— Твое желание может закончить сказку, точно так же, как желание, загаданное Агатой, — ответила Эвелин. — Все, что тебе нужно — это произнести его.
Агата сумела разорвать путы, удерживающие её руки...
— Я готова. — Софи сглотнула и кивнула.
Эвелин широко улыбнулась, обнажив зубы. Прикоснувшись к своей груди, она вытянула сгусток синего света из сердца, который осветил ночное небо. И только она это сделала, как её синие бабочки все сменили цвет на красный...
Агата в ужасе закричала, но Софи, не отрываясь, следила за синим завораживающим светом, принявшим форму шара.
— А теперь закрой глаза и громко произнеси свое желание, — попросила Софи Декан.
Софи закрыла глаза.
— Я сделаю все что угодно, лишь бы вновь увидеть свою маму, — хрипло сказала она, игнорируя вопли Агаты.
— Думай об этом, — велела Декан. — Желание осуществиться, если ты будешь всем существом желать этого.
Софи стиснула зубы.
— Я пойду на что угодно, лишь бы увидеть свою маму. На что угодно!
А потом повисла тишина, даже Агата умолкла.
Софи приоткрыла глаза и увидела, что шар завращался, ослепляя своим синим свечением. Шар вращался, и форма его менялась, и спустя какое-то время он приобрел очертания человеческой фигуры, призрачные ноги которой зависли над сине-зеленой травой. Софи медленно подняла взгляд на синие одежды и выше на изящные руки, выглядывающие из рукавов, а потом и на длинную лебединую шею... и после на лицо, которое было словно отражением лица Софи. Тот же аккуратный носик, кожа цвета ванили и холодные зеленые глаза. Призрак улыбнулся, и Софи рухнула на колени.
— Мама? — прошептала она. — Это правда ты?
— Поцелуй меня, Софи, — сказала её мама приглушенным голосом. — Поцелуй меня и верни к жизни. Это единственная цена, которую я прошу.
— Вернут-ть т-тебя к жизни? — заикаясь, переспросила Софи.
Агатины крики у неё за спиной теперь больше напоминали хрипы...
— Так же, как когда-то, тебе вернул к жизни поцелуй подруги. Поцелуй любви, — сказала мать Софи. — Но то был не конец, ведь так? Теперь твоя очередь обрести свою истинную любовь.
— Но никто меня не любит. — Софи вздохнула. — Даже Агата.
— Софи, я тебя люблю. Но ты не должна закончить свою жизнь, как я, — утешала её мать. — Ибо есть тот, кто любит тебя больше, чем Агата. Тот, кто любит тебя такой, какая ты есть.
Агата судорожно сжевывала свой ивовый кляп...
— Это ты? Ты моя истинная любовь? — спросила Агата свою мать с широко распахнутыми глазами.
Её матушка улыбнулась.
— Ты просто должна довериться мне.
— Я тебе доверяю, — сказала Софи, по её щекам текли слезы. — Ты единственная знаешь какая я на самом деле.
— Тогда поцелуй меня, Софи, и не прерывай поцелуй, — предупредила её мать. — Прервешь поцелуй, и ты потеряешь свой последний шанс на любовь.
Агата забилась в ивовых ветках еще отчаяние, стараясь разорвать их...
Софи шагнула к призраку своей мамы. Сердце девушки бешено колотилось.
Агата почувствовала, что ива поддалась...
— Скорей же поцелуй меня, Софи, — велела мать. — Пока не стало слишком поздно.
Агата выплюнула разжеванную древесину.
— СОФИ, НЕ НАДО! — прокричала она.
Но Софи, преисполненная верой в счастье, прижалась губами к губам матери, что этот её самый первый поцелуй наконец принесет ей заслуженную...
Но она почувствовала, что поцелуй обжигал холодом и стал настойчивее. Софи открыла глаза и увидела как призрак её мамы задрожал и начал испещряться червоточинами, словно его проели паразиты. Софи, испугавшись, хотела было разорвать поцелуй, но вспомнив предупреждение матери и не посмела. Она продолжала держаться, молясь о любви, которая никогда её не покинет, которая будет глубже, чем любовь принца или подруги. И постепенно лицо мамы потеряло свое призрачное свечение, сам призрак молодел и молодел на глазах... и спустя несколько мгновений Софи целовала уже не маму, а юношу.
На траву опустились обнаженные ступни цвета слоновой кости. Школьный Директор, одетый в синюю мантию, поднял голову. На бледном лице, обрамленного белыми прядями волос, не было маски. Он был юн и прекрасен.
Агата с Тедросом оба судорожно вздохнули и, несмотря на ветви, удерживающие их, схватились за руки.
Софи оглядела Школьного Директора, вернувшегося к жизни самым красивым мальчиком на свете.
— Ты… это все ты...
— Ради тебя, — прошептала Школьный Директор. Он коснулся её щеки изящными пальцами. — Я же говорил тебе, Софи, ты всегда была и будешь моей.
— Он тебе не нужен! — прокричала Агата, все еще привязанная к дереву. — Он — Зло, Софи! Чистое Зло! Ты все еще можешь вернуть! Это еще не Конец!