В шлеме зашуршала внутренняя связь:
- Экипаж самолета-носителя бортовой номер 230, позывной - "Пегас-1", места занял, к взлету готов!
- Экипаж самолета-носителя бортовой номер 231, позывной - "Пегас-2", места занял, к взлету готов!
- Пилот орбитального самолета бортовой номер 746, позывной - "Факел-1", место занял, к взлету готов! - устраиваясь в ложементе, и готовясь как к десятичасовому ничегонеделанию, так и к внезапному переходу на "готовность 1" и стартовым перегрузкам, отозвался Сергей.
- Пилот орбитального самолета бортовой номер 747 позывной - "Факел-2", место занял, к взлету готов!
Словно дождавшись рапорта ведомого ,кресло слегка дрогнуло - значит эстакада, по которой он поднялся в кабину уже отошла и разгонные тележки "Прометеев" стронули их шестидесятитонные тела с места. Кресло ощутимо вдавилось в спину - самолет должен оторваться от земли почти со звуковой скоростью, а длинна стартового желоба всего три километра. Еще один толчок, это тележки поймали в носовой раструб топливный шнур, и теперь их толкает вперед собственная реактивная тяга. Факт надо сказать малоприятный, учитывая характер и количество топлива находящегося на борту самолета-носителя. Но ничего не поделаешь - за скорость надо платить. "И за секретность тоже" - подумал Сергей, представив, что сейчас видят в носовом иллюминаторе пилоты спираленосца... Самолет, разогнавшийся почти до скорости звука, стремительно приближался к тупику подземного коридора. Выходной створ шахты должен был открыться в последнее мгновение, прямо перед его носом... и так же быстро захлопнуться. Хоть космические погранвойска и делали все от них зависящее, чтобы в небе Родины не появился ни один вражеский глаз, но перестраховка в этом деле не помешает.
Момент, когда самолет оторвался от стартовых тележек можно было определить только по приборам, транслирующим в данный момент Сергею основные параметры полета носителя. Зато включение собственных двигателей "Прометея" не заметить было невозможно. Четыре турбореактивных водородных двигателя, включившись начали разгонять машину до крейсерских пяти звуков.
- "Факел", ты там как, спать еще не устроился? - прорезался в шлемофоне голос командира самолета-носителя.
- Уснешь тут... ни ноги вытянуть, ни на бок повернуться. - ответил дежурной шуткой Сергей.
- А мы тут тебя с юбилеем поздравить решили. Сегодня ведь 27 октября.
- Э-э-э, с каким юбилеем? - удивленно перебирая в памяти значимые даты спросил Сергей. - Хм, склероз подкрался незаметно... что то ничего не припомню.
- Ай-яй-яй, и это отличник боевой и политической подготовки... Ты вчерашнюю "Красную Звезду" читал?
- Э, нет. Занят был. - не стал вдаваться в подробности Сергей.
- Ага занят, - раздался по связи голос штурмана, - и я даже знаю кем!
- Цыц, молодежь! - шутливо приструнил экипаж командир, - вчера в газете большая статья была, интервью с первым летчиком-испытателем твоей птички Сергей. Больше двадцати лет прошло, гриф с событий сняли, а тут как раз и юбилей подоспел. Цитирую: "27 октября 1977г., самолет-носитель Ту-95К, пилотируемый экипажем во главе с подполковником А.Обеловым сбросил аналог 105.11, пилотируемый А.Г.Фастовцом, с высоты 5000м в створ посадочной глиссады аэродрома. Резво нырнув вниз со скоростью 50-70м/сек. "птичка" уверенно совершила несколько маневров, и благополучно приземлилась на грунтовую ВПП одного из южных летных полигонов". Так что сегодня у твоей машинки юбилей - четверть века первого полета.
- Ух ты, действительно юбилей! Я раньше знал только когда и кто совершил на Спирали первый орбитальный полет. Но тут до юбилея еще три года. Да и Игоря Волка почти как Гагарина все знают.
- Я вот только не соображу, как они умудрились Спираль, пусть даже прототип, на Ту-95-м поднять? - вмешался второй пилот - Понимаю конечно - машина была легендарная, но все таки взлететь с таким "лаптем" на горбу...