Тут подошла высокая красивая девушка. По ранним описаниям Брайана, молодая особа догадалась, что это была Кэти.
- Я вам не помешаю? - спросила Кэти.
- Нет, присаживайся, - отреагировал парень и, смеясь, добавил, - или ты хочешь всю дорогу стоять? Свободные места вроде только здесь остались.
- Отчего же? Могу подсесть к кому-нибудь из ребят на коленки. Думаю, мне не откажут!
- Я тебе подсяду! Искусаю твою попу, потом вообще не сможешь сидеть и спать будешь стоя!
- Я же говорю тебя нельзя без намордника выпускать! - саркастично заметила подруга.
- Ну, хоть кто-то со мной согласен. Меня, кстати, Кэти зовут.
- Мишель, очень приятно!
- Наконец мы познакомились. Брайан мне про тебя столько рассказывал.
- А вот мне он только один раз похвастался тобой.
Красотка раздосадовано посмотрела на свою любовь.
- Может, ты уже сядешь рядом? - заворчал ее парень, чувствуя некоторую вину за собой.
- Я хочу сесть рядом с Мишель и познакомиться поближе!
- А как же я? Тебе уже не нужен породистый котейк?
- Они гадят, где попало...
- Я не такой! - он, шутя, обиделся.
- Ага, я так и поняла. Тебе почесать за ушком? - сжалилась его спутница.
Тот вытянул губы в трубочку. Кэти смеясь, чмокнула его. Кавалер подвинулся.
Расположившись между ними, «спортсменка» повернулась к Мишель:
- Значит, обо мне он тебе не рассказывал...
Та лишь лукаво улыбнулась в ответ.
- Прискорбно!
Так девушки начали свое знакомство. Кэти рассказала, как они с Брайаном познакомились, как развивались их отношения. Вспомнила день, когда тот сообщил ей о «внебрачной сестре». Иногда ее парень встревал в разговор и делился своим взглядом на те или иные ситуации. Походу рассказа они предавались воспоминаниям о казусах за время их общения и вместе смеялись над ними. Потом Мишель вкратце поведала ей свою историю: о том, как решилась на переезд, как очутилась в той компании, где сейчас работает и как судьба познакомила их с Брайаном.
Пока «внебрачный брат» пояснял Кэти некоторые моменты этого захватывающего бестселлер, барышня обратила внимание, что они давно выехали за черту города и мчались по трассе в сторону гор. Одинокие деревья, стоящие вдоль дороги, уже сменились густым лесом. В основном это были хвойные представители флоры. Вдруг в автобусе так вкусно запахло шишками. Юная дама вдохнула воздух, пытаясь наполнить весь объем легких приятным ароматом. Она закрыла глаза и очутилась в лесу.
Высокие пушистые ели почти полностью закрывали собой небосвод, однако проворное солнце пробивалось сквозь ветви и дарило тепло всему живому. Птички, сидящие на самых верхушках, мило щебетали – словно о чем-то переговариваясь. Это напоминало воркование влюбленных парочек. Чуть дальше послышался треск, а потом глухой удар – это старая ветвь обломалась и упала на землю, спугнув пернатых. Они вспарили вверх, наполняя лес шумом крыльев. Сделав круг в небе, и убедившись, что опасности нет, птицы вновь сели на ветви и продолжили щебетать.
Проходя вглубь леса, девушка увидела на земле изумительный ковер-мозаику из света и тени. Там, где солнце падало на землю, можно было увидеть целый мир насекомых. Вот пролетела божья коровка, чуть дальше, преодолевая препятствия, бежал муравей, таща на спине свою добычу. Рядом на траве, которая с трудом пробивалась сквозь толщу земли, сидел жук, периодически расправляя свои крохотные крылышки и нежась под лучами вечного источника тепла. Через секунду Мишель услышала скрежет, а через другую увидела белку, которая взбиралась вверх по стволу. Заметив ее взгляд, та застыла на некоторое время, а потом шустро помчалась до ближайшей ветви. Взобравшись, она села и стала грызть орехи.
Неожиданно меж деревьев проскользнул чей-то силуэт. Странница отвлеклась от пушистого зверька и стала всматриваться вдаль, но никого не увидела и, пожав плечами, подумала, что ей показалось. Двигаясь дальше по лесу, она изучала необыкновенно красивую природу этих мест: высоких зеленых великанов, камни, покрытые мхом, грибы, насекомых, как вдруг почувствовала чей-то настойчивый взгляд, от которого ей стало не по себе. Повернув голову в сторону, Мишель заметила нечто пялящееся на нее. Как только их глаза встретились друг с другом, гость тут же исчез за стволом дерева. По коже пробежал озноб. Небольшое волнение овладело ее телом, но все же любопытство перебороло страх, и та двинулась в самую чащу, чтоб выяснить, кто же это был.