До конца года ТТТ к перспективному «войсковому самолету общего назначения» ВВС РККА проходили мучительную процедуру согласований и уточнений с ведущими авиационными специалистами, и в начале 1936 г., предположительно по инициативе А. Н. Туполева, ГУАП НКТП выдало Главным конструкторам трех ОКБ — И. Г. Неману, С. А. Кочеригину и П. О. Сухому, — задание на разработку эскизных проектов дальнего скоростного разведчика с мотором АМ-34ФРНТ, который кроме ведения разведки «наилучшим образом сочетал бы в себе возможности штурмовика и легкого бомбардировщика».
Необходимость создания именно такого типа боевой машины была вызвана не только отсутствием на вооружении ВВС РККА современных дальнего разведчика, штурмовика и легкого бомбардировщика, но и потребностью в массовом самолете под советский мотор АМ-34, возможности производства которого у Наркомата оборонной промышленности (НКОП) имелись, и немалые.
Кроме того, можно предположить, что инициатива постройки многоцелевой боевой машины явилась и результатом поездки А. Н. Туполева в составе делегации ГУАП в США. Известно, что ГУАПовские специалисты попутно с закупкой бомбардировщика В-10 фирмы Glenn L. Martin Со. и пассажирского самолета DC-2 фирмы Douglas ознакомились и с работами американских авиаконструкторов по скоростным легким многоцелевым самолетам — в частности, с Vultee V-11GB.
Впечатление советской делегации от увиденного в США было настолько велико, что ГУАП НКТП приняло решение о закупке лицензии на производство Vultee V-11GB с мотором Wright GR-1820G2 Cyclone (практической реализацией занимался Н. М. Харламов, контракт подписан 7 сентября 1936 г.). Предполагалось запустить машину в большую серию на московском авиазаводе № 1.
Анализ дальнейших событий показывает, что предложение ГУАП по созданию многоцелевого боевого самолета, навеянное концепцией Vultee V-11GB, имело далеко идущие последствия для обороноспособности страны и негативно отразилось на сроках появления в составе ВВС РККА специального самолета непосредственной поддержки наземных войск. Погоня за многофункциональностью задержала появление такого самолета, как минимум, на два года. В результате стране не хватило времени для создания полноценной авиации поля боя, и на начальном этапе войны Красная армия осталась без надежной огневой поддержки с воздуха.
Итак, в связи с развертыванием НКОП и ГУАП НКТП широкомасштабных работ как по созданию собственного многоцелевого самолета, так и по внедрению в серийное производство БШ-1 1*, все работы по специализированным самолетам поля боя были практически прекращены — наличных сил ОКБ, ВИАМ, ЦИАМ, ЦА- ГИ и НИИ ВВС уже не хватало для серьезной проработки таких машин.
1* 23 октября 1937 г. адаптированному под советские условия V-11GB присвоено обозначение БШ-1 — бомбардировщик-штурмовик первый.
БШ-1 (Vultee V-11GB)
К ноябрю 1936-го конструкторские бюро Немана, Кочеригина и Сухого проработали свои проекты дальних самолетов-разведчиков и передали их в ГУАП НКТП для рассмотрения. 25 ноября 1936 г. Технический Совет ГУАП подвел общий итог, исходя из анализа проектов, отражавших, по сути, существовавшие на тот момент возможности советской авиационной науки, техники, технологии и конструкторской мысли.
«Предварительные эскизные изыскания и расчеты по массовому типу разведчика под мотор АМ-34ФРН, произведенные конструкторами Сухим, Кочеригиным и Неманом» показали, что двухместный разведчик, способный выступать в роли легкого бомбардировщика и штурмовика, может быть создан только при условии снижения удельного расхода горючего у АМ-34 до 210–215 гр/л. с. час при реально достигнутом 300 гр/л. с. час.
При этом, по-видимому, под нажимом военных, был сделан вывод о целесообразности постройки многоцелевого самолета в варианте дальнего штурмовика-разведчика, «как более загруженного спецустановками». То есть, акцент в боевых задачах переносился с ведения разведки на нанесение бомбо-штурмовых ударов.
В этой связи Технический Совет предложил Неману, Кочеригину и Сухому в 10-дневный срок закончить все необходимые расчеты и представить окончательные варианты проектов дальнего штурмовика-разведчика в ГУАП на утверждение. К работе подключили и Поликарпова, дав ему месяц на проработку своего проекта. Кроме того, для определения облика такого самолета привлекли ОКБ С. В. Ильюшина и Д. П. Григоровича.
«Сверхурочная» работа ОКБ всех упомянутых выше Главных конструкторов завершилась вполне успешно — к середине декабря 1936 г. эскизные проекты поступили в ГУАП. Конструкторское бюро Поликарпова разработало эскизные проекты штурмовика-разведчика в двух вариантах — с низким и с высоким расположением крыла (типа «парасоль»), ОКБ Григоровича рассмотрело также два варианта — низкоплан и высокоплан с установкой мотора над крылом. Конструкторские бюро Сухого,
Кочеригина и Немана проработали только варианты низкопланов.
Что касается Ильюшина, то неизвестно, занимался ли он этой работой. В отличие от других конструкторов, по проектами которых в архивах сохранились не только краткие сведения о принятой компоновке самолета и его летных данных, но и схемы, — как самой машины, так и ряда элементов конструкции, по Ильюшинскому проекту остался только заголовок «Эскизный проект дальнего штурмовика-разведчика С. В. Ильюшина», краткое описание схемы и расчетные ЛТД.
Все представленные проекты дальних штурмовиков по своим геометрическим размерам, весовым и летно-тактическим данным мало отличались друг от друга и технически укладывались в очень узкие пределы.
19 декабря 1936 г. К. Е. Ворошилов провел заседание комиссии по вопросам развития авиации РККА на ближайшие годы. В работе комиссии приняли участие И. В. Сталин, В. М. Молотов, Г. К. Орджоникидзе и ряд других крупных руководителей государства, ГУАП НКТП и ВВС РККА (М. М. Каганович, А. Н. Туполев, Я. И. Алкснис и др.). В числе приглашенных были В. Ф. Болховитинов и И. Г. Неман. Главным итогом заседания стало принятие программы развития авиапромышленности на 1937 г.
25 декабря, на очередном заседании Правительственной комиссии наряду с другими вопросами рассматривалось и предложение ГУАП НКТП «О новых типах разведчиков и штурмовиков с большими скоростями и дальностью», предполагавшее создание универсального многоцелевого одномоторного боевого самолета. На заседании присутствовали практически те же лица, что и на предыдущем; среди вновь приглашенных были: начальник вооружений РККА и одновременно заместитель Наркома обороны М. Н. Тухачевский и конструкторы Поликарпов, Ильюшин, Дубровин и Сухой. Кочеригин на заседание не приглашался — к тому времени ему уже поручили внедрять в серию многоцелевой БШ-1.
По вопросу о новых типах скоростных дальних штурмовиков и разведчиков выступил сам И. В. Сталин.
Поликарпов
Григорович
Сухой
Кочеригин
Неман
Его поправки к проекту Постановления Совета труда и обороны (СТО), предложенного НКОП, были приняты (естественно!) и оформлены в виде специального приложения № 2, найти которое в архивных документах авторам пока не удалось.
Насколько можно судить по стенограмме заседания и по переписке, связанной с этим вопросом, идею создания скоростного одномоторного многоцелевого боевого самолета И. В. Сталин поддержал, предложив сначала разработать штурмовик-разведчик, а затем рассмотреть возможность постройки на его основе легкого бомбардировщика и самолета-сопроводителя бомбардировщиков.