– Странно, – отдышавшись, сказал Саньфун. – Я чувствую, что пещера где-то рядом, просто под боком, но не могу понять, где именно.
– Кстати, мы не заглядывали еще в ту пещеру, – сказал Олег, указывая рукой на скалы.
– В какую? Что-то я ее не вижу.
– Да вон, в ста метрах от нас. За тем холмиком. Он скрывает ее наполовину.
Саньфун внимательно вгляделся в пещеру и, вскочив, радостно воскликнул:
– Олег, ты гений! Ты нашел тайник! Как я не заметил! Как я мог забыть!
– За триста лет что угодно можно забыть, – понимающе кивнул Олег.
Друзья подошли к пещере. Она представляла собой прямой тоннель, на противоположном конце которого виднелся бледный свет. Мужчины пошли вперед. Их шаги гулко раздавались под сводами пещеры.
– Странно, – сказал Олег. – Почему Филлоя никак не обезопасила свой тайник от таких посетителей, как мы? Просто заходи и бери что хочешь! Поставила бы хоть парочку ловушек для приличия.
Не успел он договорить, как раздался оглушительный грохот, и дорогу им преградила металлическая решетка. Они метнулись назад, но наткнулись на такую же. На потолке зажглась тусклая лампочка.
– Вот тебе и ловушка, – сказал Саньфун.
– Черт побери, – выругался Олег, – язык мой – враг мой.
– Похоже, ты недооценил нашу возлюбленную.
– Но как же ты добрался триста лет назад до ущелья, не попав в ловушку?
– Вероятно, она была отключена. Зачем Филлое было включать систему капканов, если она улетела на космическом корабле, оставив тайник пустым? Зато теперь, когда мы попали в ловушку, могу точно сказать, что тайник не пуст. В полу тоннеля, вероятно, установлены датчики, которые отреагировали на наше появление, и капкан сработал.
– Меня не очень-то прельщает перспектива голодной смерти в какой-то темной пещере.
– Можно подумать, тебя прельщает какая-либо другая смерть.
– Мне кажется, намного почетнее умереть в честном бою.
– Слова, достойные Сахишота. Похоже, в тебе начинает просыпаться твоя истинная сущность.
– А тебе что, не нравится сущность Олега Лука?
– Будь это так, не торчали бы мы здесь вместе.
– Спасибо, дружище, но как бы нам не остаться здесь навсегда. Представляю лицо Филлои, когда она увидит два окоченевших трупа своих любовников.
– Ты лучше представь себе свое окоченевшее лицо, может быть, его вид подтолкнет тебя к какой-нибудь идее?
– Что-то не получается. Никак не могу представить себя в роли мертвеца. Попробуй-ка лучше ты. Ведь ты даже испытываешь симпатию к покойникам, стало быть, лучше понимаешь их.
– Ну ты и любишь сострить! Никогда не думал, что великий Сахишот – такой ехидный тип.
– Не называй меня Сахишотом, а то еще чего доброго возгоржусь и начну смотреть на тебя свысока.
– Не начнешь. За Сахишотом не водилось такого грешка, как высокомерие.
– Посмотрим-посмотрим, – усмехнулся Олег, – дай только выбраться отсюда. А пока что одному из нас не помешала бы хорошая встряска.
– Зачем?
– Чтобы под ее влиянием у меня или у тебя проявился дар Сахишота. Тогда мы сможем с помощью перстня переместиться на другую планету. Нужно как-то попытаться вызвать у себя эмоциональный шок.
– Умное решение, – согласился Саньфун и бросился на Олега. Схватив его за горло, он начал его трясти. У Олега глаза полезли на лоб: то ли от силы хватки, то ли от удивления. Он оторвал руки хаджуя от себя и со всей силы толкнул его ногой в живот. Саньфун откатился к противоположной стене.
– Ты что, сдурел? – откашлявшись, крикнул Олег.
– Я только пытался шокировать тебя, – виновато ответил хаджуй.
Олега разобрал смех.
– Должен признаться, тебе это почти удалось. Еще пару секунд такого массажа и мне бы больше ничего не понадобилось. Удивляюсь, почему перстень на моей руке до сих пор не засветился?
– Стресс не всегда действует. Для того чтобы проявился дар Сахишота, нужно настоящее потрясение.
В течение следующих нескольких часов друзья пытались заставить себя испытать шок посредством множества способов. Сначала они рассказывали друг другу страшные истории, одна ужасней другой, чтобы как можно больше напугать друг друга. Они выявляли верх мастерства, нагнетая обстановку леденящими подробностями. Однако номер не прошел: после недавнего свидания с трупами их истории казались безобидными сказками старой бабульки.
Друзья прибегли к болевым процедурам. Они буквально вязали друг друга в узлы, выворачивали суставы, растягивали мышцы и сухожилия, даже час простояли на головах, но все тщетно. В жизни они нередко испытывали гораздо большую боль, чем могли причинить себе сейчас. Болевые процедуры привели только к тому, что у них, в конце концов, стали ныть все суставы.