Один "Илья Муромец" приравнивался к полевому отряду и придавался штабам фронтов и армий. 5 августа 1914 г. Главное Управление Генерального Штаба (ГУГШ) поручило начальнику ОВШ полковнику С.А.Ульянину формирование первых четырех команд для "Муромцев" (в сентябре началось формирование еще трех команд). Был утвержден штат №7 "команды для аэроплана типа "Илья Муромец"", состоявший из 8 офицеров, 1 военного чиновника и 40 нижних чинов. На аппарат предполагалось следующее вооружение: пушка Гочкиса 37 мм, два пулемета Максим, два ружья- пулемета Мадсена и два пистолета Маузера. На 1-й корабль командиром назначили штабс-капитана Е.В.Руднева, на 11-й – поручика А.В.Панкратьева, на 111-й – штабс-капитана В.М.Бродовича, на IV-й – поручика С.К.Модраха (он летал на "Муромце" только во время учебы в Гатчине), на V-й – поручика Г.В.Алехновича, на VI-й – штабс-капитана Б.М.Фирсова и на VI 1-й – капитана Г.Г.Горшкова. С июля по сентябрь 1914 г. на РБВЗ изготовили пять аппаратов типа Б №№ 135-138 и 143, получивших соответственно номера с I по V. Они очень долго готовились к испытательным полетам: делались многочисленные доработки, связанные с установкой вооружения, недостающих приборов, мелких частей и т.д. Поэтому готовые "Муромцы",1-й и 11-й, отправили в армию только в августе и в сентябре.
Злоключения этих двух машин начались сразу же с началом перелета их к месту назначения. Утром 31 августа "Илья Муромец" 1-й, приписанный армии Северо-Западного фронта, ведомый Е.В.Рудневым, направился в Белосток. Аэроплану надлежало следовать на большой высоте вдоль линии железных дорог с остановкой лишь в Двинске. Но все получилось иначе. Из-за сильного встречного ветра в 12 м/с, преодолев всего 177 верст 1*, машина возле станции Плюсса совершила вынужденную посадку и получила при этом небольшие повреждения. Рудневым была отправлена об этом проишествии телеграмма, и к месту аварии немедленно выехали полковник С.А.Ульянин и механик РБВЗ В.С.Панасюк. Лишь после устранения всех повреждений. 11 сентября "Илья Муромец" 1-й вылетел со станции Плюсса и благополучно приземлился в Двинске.
Таким образом, в Белосток Руднев долетел лишь через 23 дня с момента отправки, хотя его чисто полетное время составило всего 14 часов.
В начале октября 1914 г. "Муромец" 1-й совершил несколько пробных полетов. в которых опять выявились какие-то неполадки. Все это было, по-видимому, одной из причин, которая дала повод штабс-капитану Рудневу написать докладную записку "О непригодности аппаратов типа "Илья Муромец" для военных целей". В ней он, в частности, указывал на: неспособность "Муромца" при полной нагрузке до 90 пудов, экипаже в 4 человека и запасе топлива на 5 часов полета держаться в воздухе при работе лишь трех моторов; крайнюю медленность достижения боевой высоты (с полной нагрузкой аэроплан поднимался на 2000 м около 2 часов); малую скорость до 100 км/час; неудачное расположение бензиновых баков (над моторами), что могло при пулевой пробоине вызвать пожар. 28 октября поступает уведомление Штаба Верховного Главнокомандующего в ГВТУ "о приостановлении снабжения аэропланами типа "Илья Муромец" впредь до устранения недостатков этих аппаратов". Сам Руднев, не выполнивший на своем "Муромце" ни одного боевого задания, по прилете 25 ноября из Белостока во Львов подал рапорт о переводе его в легкую авиацию (впоследствии он стал известным летчиком- истребителем).
"Илья Муромец" 11-й, пилотируемый поручиком А.В.Панкратьевым, вылетел на фронт 24 сентября 1914 г. По дороге в армию 1 октября возле станции Режица "аэроплан незнакомой конструкции" был обстрелян солдатами охраны железной дороги Двинского военного округа, вследствие чего "Муромец" ll-й вынужден был произвести посадку, повлекшую за собой значительную поломку аппарата. Аэроплан разобрали и отправили по ж/д в Брест-Литовск, а неисправный мотор "Сальмсон" – на ремонт в РБВЗ. Эта несчастная машина добралась до Брест-Литовска лишь в конце ноября, но штаб Северо-Западного фронта (зная реакцию высшего начальства на записку Руднева) от нее отказался. Собран и готов к полетам аэроплан был лишь в начале декабря 1914 г. (вскоре он перелетел в Яблонну в формировавшуюся там Эскадру).
Неудачи с этими двумя "Муромцами". уведомление командования, а также последовавшее вслед за этим приостановление нового контракта от 2 октября 1914 г. на постройку 32 "Илья Муромцев" поставили завод в очень трудное положение. И.И.Сикорский крайне переживал такое недоверие к своим машинам и всячески пытался их реабилитировать. Кроме того, М.В.Шидловский, председатель правления акционерного общества РБВЗ, написал докладную записку военному министру Сухомлинову и просил, чтобы ему на деле дали возможность доказать пригодность "Муромцев" для военных целей. В записке Шидловский указывал на неправильную организацию использования этих машин на фронте и предлагал сформировать из разрозненных отрядов "Муромцев" боевое соединение по типу эскадры морских боевых кораблей. Верховный Главнокомандующий Великий князь Николай Николаевич и сам царь также ознакомились с докладом и одобрили этот проект. В начале декабря 1914 г. был издан приказ, по которому русская авиация делилась на тяжелую и легкую. По этому же приказу формировалось Управление Эскадрой Воздушных Кораблей (УЭВК), подчиненное Верховному Главнокомандующему. Шидловскому присвоили звание генерал-майора, что соответствовало его чину действительного статского советника, и назначили начальником УЭВК. В УЭВК по штату полагалось иметь на вооружении 10 бое-' вых и 2 учебных корабля. Основу Эскадры составили прибывшие в Яблонну (под Варшавой) отряды "Муромцев" 11-й, 111-й. IV-й, V-й, Vl-й и VI 1-й. По случаю формирования эскадры прибыл в Яблонну и Сикорский, который зимой 1914-15 гг. опять активно принимал участие в тренировке экипажей, испытании собранных аппаратов и установке на них вооружения.