Истребители Ки-44-I Ко во время войсковых испытаний в составе 47-й отдельной эскадрильи
Ки-44-II Ко из 47-го полка. На заднем плане Ки-43
Ки-44-II Ко
Как уже отмечалось, первой авиационной частью, получившей на вооружение Ки-44, стал 47-й авиаполк, сформированный на базе 47-й отдельной эскадрильи. Вслед за ним "Демоны" получили 29-й (июль 1942 г.) и 246-й (декабрь 1942 г.) полки. Все три авиачасти находились в системе ПВО метрополии. Осенью 1944 г. 29-й и 246-й полки были переброшены на юг. В октябре 246-й авиаполк, действуя с аэродромов Формозы, принял участие в воздушном сражении с американской палубной авиацией и понес тяжелые потери. А в ноябре большая часть его "Демонов" совместно с такими же истребителями 29- го полка была уничтожена на земле при авианалете на базу Кларк-Филд (Филиппины). Уцелевшие летчики вернулись в Японию и, получив новые Ки-44. снова включились в борьбу с американскими бомбардировщиками.
После захвата американцами Марианских островов, на которых они устроили базы для своих В-29. налеты на японские стратегические объекты стали особенно интенсивными. 24 ноября 1944 г. 47-й авиаполк добился крупного успеха при отражении такого налета. Из 94 "сверхкрепостей" было сбито пять и повреждено девять. Один из бомбардировщиков был уничтожен таранным ударом Ки-44 капрала Миды, при этом погибшего.
Командование 10-й авиадивизии, в которую входил полк, по достоинству оценило такой способ борьбы с американскими бомбардировщиками и отдало приказ о сформировании специального таранного подразделения, состоявшего из четырех истребителей. Подразделение получило поэтическое название "Шинтен" ("Небесная тень"). Возглавил его капитан Мацузаки.
Немалых успехов в борьбе со "сверхкрепостями" добился и 246-й авиаполк, в том числе с применением тактики воздушных таранов. Так, один из его летчиков, сержант Фудзимото. уничтожил таранными ударами два В-29. уцелев при этом.
Одной из наиболее активных частей ВВС императорской армии был 64-й авиаполк, воевавший в небе Бирмы, Восточной Индии и над Маньчжурией. С середины 1943 г. летчики полка летали на Ки-44. Командовал ими уже известный нам майор Ясухико Курое. К январю 1944 г. личный счет этого пилота достиг 27 воздушных побед. Отозванный затем в Японию Курое воевал на экспериментальном двухмоторном истребителе Кавасаки Ки-102А "Рэнди" идо конца войны сбил еще три В-29.
Ки-44-II Ко
Ки-44-II Оцу
Другим знаменитым асом 64-го полка был лейтенант Гоичи Сумино, также имевший 27 побед. Первые из них он одержал на истребителе Ки-43 "Хаябу- са". а затем пересел на "Ски". Погиб Сумино 6 июня 1944 г. в схватке с американскими "Лайтнингами". Двадцать самолетов сбил и уничтожил на земле лейтенант Сабуро Накамура. Часть побед одержана им на Ки-43, а часть – на Ки-44. Свой последний самолет Сабуро Накамура сбил 6 октября 1944 г. в бою с группой В-25, но и сам погиб.
64-й авиаполк воевал на "Демонах" почти до конца войны, и полностью перевооружиться на Ки-84 не успел. Можно предположить, что его самолеты были взяты в качестве трофеев в августе 1945 г. советскими войсками. В Маньчжурии же базировались 59-й (действовавший на Ки-44) и 70-й (первым получивший Ки-44-II Оцу с 37-мм пушками) авиаполки. В 1943 г. с Ки-27 на Ки-44 были перевооружены также 85-й и 87-й полки, прикрывавшие нефтеперерабатывающие предприятия на Суматре. Ранее 85-й полк сражался в Южном Китае и . Бирме (наряду с 9-м и 22-м полками), а 87-й – в Маньчжурии.
