Несмотря на все запреты, находятся удальцы, которые, минуя все ловушки и опасности, исчезают в других мирах. Некоторые возвращаются, но такое случается редко. Они рассказывают удивительные истории. Многих после таких рассказов влечет побывать в других мирах.
В ответ на нашу просьбу Филлоя, скорее всего, пригрозит уничтожить наш народ или даст обещание, которого, заполучив перстень, не выполнит. Она и не на такое способна. Тэйтэлы часто забирают жителей своих планет в лаборатории для опытов, выращивают из них мутантов, вырезают органы, имплантируют другие, короче, делают все, что хотят, и обычно – для своей забавы. Честно говоря, попадись Филлоя в руки любому нартульцу, он убил бы ее, как бешеную собаку. Лично я на месте Великого Учителя не отдавал бы ей перстень.
– Можешь мне показать его?
– Конечно.
Саньфун расстегнул пояс и вытащил из него перстень с бесцветным камнем.
– А сейчас, – сказал он, – возможно, что-то прояснится. Слишком много концов не сходится. Рассказанная мною история никак не состыкуется с твоим появлением. Ты мог попасть сюда только с помощью кольца. Но это нереально, потому что оно находится здесь уже больше пятидесяти лет. У меня создается впечатление, что ты что-то скрываешь. Сейчас мы кое-что проверим.
Саньфун взял Олега за руку и надел ему на палец перстень. Прозрачный бесцветный камень… ожил, заискрился и окрасился в… фиолетовый цвет.
Хаджуй застыл, глядя на кольцо, и вцепился в руку Олега с такой силой, что у того затрещали кости.
– Невозможно! – пораженно выдавил Саньфун. – Он должен был окраситься в красный цвет! Выходит, что это перстень Галлиена, а не Герола! Как он смог сохраниться? Ведь они все были уничтожены!
– Может, ты отпустишь мою руку? – сказал Олег, которому надоел треск собственных костей.
Саньфун разжал пальцы.
– Ты меня не обманывал, – сказал он. – Ты и впрямь недавно переместился в Эльфир. Перстень, который попал на Нартуллу пятьдесят лет назад, оказался перстнем не Герола, как наивно полагала Филлоя и все остальные, а Галлиена! Следовательно, ты попал сюда с помощью кольца Герола! Такого еще не бывало в истории! Чтобы был обнаружен еще один перстень, кроме, как полагалось, единственного, и оба оказались в одном мире?! Нет! Такого не может быть! Представляю, что сейчас думает Филлоя, когда ее датчики зафиксировали появление еще одного кольца. Она, наверное, сходит с ума от неопределенности. Думает, то ли датчики сломались, то ли в голове у нее зашли шарики за ролики.
Что касается тебя, то твое незнание обо всем можно объяснить. Бесспорно, ты – или тэйтэл, или потомок тэйтэла, или же человек, одаренный способностью пользоваться перстнем. Последнее маловероятно. Первое реально разве что в том случае, если ты в младенчестве был оставлен родителями, из-за чего не знаешь о своем происхождении. Наиболее правдоподобен вариант, что ты далекий потомок какого-нибудь тэйтэла. То, что ты не видел кольца, с помощью которого переместился, вполне объяснимо. Его можно замаскировать и видоизменить таким образом, чтобы он действовал не надетым на палец.
– Теперь я не уверен, что не видел его раньше. Я начинаю кое-что припоминать. Работая в историческом музее на своей планете, я видел один экспонат, который назывался “перстень княгини Ольги”. Он был в точности такой же, как и твой. Потом он исчез и его так и не нашли.
– Вот видишь! Ты развеял мои последние сомнения. А теперь расскажи свою историю. Мне ужасно хочется ее услышать.
Олег рассказывал долго: о своей жизни, о том, как его подставили, как посадили, о том, как попал в Эльфир, короче, обо всем. Саньфун внимательно его слушал и, когда Олег закончил, сказал:
– Земля. Я слышал о ней. Великий Учитель мне рассказывал. Он был там.
– Великий Учитель был на Земле? Как он туда попал?
– Через резонансные точки, по цепи планет. Он прорвался сквозь ловушки Филлои.
– Что же он там делал?
– На Земле Великий Учитель встретился с Сахишотом. До того наш народ знал Искусство от одного из учеников Сахишота, бойца по имени Кайлен, который однажды попал в Эльфир. К сожалению, Кайлен не успел завершить обучение, так как был вынужден покинуть планету по неотложным делам. На Земле Великий Учитель восполнил пробелы в знании, а также познал философию Искусства, что помогло моему народу выйти на новый уровень мировосприятия. Раньше хаджуи были подобны другим людям и зачастую вели себя подло и несправедливо. Но философия Искусства вылечила мой народ. Спасибо Сахишоту.