– А почему ты закрыл меня грудью от стрелы врага?
От ее прикосновения Олега словно током пронзило. В лицо его ударила краска. С трудом взяв себя в руки, он промолвил:
– Я люблю тебя.
– Я тоже тебя люблю.
– Ты любишь меня? Как такое возможно? Саньфун говорил…
– Саньфун не все знает о тэйтэлах и он не предсказатель. Я и сама до недавних пор не подозревала, что такое может случиться.
– А как же перстень Галлиена? Ты потеряла восемь дней. Дигри буквально на днях войдет в страну Озер.
– Перстень – это вещь, а ты – мой любимый. Никогда, за всю свою жизнь, а ее, поверь мне, короткой не назовешь, я не встречала человека, который был бы готов отдать за меня жизнь.
Филлоя прикоснулась губами к его щеке. Сгорая от желания, он обвил руками ее тонкую талию…
Олег никогда в жизни не чувствовал себя таким счастливым. Да он никогда и не был счастлив. Встречались редкие моменты радости, веселья, которые тут же тонули в мрачной серости быта. Он благодарил судьбу за то, что попал в этот мир и встретил эту неземную девушку.
– Интересно, что нам теперь делать? – осведомился Олег. – Ведь перстень ускользнул.
– Еще не все потеряно.
– Даже не пытайся меня утешить. Я-то знаю, ты огорчена не меньше. Тебе, как тэйтэлле, должно быть особенно горько. Хочешь, я тебя обрадую?
Олег вынул из-за пояса перстень Галлиена и надел его на палец девушки. Камень зажегся фиолетовым светом. Филлоя пораженно смотрела то на Олега, то на перстень. Долго она не могла вымолвить и слова.
– Да, Филлоя, это именно то кольцо, за которым ты охотилась более пятидесяти лет. Мне подарил его Саньфун, а я дарю его тебе.
Полюбовавшись перстнем, девушка сняла его и вернула обратно. Теперь пришла очередь Олега удивляться.
– Пусть кольцо будет у тебя до тех пор, пока я не добуду себе такое же.
– И что потом? – недоумевал Олег.
– Потом мы ими обменяемся, дурачок, – засмеялась Филлоя.
– Звучит заманчиво, – усмехнулся он. – Обменяться кольцами – романтично, а кольцами Галлиена – еще и практично. Одного только не пойму: как ты с ним так легко расстаешься?
– Оно ведь будет в очень надежных руках, – улыбнулась девушка.
– Мне бы твою уверенность, – пробормотал Олег.
– Расскажи мне свою историю. Как ты встретил Саньфуна? Почему он подарил тебе перстень?
Олег уселся поудобнее и начал рассказывать. Говорил он долго, а тэйтэлла внимательно слушала.
Когда он закончил, она сказала:
– Очень удивительная и странная история. Выходит, все происходящее – как-то связано с тобой. Перстень, с помощью которого ты попал на Нартуллу, тэйтэл, преследующий тебя, кинжал, который ты нашел. Все очень запутанно. Чтобы распутать этот клубок, думаю, нужно добраться до тэйтэла и вытряхнуть из него правду. Полагаю, у него есть ответы на многие из наших вопросов, если не на все.
– Твоя правда. Хотел бы я до него добраться и спросить, за что мне пришлось сидеть в тюрьме и чем я заслужил такое его внимание. Но оставим вопросы на будущее. Лучше расскажи о себе.
Задумавшись на некоторое время, Филлоя приступила к рассказу:
– Родилась я на Тэйте, в империи Герола, незадолго до того, как Галлиен изобрел свой перстень. Детство мое проходило в постоянном страхе. Везде рыскали доносчики, ищущие людей, недовольных режимом. А режимом никто не был доволен, но всем приходилось молчать. Тот, кто высовывал голову, быстро терял ее. Никто не был застрахован от тюрьмы и пыток. Мы все ненавидели Герола. То были страшные, мрачные времена. К любому человеку могли явиться люди в форме и забрать его неизвестно куда и неизвестно за что. Рассветным лучом после темной ночи было для нас изобретение Галлиена. Я тебе скажу, то было нечто! Однажды, когда с восходом солнца мы вышли на улицы, везде лежали перстни, разбросанные ракетами Галлиена, а к ним – листовки, в которых указывалось, как ими пользоваться. Вся система, вся империя рухнула в один день. Мы плакали от радости. Собрав всех своих родных и близких, наша семья отправилась на Нартуллу. Мы просто набрали общий код, выбранный наугад, и попали сюда. У меня не было перстня, потому что я была девочкой тринадцати лет, и отец не разрешал мне его носить, чтобы я, по детской глупости, не попала в какой-нибудь мир, где могла бы погибнуть. Нас на Нартуллу переместилось 52 человека. Планета нам понравилась. Мы решили здесь остаться. Иногда на нас нападали туземцы, но против нашего оружия они были бессильны.
Мы начали искать место для сооружения крепости и однажды обнаружили грандиозный дворец, оставленный неизвестными создателями. В него было трудно проникнуть, но мы сумели. Во дворце было полно всевозможной компьютерной и другой техники, неизвестной тэйтэльской науке. Мы решили там поселиться.