Она подняла книгу с их сказкой на последней странице... где мальчик в одиночестве уходил в туман...
— Кто услышал желание его принцессы?
Агата развернулся к окну. Гром и молния взорвались над башней Школьного Директора, освещая на несколько секунд залив, и она увидела тень в серебряной маске...
Золотые волосы, мускулистое тело, сверкающий меч в ножнах...
Небо потемнело, и он исчез.
Агата почувствовала слабость. Все эти нападения... все разрушения...
— Его, — прошептала Софи, прижимаясь к стене. — Ты загадала... его.
Агата пыталась найти какие-то слова, чтобы что-нибудь сказать, но один взгляд на Софи, свернувшейся возле стены грязным розовым клубочком, дал понять — разговоры ни к чему.
— Как? — прошептала Агата. — Как он мог услышать мое желание?
— Потому что ты захотела его, — грубо ответила леди Лессо, шагая к Агате. — С того дня, как ты исчезла, Тедрос верил, что однажды ты его позовешь. С того дня, как ты исчезла, он и его мальчишки искали вашу деревню, пытаясь пересечь Лес и попасть за его Пределы... пока твое желание наконец не открыло врата.
Агата побледнела, наблюдая, как леди Лессо начала кружить вокруг неё.
— Но твоему принцу нужно было знать наверняка, что на этот раз его принцесса выберет его. Ему нужно было подстраховаться, чтобы ты не совершила той же ошибки. Поэтому Тедрос украл Сказочника у нас из-под носа, понимая, что башня Школьного Директора последует за пером куда бы то ни было. Теперь он не дает Сказочнику написать «КОНЕЦ» в вашей сказке... пока у него не будет его новый конец.
У Агата все внутри похолодело.
— И каким же будет новый конец? — хрипло спросила она.
Леди Лессо смотрела сквозь неё.
— Смерть Софи.
Софи медленно подняла красные, набухшие от слез глаза.
— Тедрос считает, что смерть Софи исправит вашу сказку, и закончит её именно так, как должно, — сказала профессор Дови. — Ведьмы умирают. Принцессы освобождаются принцами для самих принцев. Ваш конец переписан с учетом загаданного желания Агаты.
Агата не могла вздохнуть под испепеляющим взглядом Софи.
— Зачем же обременять Тедроса? — прошипела Софи. — Убей эту ведьму сама.
— Это бы решило все проблемы, — вздохнула профессор Дови.
Обе девочки повернулись.
— Ой, надо же, — сказала учительница. — Я что, произнесла это вслух?
— Она все равно скоро умрет, — огрызнулась леди Лессо. — Тедрос рассчитывал, что Софи приведут именно сюда, чтобы защитить. И вот теперь он явится сюда со своей армией, чтобы убить её.
— Армия? — Агата побелела как снег. — У него что, есть армия?
— Ты позабыла о его школе, — сказала леди Лессо.
Агата качнулась к окну. Через завесу дождя она разглядела как вокруг башен Зла притаились Красношапочники, в начищенных черных сапогах и черных кожаных мундирах, украшенных алыми змеями. Она медленно перевела взгляд вниз на берег замка, на проржавевшие буквы, возвышающиеся дугой над воротами:
ШКОЛА ДЛЯ МАЛЬЧИКОВ
ОТМЩЕНИЕ И ВОЗВРАЩЕНИЕ БЫЛОГО
— Одно желание, а сколько последствий, а?! — сказала леди Лессо, зловеще ухмыляясь Агате. — Тедрос пообещал за голову Софи полкоролевства. Излишне говорить, что на данное предложение откликнулись, как Счастливцы, так и Несчастливцы.
— Как и все те принцы снаружи, — сказала профессор Дови, наблюдая за грязной кишащей массой за воротами. — Тедрос знает, что не может напасть на нас только своей школой. Наши учителя не отдадут Софи без боя.
— Таким образом, он использует принцев, чтобы форсировать события, — проворчала леди Лессо. — Я набросила колдовской щит по периметру обеих школ, чтобы держать их на расстоянии. Но, если принцы прорвутся, у Тедроса хватит людей, чтобы штурмовать замок и убить Софи.
Все еще онемевшая от ужаса, Агата уставилась на красную крепость.
— Сказочник в школе мальчиков?
— Либо придется вызволить перо и отправить Софи живой домой... либо поцеловать Тедроса, пока она не убил Софи. — Взгляд профессора Дови встретился с ошарашенным взглядом Агаты. — Поцелуй своего принца и это будет означать, что ты останешься с ним здесь, и у вас будет ваше «Долго и Счастливо». Софи исчезнет из твоей сказки навсегда... и отправится домой одна.
— Одна? — Софи задыхалась, будто в неё только что выстрелили. — Одна в Гавальдон? А она получит... его?