– Я так и знала. – выкрикнула Ами. – Они мне всегда казались какими-то мега жуткими.
– А ещё они поднимают такой шум, когда пляшут, а пляшут, хочу заметить, они постоянно. Когда сотни керамических туфелек начинают биться друг о друга, ты не слышишь собственных мыслей, что уж говорить о здоровом сне.
Бади говорил, уставившись в точку на асфальте, и в этот момент Ами заметила, что его глаза были слегка покрасневшими. Бессонные ночи еще никогда ни у кого не проходили бесследно.
Ами терпеливо ждала, когда Бади продолжит экскурсию, но он похоже уснул прямо с открытыми глазами. Его разбудил удар головой Лулу о ворота гаража. Десятки маленьких ручек то появлялись, то исчезали в просвете под забором, дразня пса. Хихикая и улюлюкая, гномы подзадоривали Лулу снести ворота, чтобы они могли обрести долгожданную свободу. Но Ами вовремя его остановила.
– Лулу, не стоит. – сказала Ами, боясь оползня из злобных гномов.
– Да-да! Не будем терять времени. – Бади встрепенулся, похлопывая лицо несколькими руками подряд.
Прежде чем догнать хозяйку, Лулу решил облаять мелких пакостников, но в ответ те лишь рассмеялись ещё громче. Тогда Лулу лапой нажал кнопку "Полное закрытие ворот", прижав острые гномьи носы. Жалобный стон противников вызвал у пса радостный трепет в груди. Довольной рысью он помчался за Ами, когда она и Бади уже заходили за угол дома.
– Не оставай, Лулу! – Ами окликнула своего пса.
Лулу уже был для девочки неким гарантом безопасности, ведь каждый раз он закрывал её от всех невзгод, обрушившихся на их головы. Пёс поспешил за тенью хозяйки.
Странная компания остановилась возле купола, выстроенного из зеркал и других отражающий предметов, которые только можно было найти в доме Ами. Девочка с недоумением смотрела на ненадежную конструкцию.
– Что это такое? – решила уточнить девочка, касаясь чайника парящего в воздухе. – Это тоже все я сделала?
– Совершенно верно! – ответил Бади. – Это лабиринт, и он хранит в себе ответы, которые помогут тебе попасть домой.
–Ты сейчас не шутишь? Это же просто фантастика! Лулу, ты слышал? Мы отправляемся домой. – радостно воскликнула Ами. – Где тут вход?
Бади переглянулся с Лулу, и указал девочке на крошечный лаз внизу купола. Между зеркалом из ванной комнаты и утюгом начинался тот самый вход в лабиринт.
– Но нам нужен вход побольше. – возмутилась Ами, присев на траву возле лаза. – Лулу не поместится, он слишком большой для этой кроличьей норы.
– Лулу и не должен туда лезть. – внезапно заявил Бади.
– Как это не должен?! Мы весь путь прошли вместе, значит, и завершим его мы тоже вместе. Лулу, ты должен постараться поместиться. – девочка была настроена серьезно.
– Ами, это твой путь домой! И только твой. – Бади указал на вход в лабиринт. – А что касается Лулу, так он уже дома. Ты ведь знаешь об этом лучше, чем кто-либо.
– Лулу, я не понимаю, что происходит. – девочка посмотрела на своего преданного старого друга, не желая принимать эту правду. – Мне сейчас страшно, а ты должен меня защищать от всего, что меня пугает. Лулу, пойдём, нас, наверное, заждались там.
Когда девочка увидела, что пес сделал шаг назад, ее глаза наполнились слезами. Паника стала душить изнутри. Не выдержав затяжной паузы, она подбежала к Лулу.
– Ну что ты за пес такой упрямый, лезь внутрь, я сказала. – девочка силой пыталась подтолкнуть Лулу к лабиринту. – Ты не можешь опять меня бросить…
Слова вырвались сами собой, и тут Ами все поняла, отчего ей стало в сотни раз тяжелее. Она плакала и толкала пса, пока тот непоколебимо стоял на месте, уткнувшись носом в макушку девочки.
– Что я буду там делать без тебя, Лулу? – Ами опустила руки.
Лулу хотел было убежать подальше, взяв на себя трудное решение о расставании, но подавленное состояние хозяйки не давало сделать ему и шага. Слизывая её слезы, он желал забрать все переживания его Ами.
– Ами, тебе пора домой. – Бади положил одну из своих рук на плечо девочки.
– Я не хочу идти без Лулу. – продолжала всхлипывать девочка.
– Пойми, Ами, если тебя не будет там, нас не будет здесь! Пока ты думаешь о нас, мы живём в твоей голове и сердце. И Лулу всегда будет с тобой, стоит тебе только закрыть глаза и вспомнить о нем.
Бади крепко обнял девочку и её пса. Прощание было невыносимым, но в конце лабиринта Ами ждал целый мир, наполненный теми, кто ее любил, несмотря ни на что.
– Лулу, ты был моим самым большим страхом. Я так боялась тебя потерять. Спасибо тебе за то, что прожил со мной последние года своей жизни. Знай, я никогда тебя не забуду. – прощалась Ами, глядя прямо в глаза своего друга. – Ты всегда будешь в моем сердце… Я так тебя люблю, Лулу.