Мы не дали тэйтэлам захватить Бадэра в плен. Мы сами его поймали и переместились на другую планету. Через некоторое время он выздоровел. Когда я спросил у него, зачем он похитил перстень, Бадэр ответил, что его вынудили обстоятельства. Какой-то тэйтэл пленил его девушку и пригрозил, что если он не достанет ему перстень, то она умрет. Этот плут так убедительно и умело вешал лапшу мне на уши, что я, расчувствовавшись, чуть было ему не поверил. Я даже предложил отдать тэйтэлу оставшийся перстень, чтобы выручить девушку. Бадэр явно не ожидал такого поворота. У него чуть уши не зашевелились от удивления. Через полминуты его замешательство сменилось весельем. Бадэр смеялся до слез. Потом воскликнул:
– Ты или очень добрый, или очень глупый, или очень хитрый! Все зависит от того, есть ли у вас наркотики. Неужели ты мог поверить в ту чепуху, что я наплел о девушке?
– Так ты лгал, подлец?! – спросил я, чувствуя, что мне самому становится смешно.
– Конечно.
– И что же ты теперь собираешься делать?
– Сказать правду.
– Так мы тебе и поверили, – отозвался Корис.
– Ваше личное дело. Перстень я украл по очень простой причине: я всегда мечтал его заиметь. Никогда бы не подумал, что он свалится на мою голову у приятелей Кориса и Менока.
– И ты решил втереться ко мне в доверие, чтобы потом надуть? – спросил я.
– Нет. В пьянках с тобой я был искренним. Но когда узнал о перстне, то не смог удержаться от соблазна. Немного отрезвев, я даже пожалел о содеянном, но было уже поздно.
– Хватит заливать, – отозвался Менок.
– Можешь мне не верить. Перстень я отправил на Землю. Ее код 32 827.
– Ладно, – сказал я. – Бог с тобой. Вали-ка ты на все четыре стороны и не попадайся нам больше на глаза. Только обещай, что будешь молчать о перстнях.
Бадэр удивленно уставился на меня и с трудом выдавил:
– Сахишот, ты удивительный человек. Я этого не забуду. Обещаю.
– Он, может, и удивительный, но зато мы – обычные, – ухмыльнулся Менок. – Корис, давай-ка сюда шприц.
– С удовольствием, – оскалился Корис.
Бадэр действительно говорил правду. Мы отпустили его, а сами переместились на Землю, чтобы заняться поисками перстня.
Искали мы долго, но безуспешно. Вскоре на Земле появился Бадэр. Он не занимался поисками, но зато следовал повсюду за нами по пятам. Бадэр не нападал на нас, не пытался похитить оставшегося перстня и мы его не трогали. В конце концов, мы снова приняли его в свою компанию. Прожив на Земле некоторое время, мы убрались оттуда, так и не сумев найти перстня. Потом судьба разбросала нас по разным уголкам Галактики.
Сто шестьдесят назад я снова попал на Землю. Планета здорово удивила меня своими достижениями. Ведь не так давно по ней бегали дикари.
На Земле я встретил нескольких галактических бродяг. Они рассказали, что Земля в последнее время пользуется большой популярностью и здесь можно узнать свежие новости о событиях, происходящих в Галактике. Я решил пожить там какое-то время, заодно и поискать перстень. Так как планета посещалась многими галактическими бродягами, а я часто вращался в их кругу, весть о том, что я на Земле, разнеслась по множеству миров. Сразу же на планету потянулись всякие интересные ребята: мои друзья, враги, ученики, поклонники, оппоненты, почитатели, завистники и просто желающие обучиться Искусству из первых рук. Под таким наплывом я вынужден был прекратить связь с бродягами.
Не пришлось долго ждать, как появился Бадэр. Он всю жизнь был в числе галактических бродяг и первый прослышал обо мне. Вскоре появились Менок и Корис. Я был рад с ними встретиться. Мы здорово повеселились.
Потом я встретил бродягу по имени Фарлеон. Он сказал мне, что всегда мечтал обучаться у меня Искусству и очень рад нашей встрече. Фарлеон рассказал о моем ученике Кайлене, который определенное время обучал хаджуев Искусству. Кайлен не успел завершить начатого, так как вынужден был покинуть Нартуллу по неотложным делам.
Прослышав, что я на Земле, Фарлеон решил разыскать меня и закончить обучение, чтобы дать своему гордому народу знание Искусства. Вдохновленный патриотизмом хаджуя, я согласился быть его учителем. Видели бы вы его жемчужную улыбку на фоне черного лица! Фарлеон был одним из лучших моих учеников. Кто бы мог подумать, что он приемный отец моего младшего братишки?! Знал бы я это тогда…
Обучившись Искусству и получив титул Великого Учителя, Фарлеон вернулся на Нартуллу.
Потом мы столкнулись с Риксом. Когда я, Бадэр, Менок и Корис были в России, он напал на нас. С тех пор мы часто с ним сталкивались.