В Данию "Фоккер" отправила два самолета-образца, которые прибыли в Копенгаген 29 апреля 1938 г. Датские D.XXI имели моторы "Меркьюри" VIII. Капоты, под которые упрятали заборники маслорадиатора, имели выштамповки. Два самолета отличались друг от друга винтами: на одном (с бортовым обозначением J-41) – двухлопастный, а на другом (J-42) – трехлопастный. Серийные истребители предполагалось вооружить двумя 7,9-мм пулеметами DISA в фюзеляже и двумя 20-мм пушками "Мадсен" в подкрыльных гондолах. Постройку D.XXI в Дании осуществляли мастерские армейской авиации (Haerens Flyvertropper Vaerksteder), планировалось выпустить 10 машин. Три первых самолета изготовили к концу 1939 г. Ими начали вооружать 2-ю эскадрилью армейской авиации (Haerens Flyvertropper), базировавшуюся в Ваэрлозе.
К этому времени "фоккеры" уже имели боевой опыт. Хотя во многих источниках пишут, что впервые на D.XXI начали вести воздушные бои финны, это не так. С сентября 1939 г. истребители нейтральных тогда Нидерландов начали перехватывать самолеты воюющих сторон, залетавшие в воздушное пространство приграничных районов. На счету голландских летчиков числится несколько английских и немецких бомбардировщиков. Для того, чтобы догнать современный истребитель, скорости "фоккера" уже не хватало, а вот такие тихоходы, как "Уитли" или Не 111, сбивались довольно успешно. Несколько попыток "поймать" шедшие на большой высоте "Спитфайры"-разведчики, разумеется, закончились безуспешно.
А в настоящей войне D.XXI впервые использовали действительно финны – в боевых действиях на Карельском перешейке зимой 1939-40 гг. В начале войны "фоккер" был основным и наиболее современным типом истребителя финской авиации. 30 ноября у финнов имелось 36 D.XXI, из них 22 исправных. Первую воздушную победу финские ВВС одержали 1 декабря-лейтенант Луукканен на FR-104 сбил СБ. В этот же день потеряли и первый "фоккер" – его "достали" свои же зенитчики над Вийпури. Встретившись с D.XXI над полем боя. наши летчики оценили его не очень высоко. Правда, он превосходил по скорости И-15 бис и И-153, а первый – и по скороподъемности, что позволяло захватить инициативу в воздушном бою, но сильно уступал в маневренности. На горизонталях с юркими бипланами ему лучше было не связываться. А "ишаку" D.XXI проигрывал по всем статьям, особенно на малых высотах. Учитывая низкую скорострельность "браунингов", по огневой мощи "фоккер" уступал всем советским истребителям, например, И-16 тип 10 с четырьмя пулеметами ШКАС, не говоря уже о более поздних модификациях с пушками и крупнокалиберными пулеметами. Хотя планер D.XXI отличался довольно высокой стойкостью к боевым повреждениям, это в значительной мере обесценивалось отсутствием бронезащиты и протектирования бензобаков.
Поэтому финские истребители, качественно и особенно количественно уступавшие противнику, от боев с "бисами", "чайками" и "ишаками" старались уклоняться. Более того, это запрещалось финским командованием. Именно в боях с советскими истребителями были сбиты летавшие на D.XXI финские асы Тилли, Вуорела и Хутанантти. Излюбленными целями "фоккеров" были одиночные или отставшие от строя СБ и ДБ-3. На них D.XXI нападали обычно парами или звеньями. Атака СБ начиналась в лоб, а затем – из-под хвоста снизу. Впоследствии стали практиковать "клещи" – два истребителя заходили с боков под крыло слева и справа. 6 января 1940 г. Йорма Сарванто после одного боя вошел в число асов – ему удалось на "фоккере" сбить сразу шесть ДБ-3, он же оказался наиболее результативным пилотом к концу войны – на его счету было 13 воздушных побед. Неприхотливость D.XXI к взлетным площадкам сослужила финским ВВС хорошую службу. Поставленные на лыжи самолеты рассредоточили маленькими группами по замерзшим озерам и замаскировали. Это значительно снизило потери истребителей на земле, поскольку все выявленные финские аэродромы регулярно подвергались дневным и ночным воздушным налетам. В начале 1940 г. после появления у финнов более совершенных истребителей Брюстер 239, MS.406, Фиат G.50 и "Харрикейн", устаревшие "фоккеры" стали использовать в основном как штурмовики. Всего за эту короткую войну (по финским данным), было потеряно 12 D.XXI. (Советские цифры превышают это число чуть ли не на порядок, являясь явно завышенными.) Вскоре после завершения военных действий соединение, имевшее "двадцать первые", сменило номер и стало HLeLv 32.
Лыжное шасси на финском D.XXI
Через месяц после завершения боев на Карельском перешейке война докатилась до Дании. Когда 9 апреля 1940 г. немцы нанесли авиационный удар и перешли датскую границу, 2-я эскадрилья имела в своем составе восемь D.XXI. Проштурмовавшие аэродром Ва- эрлозе Bf 110 сожгли один из них и сильно повредили еще четыре. Датские истребители так и не поднялись навстречу немецким самолетам. Еще несколько машин (4 или меньше – точное число неизвестно) не были переданы армии и находились в мастерских. Дания стремительно капитулировала, и весь ее авиапарк достался победителям. Уцелевшие "фоккеры" законсервировали в ангаре в Кловермаркене. В апреле 1943 г. немцы попытались привести их в пригодное для полетов состояние и как- то использовать, но подпольщики подожгли ангар, уничтожив все самолеты.
