На улице разбушевалась непогода. Сильный ветер терзал занавески. Мишель проснулась от стука в окно. Этот невыносимый скрежет ветвей о стекло мешал ей спать.
«Странно, когда они успели так отрасти?» - подумала она, поднимаясь с постели.
Подойдя к окну, девушка хотела закрыть створку, однако ее внимание привлек конь, стоявший на тротуаре около фонаря. Он был черный как уголь с ног до головы: шерсть, грива, хвост и даже копыта. Животное стояло боком, опустив вниз голову и фыркало.
«Интересно как он здесь оказался? Кто мог его здесь оставить без присмотра?» - пронеслось в голове. Однако решив, что это не ее дело, молодая особа собиралась уже идти обратно в кровать, как скакун начал отчаянно бить копытом и мотать головой.
Ей показалось, что тот был чем-то недоволен – словно его кто-то беспокоит или причиняет ему боль. Вдруг по улице стали гаснуть фонари один за другим. И чем ближе подступала темень, тем беспокойнее становилось животное. Оно металось из стороны в сторону, пытаясь освободиться, но поводья были надежно привязаны к столбу. Глаза коня все больше наполнялись страхом, будто тот видел нечто, и это «нечто» шло из темноты.
Мишель больше не могла смотреть на муки животного. Она накинула халат и поспешила во двор. Выйдя на крыльцо, девушка увидела, что горел лишь один фонарь на том самом месте, где стоял нежданный гость. Даже в доме погас свет. По коже пробежали мурашки.
Юная дама направилась в сторону четвероногого друга, чтобы отвязать его от столба. Неожиданно лампа в фонаре начала моргать и потрескивать. Жеребец резко поднялся на дыбы и начал громко ржать, пытаясь вырваться из плена с удвоенной силой. Лампа издала последнее «бзз» и потухла. Опустилась мгла. Храбрая спасительница стала вглядываться в сторону, где находился конь в надежде обнаружить хотя бы его очертания, но все тщетно. Серые тучи, затянувшие небо, не пропускали ни света луны, ни звезд. На улице было темно и тихо как в могиле. Телефон остался дома, спичек под рукой не было.
«Что дальше?» - отдалось эхом в голове.
И тут же в полном мраке загорелись два красных пятна. Раздалось тихое фырчанье и в воздухе появились два клуба дыма. Это был пар, шедший из ноздрей животного. На улице заметно похолодало. Девушка ощутила это на своей коже.
Послышалось, как жеребец нервно бьет копытом. По звуку стало понятно, что это вовсе недружелюбное приветствие. Скакун издал оглушительный ржач и рванул с места, снося столб, к которому когда-то был привязан.
Храбрая спасительница понимала, что животное бежит на нее отнюдь не для того, чтобы получить порцию яблок. Оно явно было одержимо чем-то или кем-то. Мишель попыталась сделать шаг назад, но ноги совершенно не слушались – они, словно налились чугуном. Она понимала, что ее сковал страх и если сейчас ничего не предпримет, то все закончится весьма плачевно.
Девушка взяла себя в руки и в последние секунды отскочила в сторону, конь промчался мимо на бешеной скорости. И только сейчас та поняла, что два красных огня это было не что иное, как его глаза. Воспользовавшись моментом, юная леди постаралась добраться до двери дома. Буквально на ощупь, взобравшись по ступенькам крыльца, она нашла дверную ручку и, дернув ее, проскользнула вовнутрь. Быстро захлопнув дверь, Мишель закрыла ее на замок и просто рухнула на пол. Молодая особа закрыла глаза и минуты две пролежала без движений, а после попыталась понять, что же произошло, но вдруг постучались.
Девушка открыла глаза и обнаружила, что в доме уже горел свет. Она встала и посмотрела в глазок. На пороге стоял мужчина в черном костюме, в черной рубашке с черным галстуком. Черные как уголь волосы зачесаны назад. Даже его глаза оказались настолько черными, что не было видно зрачков. Сердце бешено застучало. Руки стали ватными. К горлу подкатил ком.
- Откуда он взялся в такое-то время? - бледнея, прошептала та себе под нос.
- Мисс Лайковская мне нужно с вами поговорить! - произнес он спокойным голосом.