всего взрослого населения [35, 47]. Она часто остается незамеченной, поскольку клиницистов учат обращать внимание не на увеличение диапазона движений, а лишь на их ограничение. Выраженность избыточной подвижности значительно уменьшается в период детства, а также, хотя и в меньшей степени, в зрелом возрасте [35, 54]. Степень подвижности в суставах выражена больше у женщин по сравнению с мужчинами, у представителей монголоидной расы по сравнению с негроидами и у негроидов по сравнению с европеоидами [35]. Поскольку слабость связочного аппарата, как правило, сочетается со слабостью позотонических мышц, больные с избыточной подвижностью в суставах хуже приспосабливаются к современным условиям труда, которые требуют длительных статических нагрузок в течение всего рабочего дня.
Синдром избыточной подвижности в суставах сочетался с пролапсом митрального клапана, слабостью мышц и сухожилий брюшной стенки и тазового дна, а также с изменениями эластичности кожи с тенденцией к перерастяжению, дряблости и образованию стрий.
Синдром наследуется по доминантному типу, в большинстве случаев с характерными фенотипическими проявлениями, связанными с полом [35]. Он может также встречаться при более редких и более тяжелых наследственных заболеваниях, таких как синдромы Марфана, Элерса-Данло и синдром несовершенного остеогенеза [35].
Многие люди, у которых имеется эта патология, не нуждаются в медицинской помощи. Чаще всего к врачу обращаются при избыточной подвижности надколенника или сустава стопы [16].
Lewit [54] выделил группу больных с избыточной подвижностью в суставах и тенденцией к общей неустойчивости, а также расстройствами координации движений, характерными для минимального нарушения деятельности головного мозга по заключению детских неврологов. Даже при максимальных усилиях врачей и самих больных они были неспособны восстановить координацию движений. У таких больных отмечались проблемы в повседневной жизнедеятельности. Им было трудно работать в качестве зубных врачей, операторов телефонных станций и персональных компьютеров, а также представителей других специальностей, требующих проведения длительного времени за рабочим столом [54].
При внезапном расслаблении напряженной (уплотненной) мышцы (например, прямой мышцы бедра) может произойти активация сокращения ее антагониста (например, подколенной мышцы). Как только уплотненная мышца (прямая мышца живота) растянется больше допустимого предела благодаря устранению ее активных миофасциальных ТТ, в то же самое время мышца-антагонист (подколенная мышца) сократится также свыше нормальных пределов. Если в мышце-антагонисте имеются латентные (или малоактивные) ТТ, то они могут быстро и мощно активироваться при переходе в состояние избыточного сокращения. При этом у пациента возникнут сильные коликоподобные отраженные боли, вызванные ТТ, расположенными в антагонисте ранее уплотненной мышцы. Устранить боль возможно путем инактивации ТТ в мышце-антагонисте при воздействии хладагента и растягивания или же посредством какой-либо другой специфической терапии. Развитие активации сокращения можно предотвратить путем освобождения мышцы-антагониста перед началом лечения напряженной мышцы, являющейся первоначальным источником жалоб больного. Другим примером противоположно действующих мышц нижней конечности, которые могут вызвать этот феномен, служат длинная малоберцовая и передняя большеберцовая мышцы. Более подробно активация сокращения обсуждается в главе 2 тома 1 и у Travell и Simons [93].