– А если они начнут стрелять по нам из луков?
– Не начнут. Каждая точка прокола для них священна. Они не посмеют осквернять ее своими стрелами. К тому же, мы сейчас отсюда уберемся.
Только теперь Олег смог внимательно рассмотреть пять кругов метрового диаметра. Один из них располагался в центре, а остальные примыкали к нему с четырех сторон, как лепестки цветка. На каждом из “лепестков” было нарисовано по стрелке. Олег понял, что они указывают направления: север, юг, восток, запад. Средний круг был пустой, без рисунка.
Саньфун начал объяснять:
– Вступив в любой круг со стрелкой, вы переместитесь в ближайшую точку прокола в направлении, указанном стрелкой. Там вы окажетесь в среднем кругу. Переступив с него в любой другой, вы снова переместитесь и так далее.
– Но как мы найдем крепость? – спросил Олег.
– Ремул подарил мне кое-что, – ответил Саньфун и показал друзьям черный браслет на левой руке. – Он будет нашим компасом. По объяснениям Ремула, если мы будем приближаться к крепости, то браслет будет подавать звуковой сигнал.
– Смотрите, – отозвался Майкл, – наши первые преследователи не спаслись.
Мужчины увидели, что дессы ведут пятерых связанных гессов. Людоеды бросали голодные взгляды на пленников. Они разделились на пять групп, каждая из которых стала выбирать себе гесса. Некоторые громко спорили о том, кому должна достаться жертва пожирнее. В конце концов, людоеды разделили пленников и взяли ножи в руки. Началось кровавое пиршество, от вида которого у Олега по спине побежали мурашки, а Майкла чуть не вырвало. Жертвы издавали душераздирающие крики.
– Почему Ремул не прекратит подобные ужасы на своей планете? – спросил Олег.
– Он много раз пытался, – ответил Саньфун, – но ничего не выходило. Эти сволочи не хотят удовлетворяться одними животными. К каким только мерам не прибегал Ремул, но все напрасно. Тогда он махнул на них рукой и с тех пор не вмешивается в их дела. Кто может запретить людям перегрызать друг другу глотки?
– Лучше нам убраться отсюда в более приятное место, – предложил Олег.
– Давно пора, – проворчал Майкл.
– Тогда попробуем на север, – сказал хаджуй. – Перемещаться нужно по очереди. Точки прокола рассчитаны на одного человека за раз. Первым пойду я, за мной Майкл, а последним ты, Олег. В круг становитесь точно по центру, чтобы никакая часть тела не выступала за черту, иначе он не активизируется.
– А что случится, – спросил Майкл, – если я стану в круг здесь, а ты еще не выйдешь из круга там?
– Ничего. Когда я из него выйду, цепь замкнется, и ты окажешься на том месте, где стоял я.
Они перескочили через несколько точек прокола и остановились в тихом безлюдном месте. Войт-Рэйдэр уже клонился к закату. Друзья ощущали страшную усталость. Невдалеке они увидели животное величиной с ягненка, которое неторопливо пережевывало траву. Несмотря на усталость, мужчины заставили себя пробежаться и подстрелить зверька. Внутри защитного круга они разожгли костер и стали поджаривать мясо. Вокруг стемнело. Хаджуй, всматриваясь в танцующие языки пламени, затянул песню:
1
|Dm| |A#|
Никто мне песен не поет,
|F| |C|
Не провожает и не ждет,
|Dm| |A#| |F|-|C|
Я думаю, что это навсегда.
|Dm| |A#|
Зато есть ветер и простор,
|F| |C|
И белые вершины гор,
|Dm| |A#| |F|-|C|
Зато есть восходящая звезда.
ПРИПЕВ:
|Dm| |Gm| |C| |Dm|
Я одинокий странник, меня влекут
----
Неведомые дали, к себе зовут.
----
Я не имею крыши над головой,
----
Зато моя надежда всегда со мной.
2
Пути-дороги позади,
Пути-дороги впереди,
Иду из ниоткуда в никуда.
И я не знаю до сих пор
Судьбы суровой приговор,
Мне светит восходящая звезда.
3
На протяжении всех дорог
Я много истоптал сапог,
Куда в конце дороги я приду?
Надеюсь, что гроза пройдет
И теплый ветер принесет
Мне в руки восходящую звезду.
– Что это за песня? – спросил Олег.
– Это песня галактических бродяг. Ее мне пел Фарлеон.
– Горланить – занятие, конечно, приятное, – пробурчал Майкл, – но как нам уберечься от диких зверей?
– Здесь мы сможем безопасно переночевать, – сказал Саньфун. – Звери нас не тронут. На них распространяется тот же запрет, что и на гессов с дессами.
– Почему же тогда молния не ударила в зверька, которого мы едим? – спросил американец.
– Молния бьет только в живых.
– Древнейшие все предусмотрели, – сказал Олег.