– Лулу? – тихо позвала девочка. – Лулу, это ты?
Сердце девочки замирало, пока шум приближался. Кто-то, хромая на одну ногу, шёл по коридору. И это был не Лулу. Звук от задних железных лап пса нельзя было ни с чем спутать.
Аккуратно положив мел на выступ в доске, Ами поспешила укрыться под учительским столом. Задержав дыхание, она стала ждать. И вот кто-то уже стоял в дверях, поскрипывая зубами. От этого звука хотелось закрыть уши. Волоча за собой одну ногу, кто-то вошёл в кабинет. Он бродил среди парт, врезаясь в них и раскидывая стулья, будто в поисках чего-то.
Когда неизвестный дошёл до конца кабинета, Ами решила, что должна увидеть его, хотя бы краем глаза. Коснувшись холодного пола щекой, Ами смотрела из-под стола, но оттуда ничего нельзя было разглядеть. Тогда девочка решила выглянуть сбоку. Не рассчитав свои габариты, она больно ударилась головой о столешницу. Грохот разнесся по всему зданию, что больше не могло удерживать её местонахождение в тайне. Ами выскочила из-под стола и побежала в сторону двери. Жуткий лязг заставил её обернуться, из дальнего угла кабинета на неё смотрел настоящий скелет. Он вытаращил на неё пустые глазницы, лязгая челюстями, его костлявые руки стали раскидывать стулья и парты, расчищая путь. Пока Ами бежала вдоль коридора, скелет хромал следом. Он подтягивал одну ногу, что давало фору для побега Ами.
Завернув за поворот, Ами столкнулась с потоком змей и жаб, сбежавших из красного уголка. Они зловеще квакали и шипели, приближаясь к девочке. Из-за резкого торможения Ами упала, но быстро собралась, и вот она уже бежала прочь от полчища Жути.
Минуя коридор с кабинетами, Ами оказалась в спортзале. Скрип от кед разносился высоко под потолком. Десятки баскетбольных мячей пришли в движение. Они пружинили от стен до пола, от пола до потолка, пытаясь сбить с ног девочку, нарушившею их покой. Что оказалось только на руку Ами. Бесконтрольные мячи то и дело попадали в Скелета, из-за чего ему приходилось собирать себя вновь и вновь. Он ползал на острых коленках в поисках косточек. Жабы пучили глаза, при попадании в них мяча, в то время как змеи признали врага в канате, прикрепленном к крюку на потолке. Во всей этой неразберихе никто и не заметил, что девочка давно покинула помещение спортзала, в поисках безопасного места.
Насыщенный аромат выпечки привел ее к дверям столовой. Брошенная кем-то швабра отлично подошла на роль засова. В этот момент скелет и Ами встретились лицом к лицу через стеклянное окошко в двери. Он все же нашёл свою малую берцовую кость и установил её на этот раз правильно, избавившись от хромоты. Мурашки побежали по коже от одного лишь вида преследователя. Девочка попятилась назад, боясь упустить его из виду, пока рукой не вляпалась во что-то вязкое. Ами взглянула на руку, и ужасе закричала, по её ладони ползали маленькие толстые червячки. Отряхивая руку, она посмотрела на стол раздачи, абсолютно все блюда, на которой либо шевелились, либо издавали жалобный писк.
Скелет пытался выбить дверь, громыхая костями. Все происходящее привело девочку в ужас, ведь спасения ждать не приходилось. Бежать было некуда. Снаружи её однозначно ждала встреча с неизвестной Жутью. Это был конец. Она ругала себя за то, что обидела Лулу. Преданный друг так и не узнает, что она жалела о том, что наговорила ему перед расставанием. За дверью послышалась возня, и после недолгой паузы удары о двери стали сильнее и громче, пока они не сдались под их натиском. Швабра щепками разлетелась по сторонам, что заставило Ами закрыть лицо руками. И вот, когда надежда совсем потухла, девочка уловила знакомый звук шагов. Это был он. Лулу бежал, словно по наваждению, высунув язык. Когда пёс нашел ее, она сидела посреди столовой и горько плакала. Он ласково ткнул мокрым носом во взъерошенную макушку девочки.
– Прости меня, Лулу. Ты вовсе не глупый пес, это я опять не справилась со своим гневом. – Ами крепко обняла друга за лапу, вытирая слезы о его шерсть. – Я думала, что больше никогда тебя не увижу.
Лулу прихватил с собой руку Скелета, положив её у ног хозяйки, в качестве трофея. Рука отчаянно ползла к остальным косточкам.
– Эти Жути меня страшно напугали. – заявила Ами, наблюдая, как Скелет шаг за шагом, косточка за косточкой восстанавливает свой зловещий внешний вид.