15 декабря, когда полк Вахтеля прибыл под Торсо, ни ракет, ни катапульт еще не было и в помине. Только 31 марта первые 14 установок довели до полной готовности. Они располагались вдоль французского побережья в районе ст. Омер-Амине-Роуен. Надо сказать, устройство стартовой позиции было весьма трудоемким делом и включало в себя целый комплекс сооружений: катапульта, пункты предварительной подготовки и предстартового контроля, емкости для топлива и воды, укрытия для персонала и жилые помещения.
| Дата | Офицеры, чел. | Солдаты, чел. | Катапульты, шт. | Запас ракет, шт. |
| 11.06.44 | 186 | 7059 | 58 | 839 |
| 11.08.44 | 176 | 6772 | 64 | 221 |
| 1.11.44 | 117 | 3694 | 8 | 44 |
| 31.12.44 | 121 | 3596 | 18 | 295 |
Изначально крылатая ракета рассматривалась как оружие террора, оружие массового применения, одиночные залпы не имели смысла из-за низкой точности попадания. На испытаниях иногда выполнялось условие попадания в квадрат 4x4 км с дальностью 250 км, однако для боевых ракет ставилась задача попадания в черту города и более конкретные цели никогда не определялись. Именно невозможность обеспечить массовости, по расчетам немцев до 100 в день, стало причиной неоднократных переносов сроков начала акции.
Сигнал «Eisbar» поступил 12 июня. 55 стартовых установок были готовы в течение часа нанести массированный огневой удар по Лондону, начало в 23.40. Далее, в течение ночи — беглый беспокоящий огонь. Жестких нормативов для расчетов не существовало, предполагалось 2–3 пуска в час с каждой катапульты, всего около 200 ракет.
Генеральное испытание, которое с невероятным возбуждением ожидали фюрер и его окружение, закончилось полным провалом, всего 10 ракет сошли с направляющих, из которых 5 почти сразу взорвались в воздухе и еще одна вскоре упала на землю, но не взорвалась. Судьба оставшихся четырех осталась неизвестна, возможно, некоторые и залетели на Британские острова, но, похоже, англичане этого не заметили.
Паника охватила английскую столицу спустя трое суток. Немцы быстро извлекли урок из неудачного опыта, следующий удар по цели № 42 (Лондон) оберст Вахтель назначил на вечер 15 июня. В 23.18 все пусковые установки произвели первый пуск, до)тра следующего дня было запущено 244 Fi 103, как минимум 45 из них упали вскоре после старта. Воздушный разведчик из IX авиакорпуса, посланный наблюдать результаты, возможно и преувеличил для поддержания духа, сообщив, что наблюдает над Лондоном такое зарево пожара, какого никогда не видел после налета бомбардировщиков.
За первый месяц напряженной боевой работы в направлении Англии стартовала 4271 ракета, суточная норма была превышена почти в полтора раза. Несмотря на начавшиеся бомбардировки, такой темп удавалось поддерживать до середины августа, когда вновь ощутился недостаток ракет. Одновременно стала реальной угроза захвата ракетных позиций наступающими войсками союзников. 1 сентября с катапульт ушли последние ракеты на Лондон, солдаты приступили к демонтажу оборудования, и к 12 сентября во Франции не осталось ни одного подразделения из 155(W) полка. За два с половиной месяца было запущено более 8.5 тысяч Fi 103, из них почти треть сошла с пути из-за отказа системы управления. Но бывало и похуже: некоторые ракеты совершенно непостижимым образом совершали не предусмотренный программой разворот, не теряя при этом устойчивости, и направлялись в свой тыл. Гак, 17 июня одна ракета нашла себе цель вблизи Парижа, чуть позже две упали под Брюсселем. Были и еще случаи.
С выводом из Франции 155(W) полк остался без работы. С территории Германии города Англии были недосягаемы, ждали появления Fi 103 с увеличенной дальностью. В конце января 1945 г. из солдат и офицеров полка сформировали маршевый батальон в 1000 человек и отправили на восточный фронт. В феврале нашли подходящее место и оборудовали несколько стартовых позиций на территории Голландии. Отсюда, с 5 по 29 марта состоялись последние старты на Лондон, из 275 запущенных Fi 103 в черту города упало всего 13.
Есть сведения, что с конца июля 1944 г. запуском ракет занималось еще одно подразделение — 255(W) зенитный полк. К сожалению, добавить к этому нечего, единственное, что удалось выяснить, в вермахте подразделение с таким номером действительно существовало.
V-1 со сложенным крылом на транспортной тележке
V-1 на боевой позиции
Старт с воздуха
Как только собрали несколько первых экземпляров Fi 103, 16 октября 1942 года на самом высшем уровне состоялось обсуждение перспектив развития и применения нового оружия. Здесь и было принято решение о немедленном начале опытов с подвеской летающей бомбы под самолет. Уже в конце месяца седьмой опытный образец Fi 103 подвесили под FW 200. В течение месяца изучали управление и поведение на различных режимах полета самолета-носителя с подвешенной Fi 103. 10 декабря над Балтийским морем состоялся первый сброс: летающая бомба планировала без двигателя. До лета следующего года продолжались исследования аэродинамических свойств аппарата, которые дали в целом удовлетворительный результат. В конце нюня впервые произвели сброс с частичной загрузкой с Не 111. Первый опыт прошел успешно, но при повторении произошло повреждение законцовки руля высоты об самолет-носитель. После наблюдения процесса отделения в Рехлинедаже предположили, что при таком расположении оперения его поломка будет неизбежной и требуется основательно изменить его форму. Однако нормализовать поведение аппарата в момент отцепки удалось за счет усовершенствования узла подвески и изменения угла расположения ракеты относительно хорды крыла. Многочисленные опыты показали, что дальнейшее снижение носит плавный и устойчивый характер.
Только в конце августа 1943 г. состоялся запуск Fi 103 с включением двигателя п частичной загрузкой. Следующий сброс с полным весом закончился тем, что летающая бомба после отделения от носителя просела настолько, что врезалась в холм. Любопытно, что этот случай, как-то замеченный английской разведкой, стал окончательным доказательством существования у немцев нового оружия.
Наконец, 18 октября прошло испытание, все этапы которого — сброс, планирование, запуск двигателя и 120- километровый полег до цели — признали безупречными. Крылатая ракета доказала свою жизнеспособность, но поместив ее на самолет, немцы по существу создали то, что сейчас называется авиационный ударный комплекс, где результат возможен только при успешной работе ряда систем. Навигационное обеспечение обычного бомбардировщика являлось недостаточным дли носителя крылатой ракеты. Здесь требования по выдерживанию курса и выходу на точку сброса были несравнимо выше. К тому же действовать приходилось над морем. 18 мар та 1944 г. и Рехлине состоялось обсуждение методов навигационного наведения. В результате было определено четыре способа радионавигации, отработка которых поручалась отделу Е4 испытательного центра Рехлин.