DFW C.V (LVG) в зелено/фиолетовом камуфляже
Хорошая иллюстрация трудности определения камуфляжа. Эти две фотографии сделаны в одно и то же время, и на них изображен один и тот же самолет, а не два, как можно подумать. Согласно британскому донесению, этот Albatros D.11 нес зелено/коричневый камуфляж
Albatros C.VII с неокрашенным фюзеляжем и зелено/коричневым камуфляжем на крыльях
DFW C.V (Av) в «напыленном» камуфляже
Первые два варианта начали применятся сразу же после введения трехцветного камуфляжа, третий и четвертый — появились в конце 1916 г. Кроме указанных четырех вариантов применялись и другие, но они либо были очень редки, либо настолько сильно отличались от стандарта, что требуют отдельного рассмотрения.
Все описанные выше варианты камуфляжа объединяет то, что они были трехцветными (два верхних цвета и один нижний). Однако на фотографиях часто видно на борту или крыльях самолетов три разных оттенка, вместо стандартных двух. Официальные немецкие документы о четырехцветном камуфляже не говорят ни слова, поэтому информацию о его цветах можно почерпнуть только из воспоминаний летчиков и британских донесений о сбитых и захваченных самолетах.
Исходя из этих данных можно сказать, что впервые такой камуфляж появился летом 1916 г. просто из-за нехватки краски, и при этом в качестве четвертого цвета выступали незакрашенные участки полотна (если быть точным, то цветов было даже два, так как нижние поверхности из той же экономии, скорее всего, оставляли неокрашенными). Когда краску завезли в достаточных количествах, необходимость в подобном камуфляже отпала, и самолеты снова стали трехцветными.
Позже четырехцветный камуфляж появился снова, но тогда он уже не был «эрзац». Причины введения в камуфляж четвертого цвета точно не известны, но можно предположить, что таким образом улучшали маскирующие свойства, а весной 1917 г. еще и избавлялись от запасов коричневой краски. Сколько всего применялось наборов цветов — установить невозможно, но их было по крайней мере несколько. Ниже указаны только цвета верхних и боковых поверхностей, нижние были стандартными: зеленый, фиолетовый и коричневый; два зеленых и фиолетовый; два зеленых и коричневый; два фиолетовых и коричневый. Все эти наборы состояли из стандартных красок и/или их вариантов, двумя фиолетовыми были фиолетовый и сиреневый, два зеленых обычно описывались как «темно-зеленый» и «светло-зеленый», но встречались также и «серо-зеленый» и «оливково-зеленый». Кроме стандартных красок есть также упоминание о «темно-серой» краске, которая соседствовала с «яркой серо-зеленой» (на самом деле просто зеленой) и «ярко-фиолетовой».
Судя по имеющимся фотографиям, четырехцветный камуфляж использовался на самолетах почти всех фирм и достаточно часто, чтобы не быть чем-то необычным, однако не настолько, чтобы считаться основным стандартом.
Albatros C.V/17 с «пятнистым» вариантом камуфляжа. Цвета окраски точно не известны, но исходя из времени (май 1917 г.) это скорее всего были зеленый и коричневый
Junkers D.I в зелено/фиолетовом «пятнистом» камуфляже
Siemens-Schuckert D.I в четырехцветном камуфляже
Halberstadt D.V с крестом лета 1916 г.: пропорции креста стандартны, но окантовка еще не введена
Albatros D.V с крестами осени 1917 г.
25 июля 1916 г. вышел приказ, который определил форму и размеры крестов и покончил с самодеятельностью в этом вопросе. Указывалось, что крест должен быть образован окружностями радиусом 130 % от высоты, а ширина луча креста на конце должна быть 40 % от высоты креста — это были пропорции собственно «Железного креста». Но этот приказ никак не оговаривал — будет ли крест иметь окантовку, наноситься поверх белого квадрата или вообще не будет иметь белого цвета. Это продолжали определять для себя сами производители самолетов. 29 октября 1916 г. это упущение исправил новый приказ, уточнивший, что дневные самолеты должны иметь кресты с белой окантовкой шириной 5 см (вне зависимости от размеров самого креста), ночные самолеты не должны вообще иметь белого цвета. Этим же приказом ввели и стандарт для расположения опознавательных знаков: по бокам фюзеляжа, на вертикальном оперении и на законцовках крыльев (на верхней поверхности верхнего и на нижней поверхности нижнего).
DFW C.V с необычной камуфляжной схемой и крестами перекрашенными в соответствии с указанием от марта 1918 г. Причем перекрашены только крыльевые кресты, что довольно странно (обычно было наоборот)
Варианты переделки «железного» креста в «балочный»
Различные варианты креста лета 1918 г. В первом случае присутствует хвостовой крест нестандартной, однако широко распространенной формы. Полностью соответствует стандарту только опознавательный знак, представленный на последней фотографии
«Железный» крест стандарта октября 1916 г.; Типичное перекрашивание «железного» креста в. «балочный»; Стандарт марта 1918 г.; Стандарт мая 1918 г.; Окончательный вариант креста
В общем, эти два приказа «де-юре» узаконили расположение и форму опознавательных знаков, к которым уже самостоятельно пришли фирмы-производители самолетов. Однако, несмотря на то, что все правила нанесения крестов были точно и однозначно указаны, а также на хваленую немецкую педантичность, кресты на нижних поверхностях достаточно часто не имели окантовки, были и некоторые другие отступления от правил.
Стандарт опознавательных знаков продержался без изменения весь 1917 г., а весной следующего года началась целая серия изменений и дополнений. 17 марта было предписано на всех фронтовых самолетах красить в белый цвет руль поворота. В реальности это указание привело к тому, что на разных машинах белыми могли быть: руль, руль и часть киля или все вертикальное оперение, но это произошло немного позднее.
Более значительные изменения произошли 20 марта, когда вышел приказ, предписывавший заменить «железный» крест (Eiserne Kreuz) на прямой или, как его называют, «балочный» (Balkenkreuz) с шириной луча, установленной в размере четверти общего размера креста, ширина белой окантовки была увеличена до 15 см. Этот приказ, в отличии от нововведений 1916 г., распространялся на все самолеты без исключения, а не только на новые. Массовое перекрашивание опознавательных знаков на старых машинах привело к разнообразию их пропорций, подобно тому, как это было в самом начале войны. Но в большинстве случаев кресты все-таки имели стандартные размеры.
13 мая вышел очередной приказ на тему опознавательных знаков. Кресты на этот раз сохранили свою форму, но изменили пропорции: вертикальный размер креста стал на 20 % больше горизонтального, а ширина луча уменьшена до 1/8 ширины креста. Изменилась также и белая окантовка, теперь она шла только вдоль луча креста и не огибала его торец. Ширина белой окантовки была привязана к ширине луча и была равна его четверти. Начиная с этого времени, и чем дальше, тем все более часто на хвостах стали появляться кресты, центр которых был смещен в сторону.