Несмотря на простоту конструкции, в производстве возникло немало проблем, требовалось именно массовое изготовление, а не серийное, принятое в авиации. Вместо ожидаемых 5000, к маю 44-го вышли только на 1500, в июне собрали уже 3000. Только 16 мая фюрер подписал приказ о применении FZG 76. Начало акции назначалось на середину июня, теперь запас ракет, закодированных как «Maikafer» («Майский жук») позволял производить до ста пусков ежедневно. Порядок действий определялся тем же приказом от 16.05.1944 г.:
«I. Дальний обстрел Англии открыть с середины июля. Точный момент времени будет определен приказом Верховного командования “Запад», руководство возлагается на командование LXV армейского корпуса и 3-го воздушного флота.
2. Задействовать:
a) FZG 76.
b) FZG 76 со сбросом с Не 111.
c) Дальнобойная артиллерия.
d) Подразделение бомбардировщиков 3 ВФ.
3. Проведение:
a) На главную цель Лондон: поме массированного обстрела FZG 76 ночью, эти аппараты применять совместно с действием бомбардировочных частей (в основном зажигательные бомбы) и че\>ез огневые налеты дальнобойной артиллерии на города в зоне действия, непрерывно продолжать беспокоящий огонь на Лондон. Проводить обстрел в дни, исключающие действие авиации по состоянию погоды. Беспокоящий обстрел чередовать с огневыми налетами разной продолжительности и силы, при этом всегда соразмерно с запасом вооружения, его изготовлением и доставкой. Сверх этого предусмотреть 600 аппаратов FZG 76 как резерв ОКБ, который можно использовать только с разрешения ОКВ.
b) Переход на другие цели будет своевременно определен.»
В то время в Лондоне проживало 9 миллионов человек и было сосредоточено до 1 /6 выпуска военной продукции. Кодовый сигнал «Чулан» подразделения 155(W) полка получили 6 июня 1944 г., в день, когда объединенные силы союзников высадились в Нормандии.
При всех очевидных недостатках серийного варианта Fi ЮЗА-1, работа по совершенствованию ракеты велась не слишком активно. Главным образом из-за ограниченных возможностей силовой установки. Прежде всего попытались сделать конструкцию еще дешевле, вариант Fi 103В-1 имел деревянный каркас носовой части и отсека боевой нагрузки, а также полностью деревянные крыло, увеличенного до 5, 73 м размаха. В-2 отличался использованием в боевой части нового взрывчатого вещества Trialen. Fi 103С-1 в качестве боевой нагрузки имел обычную авиабомбу SC 1800. Все они не строились серийно, варианты D-1 и Е-1 не вышли из стадии проектирования, последний Fi 103F-1 был построен в начале 1945 г. Он имел взлетный вес 2190 кг и расчетную дальность действия до 370 км. По всей вероятности, его испытания не проводились.
Пеенемюнде после налета англо-американских бомбардировщиков 18 июля 1944 г.
С июля 1944 г. англо-американские бомбардировщики приступили к методичному уничтожению выявленных объектов, относящихся к ракетному оружию. Пик налетов пришелся на первые недели июля, в первую очередь, в ночь на 4 и на 7 июля бомбили стартовые позиции в Нормандии, сбросив на них более 3000 т бомб. В этих налетах впервые использовались пятитонные бомбы Tallboy. 18 июля дошла очередь и до Пеенемюнде, 415 В-17 накрыли остров 953 т бомб, разрушив завод по производству перекиси водорода для стартовых ускорителей. Это был наиболее ощутимый удар. В течение августа состоялось еще 12 крупных налетов, в том числе 11000 т бомб сбросили на базовый лагерь 155(W) полка северо-западнее Парижа.
