– Ты меня слышишь вообще? – донеслось до Ами. – Я с тобой разговариваю.
Взглянув в сторону голоса, Ами увидела обеспокоенное лицо своей матери.
Напряженное лицо матери пугало дочь, но она не могла произнести ни слова. Она заметила, что встаёт из-за стола и ничего не могла с этим поделать. Даже слова матери о том, что вражда между ними ни к чему не приведёт, не дали нужного эффекта.
– Я тебя люблю, дочка. – тихо послышалось из столовой.
– Стой, куда ты пошла? – кричала Ами, но её рот не открывался. Эти слова слышала лишь она сама. – Мам, я здесь. Я тоже тебя люблю!
Крики были настолько отчаянными, что силы быстро покинули девочку. Ей пришлось лишь смириться и наблюдать куда же ведут её ноги. Ами оказалась в своей комнате. Закрыв глаза, она моментально вернулась в магазин игрушек. Лулу рядом не оказалось и это насторожило девочку. Блуждая между стеллажами с красочными упаковками, Ами обратила свой взор на улицу. Через стекло она увидела силуэт Лулу. Он сидел посреди дороги и смотрел на луну.
В ночи, сидя посреди дороги, пес смотрел на полную луну. Ему хотелось выть, но сон Ами ничто не должно было потревожить. Тоска съедала его изнутри. Он понимал, что впереди его ждали последние дни, проведённые с хозяйкой. Вся Жуть города замерла в ожидании, когда же Лулу исполнит главный приказ, не замечая его душевных терзаний. В большом теле пса уживались тонкая натура и чувственная душа. Терзая свою душу по ночам, утром ему приходилось изображать глупого и беззаботного пса.
"А что если Лулу все-таки один из этих Жутей, что снуют по ночным улицам?" – внезапно в голове Ами вновь промелькнула эта мысль.
Она стала вспоминать все странности поведения пса и все больше убеждалась в правоте своей гипотезы. Неужели, бегая и прячась каждую ночь от Жутей, она бродила с одной из них бок о бок. От одной этой мысли ей стало не по себе. Девочка хотела было постучать по окну, чтобы позвать Лулу внутрь, но пёс уже скрылся из виду. Он убежал в сторону запретной части города. Недоумевая, девочка смотрела ему вслед, пока не заметила постороннее движение в темноте. Нечто устрашающее двигалось в её сторону. Успев спрятаться в последний момент, Ами с ужасом поняла, кто именно стоял по ту сторону стекла. Огромный паук оплетал входную дверь. От страха девочка дрожала, боясь пошевелиться. Проведя в оцепенении пятнадцать минут, Ами смогла дышать полной грудью лишь тогда, когда паук закончил с паутиной. Топот восьми лап разносился по улице. Мохнатая Жуть убегала на свою территорию. Но расслабляться было рано. Едва девочка успела опомниться от случившегося, как за дверью послышался шорох. Кто-то пробирался сквозь паутину. Ещё минута и Жуть окажется внутри магазина.
– Лулу? – прошептала Ами, узнав приметный хвост.
Неуклюже перебирая задними лапами, Лулу пробирался сквозь плотную паутину. Ами успела лишь вернуться в кучу плюшевых игрушек, когда Лулу оказался внутри. Пёс вдыхал воздух, улавливая нотки тревоги и страха. Его глаза горели в темноте, бликуя в свете луны и уличных фонарей. Пытаясь не выдать себя, Ами притворилась спящей. Пристальное внимание Лулу затянулось или же ей так казалось, но она не нашла смелости подглянуть. Ами так и уснула, дрожа от страха.
***
Ами смотрела на задумчивого Лулу, вспоминая моменты вчерашней ночи. Могла ли она спутать плохое сновидения с реальностью?
Путаясь в раздумьях, Ами не заметила, как нажала на лапу плюшевого медведя, после чего веселая мелодия разлетелась по всему магазину. Лулу, по щенячьи виляя хвостом, приветствовал хозяйку. Он был рад видеть ее сонное лицо. Подставляя большую голову ей под руку, он желал получить порцию чесания за ухом.
"Как же он может быть Жутью? Это однозначно был дурной сон". – подумала Ами, глядя на дурашливого здоровяка. Но эти мысли быстро улетучились, когда Ами остановилась перед паутиной, порванной ровно посередине.
– Ну, вот опять. Кто и зачем это делает? – Ами сделала вид, будто удивлена появлению паутины на двери.
Лулу был занят зудом за правым ухом, упустив сверлящий взгляд своей хозяйки. Девочка пыталась уловить в поведение пса хоть малейший намёк на предательство и злой умысел, но тот будто не замечал подозрений. Неуклюжие попытки почесать за ухом металлической лапой вызвали у Ами чувство жалости.
– Давай я почешу. – не выдержала девочка, протягивая руку к голове Лулу.
Пока Лулу наслаждался блаженством устранения зуда, высунув длинный язык, Ами все больше сомневалась в его принадлежности к виду Жутей.
Время от времени Ами оборачивалась, чтобы утвердиться в своих сомнениях. По пути Лулу ловил мух, неистово лаял на манекены в витринах и был не прочь поваляться в пыли. Его поведение ничем не отличалось от поведения самого обыкновенного пса. Ничего жуткого с ним не происходило. Со временем Ами забыла ночное происшествие и уже стала вновь напевать мелодию из рекламы строительной компании.