РУД 1-ой АОН фиксировал цель в районе Бобруйска на высоте 20 тыс. м, а СОНы в районе Минска — на высоте 19,1 тыс. м.
Терпение советского руководства лопнуло: 10 июля 1956 г. посол СССР Зарубин посетил госсекретаря США Дж. Ф. Даллеса и вручил ему ноту советского правительства. В ней был заявлен решительный протест правительству США против грубого нарушения воздушного пространства СССР «двухмоторными средними бомбардировщиками ВВС США» 4, 5 и 9 июля 1956 г., расцененными как «преднамеренные и произведенные с целью разведки».
МиГ-17 из 82 иап Бакинского округа ПВО (базировался в Насосной под Баку) на фоне Кавказских гор. Фото В. Куняева
Однако в ноте просто не успели отразить новое нарушение, совершенное несколькими часами раньше. 10 июля в 7:36 нарушитель пересек границу ГДР в районе Вюрцбурга и, пройдя ГДР, Польшу, в 9:08 вторгся в воздушное пространство СССР в районе Перемышля. Дальнейший полет нарушителя проходил по маршруту Черновцы-Одесса-Херсон-Севастополь-Керчь-м. Меганом, где он развернулся в юго-западном направлении и затем через Симферополь продолжал полет обратно: Одесса-Галац-Румыния-Венгрия-Чехословакия и через Австрию в Западную Германию. Самолет-нарушитель устойчиво шел на высоте примерно 20 тыс. м со скоростью от 800 до 1000 км/ч.
На перехват поднялись более 60 истребителей всех типов, наводились же преимущественно МиГ-19. Летчик Львовского корпуса ПВО (ПрикВО) к-н Густов на МиГ-19, на 16 тыс. м сбросил баки и методом «горки» набрал высоту 18,5 тыс. м, обнаружив цель впереди выше на 3–4 км, скорость цели — 850 км/ч. Нарушитель, увидев истребитель, стал маневрировать по курсу на 20–25 град. К-н Густов, отойдя в сторону со снижением, набрал большую скорость и с кабрирования произвел две очереди. Обе таких атаки Густова оказались безрезультатными. После израсходования горючего сел на свой аэродром. По докладу Густова — цель нестреловидная, двигателей не видел, цвет белый, опознавательные знаки отсутствуют и это явно не «Канберра».
В зоне ответственности ВВС ЧФ на цель наводились по отдельности три МиГ-19, видели цель двое. В 10:25 м-р Демидов, находясь на высоте 17,5 тыс. м, видел выше на 1500–2000 м белый блестящий самолет, по внешнему виду похожий на «Канберру». При сопровождении цели летчик наблюдал отвороты самолета и покачивание крыльями. В 10:34 п/п-к Виноградов, находясь на высоте 17.2 тыс. м, видел цель над собой, опознав ее как «Канберру».
Затем в Одесском ВО на цель был наведен к-н Куприянов на МиГ-19, который обнаружил ее в районе Кагула. Сбросив баки, он набрал 17,6 тыс. м, сблизился с целью на 1–2 км, но находился ниже ее на 1500–2000 м. По докладу летчика самолет-нарушитель имел небольшую стреловидность передней кромки крыла, задняя кромка стреловидности не имела. Крылья имели большое удлинение, передняя часть фюзеляжа далеко выдавалась вперед. Двигателей летчик не видел. При развороте цели на 15–20 град к-н Куприянов, разворачиваясь, потерял высоту до 17.2 тыс. м и прекратил преследование.
На обратном маршруте на цель было наведено также по одному МиГ-19 в Румынии и Венгрии. Первый летчик набрал 17,2 тыс. м и видел цель впереди и выше себя на 1500 м — двухтурбинный самолет тупо-стреловидной формы, без подвески, опознавательных знаков нет. Второй летчик набрал 17,5 тыс. м и видел цель на 1500–2000 м выше — однодвигательный самолет серебристого цвета, без опознавательных знаков, крыло большой стреловидности.