В январе 1944 г. британская палубная авиация нанесла удар по нефтецелям и аэродромам Суматры, разгромив обе части. Так, 24 января на земле было уничтожено 12 из 30 "Демонов" 85-го авиаполка. Единственным же успехом японских летчиков в этот день стали две победы сержанта Хидеаки Инаяма над британскими "Эвенджерами".
Поредевший 87-й авиаполк был отозван в Японию осенью 1944 г., а 85-й возвратился в Китай, где нанес серьезный урон американо-китайской авиации. Особо отличился подполковник Юкиеси Вакамацу, начинавший свою военную карьеру в 64-м полку. На Ки-44 он одержал большую часть из своих 18 побед. За голову удачливого подполковника китайцы обещали солидное вознаграждение. Погиб Вакамацу 18 декабря 1944 г.
Летом 44-го некоторое количество "Демонов" было послано на Курильские острова для борьбы с американскими "Либерейторами" и "Вентурами", летавшими с Алеут. Не обошлось без потерь: не менее двух "Ски", по американским данным, сбили воздушные стрелки "Вентур".
С конца 1944 г. Ки-44 активно заменялись в строевых авиачастях на более современные Ки-84. К исходу лета 45-го "Демоны" оставались только в 9-м, 29-м и 87-м авиаполках.
В ходе войны один из поврежденных Ки-44 246-го полка был захвачен американцами на Кларк-Филде, отремонтирован и всесторонне испытан в Штатах. В августе- сентябре 1945 г. некоторое количество "Демонов" было захвачено в Китае советскими и американскими войсками и передано своим союзникам – Мао-Цзедуну и Чан-Кайши соответственно. Эти машины, как можно предположить, ограниченно применялись сторонами в гражданской войне 1946-49 гг., где и завершилась боевая карьера Ки-44.
Ки-44 – одноместный истребитель- низкоплан цельнометаллической конструкции.
Фюзеляж – типа монокок с работающей обшивкой. Кабина летчика с закрывающимся фонарем. Правда, летчики предпочитали оставлять в полете фонарь открытым. Крыло – двухлонжеронное, состоящее из трех частей. Обишивка крыла также работающая. Центроплан составляет единое целое с фюзеляжем. Крыло механизировано, оснащено закрылками Фаулера, отклоняемыми в полете на 12- 13°. Все рули – цельнометаллической конструкции с металлической же обшивкой.
Силовая установка – 14-цилиндровый двухрядный двигатель воздушного охлаждения с двухступенчатым нагнетателем Накадзима Ха-109 (армейский тип) максимальной мощностью 1520 л. с. при 2650 об/мин.
Винт – трехлопастной, металлический, изменяемого шага фирмы "Сумитомо", диаметром 3 м.
Емкость внутренних топливных баков -715 л: один бак емкостью 255 л перед кабиной; в каждой плоскости по одному баку емкостью 105 и 110 л. Предусмотрена подвеска двух дополнительных баков по 130 л либо одного в 250 л.
Шасси – трехопорное, с хвостовым колесом, убирающимся гидравлически.
Размах крыла, м 9.45
Длина самолета, м 8.48
Высота, м 3.25
Площадь крыла, м 15
Вес пустого самолета, кг 2106
Нормальный взлетный вес. кг 2764
Максимальный взлетный вес, кг 2993
Нагрузка на крыло при нормальном взлетном весе, кг/см2 182.4
Максимальная скорость полета на высоте 5200 м. км/ч 605
Крейсерская скорость на высоте 4000 м. км/ч 400
Дальность полета, км 1295
Дальность полета с двумя подвесными баками по 130 л. км 1700
Время набора высоты 5000 м 4 мин 17 с
Потолок, м 11200
Вооружение 4 х 12.7-мм пулемета
Хо-103 (тип I), боекомплект по 250 патронов на ствол; предусмотрена подвеска двух 100 кг бомб под крылом.
1. Ьрофи А. Военно воэдушные силы США, М.: 1957.
2. Famous Airplanes of the World – No. 16. Nakajlma Army Type 2 Single – Seat Fighter "Shokl". 1989.