За весь ход восстановительных работ отвечал талантливый инженер и летчик Хосе Пазо Монтес (Jose Pazo Montes) (в сороковые годы он стал ведущим специалистом по осуществлению программы развития ракетной артиллерии испанской армии). Спустя многие годы после войны, рассказывая о своем военном опыте известному испанскому авиационному историку Канариа Азаола Рэесу, он сообщил, как готовились к первому испытательному полету восстановленного СБ между сентябрем и октябрем 1937 года «не располагая инструкциями и не имея даже малейшего понятия о необходимых регулировках».
Затем СБ, который все еще находился в стадии испытаний, был использован для выполнения тайных разведывательных полетов для фотосъемки территорий, занятых республиканцами, причем пилотировал его всегда Хосе Пазо Монтес. Однажды ему пришлось встретиться с истребителями противника, которые, однако, не проявили никакой агрессии, поскольку республиканские пилоты не предполагали, что этот обычный СБ сменил хозяев, а, возможно, его просто не заметили благодаря маскировочной окраске.
Следы этого единственного в авиации националистов СБ мы снова обнаруживаем в ведомости на материально-техническое обеспечение. Интересно, что в этом документе самолет обозначен как «аппарат 22- X», видимо, чтобы нельзя было его правильно идентифицировать. Теперь СБ был доверен коммандеру Карлосу Мартинесу Вара де Рею (Carlos Martinez Vara de Rey), также известному как «Варита» («палочка») из-за своего небольшого роста, летавшему в качестве наблюдателя, и лейтенанту Хесусу Рубио Пазу (Jesus Rubio Paz), которому из-за характерного профиля лица товарищи дали кличку «Сатана». Третьим членом экипажа стал механик Коломер.
1* Падение Малаги является одним из поворотных моментов гражданской войны в Испании. Здесь сформированная республиканцами Южная армия под командованием генерала Мартинеса Монхе (Martinez Monje) противостояла наступлению мятежников под командованием генерала Кейпо до Лляно (Queipo de Llano), которое началось 17 января. После того, как националисты окружили занятую республиканцами территорию, простиравшуюся до Марбеллы, они захватили Альхаму и прилегающий к ней район к северу от Малаги. Штурм города начался 3 февраля, в результате фронт был прорван, и гражданское население охватила паника. Пользуясь царившим в тылу республиканцев хаосом, националисты шаг за шагом продвигались вперед а республиканские руководители в Малаге все еще не представляли себе масштабов кампании, целью которой было взятие города.
2* Группу, состоявшую из 11 машин, возглавлял к-н Francois.
3* A.G.M. – Главный военный архив (Авила, Испания).
4* Там же.
Здесь показан самолет, доставленный на аэродроме Таблада, в ожидании ремонта, которым руководил инженер Хосе Пазо. Ясно видно, что изначально номер 1 был нанесен пульверизатором по трафарету. Весна 1937 г.
Противник СБ в действии: в то время сверхсовременные немецкие зенитные орудия 88/56 Flak 18. На снимке – батарея в Виллальба де лос Аркос, Каталонский фронт
В армии националистов активно использовалась любая зенитная артиллерия, имевшаяся в наличии, как, например, эти немецкие 75/36 Flak 14. Зенитчики записали на свой счет несколько сбитых СБ
Еще одно средство противовоздушной обороны мятежников: самоходная установка C.K.(I) 75/27, смонтированная на тягаче Ceirano 50 С.М.А., которая применялась в корпусе итальянских добровольцев. Снимок сделан Гаспаром Карнейро в Виллальба де лос Аркос
Вероятно, это наиболее известный снимок первого СБ, захваченного мятежниками, а затем поставленного ими на службу. Самолет показан в новом пятнистом камуфляже с опознавательными знаками националистов. Обращают на себя внимание фрагменты прежней окраски в отдельных местах.