Недолго длилась война и для голландских D.XXI. 10 мая 1940 г. немецкие войска вторглись в Нидерланды. В ВВС этой страны насчитывалось тогда 29 боеспособных D.XXI, являвшихся основной ударной силой истребительной авиации; их дополняли 23 G.IA и 7 D.XVII. "Двадцать первые" были распределены между двумя истребительными отрядами (Jachtvllegtulgafdellng) – 1 JaVa с одиннадцатью самолетами в Дэ Коо, 2 JaVa с девятью – в Схифол, и одной истребительной группой (Jachtgroep) – девять самолетов в Ипенбурге.
Немцы начали с массированного удара по аэродромам. Не всем голландским истребителям удалось подняться в воздух, но те, что взлетели, сразу вступили в ожесточенные бои. За один день 5-я эскадрилья потеряла 7 самолетов из 8, но и сама уничтожила три транспортных Ju 52/Зт, бомбардировщик Не 111 и истребители Bf 109 и Bf 110. Хорошая подготовка голландских летчиков позволила им на устаревших D.XXI драться с "Мессершмиттами", превосходившими их в скорости примерно на 100 км/час. Например, четыре машины 1-й эскадрильи, защищая аэродром Дэ Коо, без потерь сбили четыре Bf 109Е. Другой выразительный эпизод – утром 10 мая несколько "двадцать первых" набросились на большое соединение Ju 52/Зт из состава KGr.z.b.V 9 и сбили восемнадцать из 55 машин. Во второй половине дня все уцелевшие D.XXI (12 штук) сосредоточили на запасном аэродроме в Буйкслооте. Еще четыре дня сопротивлялась голландская армия, и все это время "фоккеры" прикрывали свои войска, сопровождали бомбардировщики и штурмовали наступающие части вермахта. 11 мая сержант Дж. Роос столкнулся в бою с тремя Bf 109Е. Готовясь покинуть подбитую машину, он сбросил фонарь, который попал в винт преследующего истребителя, что вынудило его выйти из боя. Роос ушел в облака и неожиданной атакой оттуда сбил второго противника. Из боя он вышел победителем, но по пути домой его самолет добили свои же зенитчики – ему все-таки пришлось воспользоваться парашютом. Пилоты Люфтваффе в целом оценили D.XXI как достойного противника, хотя отметили недостаточную скорость и слабое вооружение голландского истребителя. Немцам так и не удалось найти замаскированную площадку, с которой летали истребители. После капитуляции оставалось восемь исправных D.XXI. Летчики выкатили заправленные истребители на взлетную полосу и выстрелами подожгли бензобаки.
С этого момента единственным обладателем "фоккеров" оставалась Финляндия. В 1941 г. там неожиданно возобновили производство D.XXI. Конечно, истребитель уже устарел, но финские ВВС нуждались в пополнении, а в условиях бушующей войны трудно было рассчитывать на поставки из-за рубежа. Потому и решили выпустить партию "фоккеров", благо в лицензии уже не нуждались – получать ее было не у кого. Но встала проблема с двигателями: все "Меркьюри", которые выпускал маломощный завод в Тампелле, уходили на сборку и ремонт бомбардировщиков "Бленхейм". Поэтому D.XXI приспособили под американский мотор Пратт-Уитни R-1535 SB4-C "Туин Уосп Джуниор". Этот двигатель, развивавший 1050 л. е., имел больший вес, чем "Бристоль". Однако на складах хранились 80 таких моторов, купленных в 1940 г., и особого выбора не было. Параллельно с проектированием новой, укороченной для сохранения центровки, моторамы увеличили площадь руля поворота, заменили одиночный подкос под стабилизатором усиленным V-образным, увеличили остекление задней части кабины. Более громоздкий двигатель заставил разместить все пулеметы в крыле. Стандартным стал кок на втулке винта, защищавший от замерзания масло в механизме изменения шага. Воздухозаборники карбюратора и маслорадиатора обьединили в один "двухэтажный". На капоте появилось регулируемое жалюзи. Выхлопные патрубки теперь стояли симметрично слева и справа, внизу задней части капота (самолеты, оснащенные "Меркьюри", имели общий коллектор с выхлопом только справа). Усовершенствовали и внутреннее оборудование, в частности, сменили прицел. Самолет потяжелел почти на 100 кг и потерял как в скорости, так и в маневренности. Ему явно не хватало мощности мотора. Максимальная скорость теперь составляла всего 438 км/час, ухудшилась и скороподъемность. Но выбора не было, и за 1941 г. собрали 50 таких самолетов (регистрационные индексы FR-118 – FR-167). Последний из них оснастили убирающимся шасси. Стойки складывались примерно так же, как у F.K.58, но колеса укладывались в бульбообразные выросты на центроплане. Из-за этого два пулемета из крыла переместили в фюзеляж, расположив их по сторонам. До этого, в 1941 г., подобное шасси смонтировали на одном из истребителей с "Меркьюри" – FR-117. Элементы самолетов с "Туин Уосп Джуниор" при капитальном ремонте устанавливались и на истребителях с "Меркьюри" – широкий прямоугольный руль поворота, V-образные подкосы и т. п.