Если бы все эти доклады не относились к одной и той же цели, можно было бы подумать, что летчики наблюдают совершенно разные самолеты. Впрочем, это неудивительно, поскольку о появлении в составе ВВС США самолетов Локхид U-2, их внешнем виде и конструкции в СССР еще ничего известно не было. Имелась информация лишь о двухдвигательных реактивных бомбардировщиках и разведчиках «KaH6eppa»/RB-57 и RB-66, поэтому именно эти типы фигурировали при опознании самолетов-нарушителей, наблюдавшихся летчиками с большого расстояния.
Неизвестно, подействовала ли нота советского правительства или американцы выполнили задачи, которые перед собой ставили, но на какое-то время полеты высотных разведчиков над территорией СССР прекратились. Конечно, наивно было думать, что американцы совсем откажутся от разведывательных полетов, поняв, что в СССР нет средств для поражения самолетов на таких высотах. Однако и таких затяжных «атак» на одном направлении они старались больше не предпринимать, чтобы не дать повода быть обвиненными в «целенаправленных, заранее спланированных недружественных акциях», да и запутать советскую систему ПВО.
После июльских полетов 1956 г. в частях были проведены разборы с лётным составом, операторами РЛС, разобраны организационные недостатки. При этом, видимо, опять не обошлось без перегибов, поскольку из некоторых соединений раздавались требования «прекратить практику огульного охаивания летчиков и руководящего состава авиации, не сумевших перехватить самолет-нарушитель, тогда как виновными являются не люди, а матчастъ самолетов и радиолокационная техника, не обеспечивающая выполнения поставленной задачи».
Однако и без этого Н. С. Хрущев устроил «разбор полетов» с руководством авиапромышленности и конструкторами, что привело к принятию ряда постановлений, направленных на ускорение разработки новых образцов истребителей и зенитно-ракетных комплексов, способных уничтожать цели на больших высотах: перевозимый ЗРК С-75 и перехватчик Т-3 (впоследствии Су-9), а также задания по модернизации существующих и разработке новых РЛС, способных точно определять параметры движения целей на больших высотах. Были предприняты и меры по облегчению МиГ-19 путем снятия 3-го и 4-го топливных баков и части вооружения, что повысило их потолок до 18,6 тыс. м, а также задание ОКБ Микояна по модернизации МиГ-19.
После некоторого затишья очередное вторжение на территорию СССР произошло 11 декабря 1956 г. в районе Приморья, когда в период с 5:48 до 6:08 границу нарушили сразу три высотных самолета-разведчика США. Цель № 7751 была обнаружена в 5:48 в 300 км юго-восточнее Владивостока на высоте 15 тыс. м и прошла по маршруту: Славянка-Раздольное-Анучино-20 км южнее Самарки-Ольга и далее вышла в море. Для перехвата этой цели было поднято 7 групп истребителей (6 пар МиГ-17 и МиГ-17Ф и один МиГ-19 облегченный) на высоты от 12,5 до 17 тыс. м, но ни один из летчиков цель не наблюдал.
Цель № 7722 была обнаружена в 6:01 в 200 км южнее Владивостока на высоте 17–18 тыс. м и прошла по маршруту: Краскино-далее по госгранице до Гродэково-Спасск-Дальний-Варфоломеевка- Чугуевка-Сергеевка-Унаши и далее вышла в море. Для перехвата этой цели подняли 4 группы истребителей (3 пары МиГ-17 и 1 МиГ-19) на высоты от 14 до 16 тыс. м. Летчики двух пар МиГ-17 наблюдали цель выше себя на 2000–3000 м.
Цель № 7723 была обнаружена в 6:06 в 220 км южнее Владивостока на высоте 18–19 тыс. м и прошла по маршруту: Витязь-'Гумындза-к-з им. Ленина-Хвалынка-Орехово-Чугуевка-Данильченко и далее вышла в море. Для перехвата этой цели было поднято 7 групп истребителей (2 группы МиГ-17, 1 группа МиГ-17Ф и три одиночных МиГ-19, один из них облегченный) на высоты от 13,8 до 17,5 тыс. м. Летчики одной из пар МиГ-17 наблюдали цель выше себя на 2000–3000 м.
По докладам летчиков, это были одиночные двухтурбинные самолеты, предположительно В-66.