Уничтожить все мелкие предприятия, изготовлявшие узлы ракет, было просто невозможно, как и некоторые сборочные линии, спрятанные глубоко под землей. И все же англо-американские бомбардировщики нашли наиболее уязвимые места и значительно снизили возможности немецкого ракетного оружия. Благодаря им, из построенных почти 25 тысяч, взлететь смогли только около 10,5 тысяч — сказался дефицит топлива, недостаток пусковых установок и самолетов-носителей. Остальные из «чудо- оружия» превратились в простые болванки.
Изготовление серийных ракет обходилось сравнительно дешево, затраты составляли 280 чел-час и. по разным данным, 3500–5060 RM 2*.
Бомбардировка ракетного центра на острове Узедом заставила немцев подыскивать ему новое место. Под строжайшим секретом органы СС стали переоборудовать свой полигон Heidelager на юге Польше, недалеко от города Люблино. Он получил новое название «Артиллерийский полигон Близна», но из-за приближения советских войск эта работа вскоре прекратилась.
В истории Fi 103 существует еще одна, совершенно особая глава: органы СС и непосредственно Отто Скорцени занимались программой «Райхенберг» — использование пилотов-смертников для управления самолетом- снарядом. Изготовление таких ракет занималось военное предприятие Ноу Трамм в округе Люхов/Данненберг. Хотя еще в конце 44-го года Скорцени признал программу бесперспективной, было построено 54 оснащенных кабинами образца в разных вариантах. Видимо, после потери интереса со стороны СС отдать приказ на их уничтожение было просто некому, ракеты так и остались в цехах до 23 апреля, когда в заводских воротах неожиданно появились солдаты американского 115-го пехотного полка. Сфотографировавшись для истории в неудобной кабинке странного аппарата, американцы быстро упаковали их и отправили в Штаты. Кроме этого американцам досталось около 700 обычных ракет.
По некоторым данным, еще в ходе войны, советские войска на территории Польши обнаружили неразорвавшийся самолет-снаряд. Скорее всего там могла быть не боевая, а опытная ракета, запущенная с острова Узедом.
Успешная высадка объединенных сил союзников фактически сделала бессмысленной саму идею воздействия на Англию с помощью террора. Полный провал долгожданного первого удара по Лондону, постигший немцев в ночь на 13 июня 1944 г., положил начало скорому крушению надежд фюрера на новое оружие. И хотя в последующие 3 месяца более 9000 ракет отправились в сторону Англии, становилось ясно, что изменить они уже ничего не смогут.
2* Для сравнения на один Bf109 требовалось 4500 чел-час и 45000 RM
Английская карикатура на V-1
| Период | 12.6–5.9/44 | 16.9/44-14.1/45 | 3 — 29.3/45 | Итого |
| С наземных пусковых установок | 8617 | 275 | 8892 | |
| С самолетов | 400 | 1200 | - | 1600 |
| Итого | 9017 | 1200 | 275 | 10492 |
Единственным военным успехом применения крылатых ракет стало отвлечение на борьбу с ними значительный сил британских истребителей. Впрочем, на фоне радикального превосходства авиации союзников в Европе, этот факт имел чисто номинальное значение.
По английским данным, жертвами крылатых ракет стали 6364 англичанина, мирные жители городов Лондон, Антверпен и Люттих, еще почти 18 тысяч было ранено.
На вооружении вермахта
Основой ракетных сил вермахта должен был стать 155-й (W) зенитный полк (Flakregiment). Его формирование, сначала как учебно-испытательной команды, началось 3 августа 1943 г. До конца бессменным командиром подразделения оставался оберст Макс Вахтель. К декабрю закончили ускоренное обучение и полк отправили во Францию, где уже готовились позиции для ракет. По плану стартовые расчеты должны были занять 88 пусковых установок для обстрела Лондона и еще 8, направленных на Шербург. Но как и вся программа, больше отвечавшая желаниям верховного руководства, и здесь планы безнадежно срывались, не хватало средств и материалов. Немного «помогали» и случаи саботажа французских рабочих.