Этот опытный экипаж, действуя по прямым приказам командования военно- воздушных сил националистов, на своем уникальном самолете совершил ряд примечательных тайных полетов за линию фронта в районе Арагона, Мадрида, Толедо, Гранады, Кордовы и Эстремадура. Все проходило благополучно до 9 мая 1938 года, когда на авиабазе Таблада капитан Рубио пригласил капитана Кармело Гомеса Поу (Carmelo Gomez Рои) совершить на советской машине полет на проверку скоростных характеристик. После обычного взлета Рубио несколько раз прошел над аэродромом, периодически изменяя направление полета. Налетавшись достаточно, он приготовился к посадке, но шасси вышли не полностью и убрались снова, едва коснувшись земли. Не исключено, что причиной этого была неисправность системы выпуска, а может, механик просто не до конца установил рычаг, но в результате самолет произвел классическую посадку на фюзеляж, уже вторую в его биографии.
Так же, как и всякое другое вооружение из Советского Союза, захваченное националистами, туполевский бомбардировщик вскоре стал удобным пропагандистским инструментом для демонстрации успехов победоносного оружия мятежников в борьбе с «красными ордами». Поэтому не удивительно, что СБ был включен в большой список трофеев, захваченных у республиканцев и выставленных в одном из залов дворца Гран Курсал в городе Сан- Себастиан. Выставка была названа «Экспозицией вооружения, отбитого у противника», она открылась для публики в августе 1938 года. Загадка состоит в том, что единственный на выставке советский двухмоторный самолет был обозначен как подбитый в районе Мотрила. Однако это утверждение вызывает сомнение, поскольку конкретный СБ, имевший у республиканцев номер «1», являлся полезной боеспособной машиной, и было мало оснований держать его на пропагандистской выставке. Надо учесть и то, что для этого самолет требовалось разобрать и осторожно доставить в столицу провинции Гуипузкоа. Но существовала и альтернативная возможность… 28 января 1938 года экипаж другого СБ совершил вынужденную посадку в Эхеа-де-лос-Кабаллерос, после того, как был подбит огнем вражеской зенитной артиллерии. Вопреки обстоятельствам, самолет оказался даже в лучшем состоянии, чем его собрат, захваченный почти годом ранее. На нем было возможно перелететь с места посадки, о чем на первых полосах и сообщила пресса националистов.
Известный летчик Хоакин Гарсиа Морато (Joaquin Garcia Morato) перегнал самолет в Кастехон, где в авиамастерских Логроньо был проведен ремонт. Сохранилось немало фотографий, сделанных в ходе его проведения. Однако широко известно, что этот самолет до конца войны так и не был использован, и хотя тому не найдено документальных подтверждений, но очень вероятно, что именно этот СБ стоял на выставке в Сан-Себастиане.
Тем временем, единственный действующий в военно-воздушных силах националистов СБ перестал быть безымянным и, в соответствии с принятой практикой, получил бортовой номер 20W-1, нанесенный по обеим сторонам фюзеляжа. Тогда же в состав экипажа вместо «Бариты» вошел лейтенант Габриэль Мартинес де Мата (Gabriel Martinez de Mata), имевший опыт полетов наблюдателем в штурмовом подразделении, летавшем на Не 45.
Надо отметить, что трофейный СБ использовался настолько интенсивно, насколько это было возможно. Националисты упорно применяли его для ведения ограниченных боевых действий в тылу республиканцев. Эти акции были по своей сути демонстративными и имели незначительное военное значение с точки зрения нанесения материального ущерба, однако куда более важным был их психологический эффект при атаках на Альмарчон в провинции Бадахос, Линарес в провинции Хаэн, Сьюдад Реал или железнодорожную станцию Алмаден, также расположенную в районе Сьюдад Реал. Эта названная последней миссия запомнилась экипажу, поскольку могла завершиться трагически. Уже при заходе на цель выяснилось, что створки бомболюка не открылись. Рубио (к тому времени он стал уже капитаном) посоветовался с экипажем и принял рискованное решение, с учетом того, что они уже подвергались немалой опасности, забравшись в район, расположенный глубоко на территории противника. Летчик все же решил сбросить бомбы, надеясь, что под их тяжестью створки откроются принудительно. К счастью экипажа, эта идея осуществилась без всяких проблем, обеспечив успех всей операции.