— Я хочу быть как ты! Я буду как ты!
На меня не обратили внимания.
— О Боги, — продолжила Кармия. — Она ведь и в академию не попадёт… Ты ведь понимаешь, что туда попросту не попадал ни один волшебник природы с момента основания? Они все проваливали практическую часть… А на высшие экзамены?..
— Спокойно, дорогая! — прижал её ещё крепче к себе папа. — Там нужна тройка среднего балла между практикой и теорией! Просто натаскаем её по знаниям, а уж балл на практике она наберёт!
Красивое лицо мамы было красным от слёз, и мне было очень больно, что я так её разочаровала. Астрела шептала мне:
— Всё будет хорошо, Флюрочка. У тебя такая хорошая и красивая магия! У нас, у эльфов, она была у каждого второго. У тебя просто выразились корни предков!
Мне этого было мало. Да и Астрела никогда не была правее мамы — поэтому если она сейчас плакала, а няня — нет, то няня точно не могла быть права.
— Именно волшебники природы сделали луну такой красивой, какой она была тысячелетия назад, — продолжала она впустую шептать мне. — Мы сохраняли картины с тех времён. У нас были растения такие большие, что их было видно с Квода, а, поговаривают, если забраться на вершину такого и подпрыгнуть, то обратно можно было уже не вернуться…
— Ладно, ладно, — чуть успокоилась Кармия. — Мы её научим. Сделаем всё, что потребуется…
Её глаза медленно перешли на меня. Я сразу же чуть успокоилась — один взгляд сделал для меня больше, чем все речи Астрелы. Даже и плакать сразу расхотелось.
— Пошли, Флюра, — сказала мне Кармия, и встала с травы, после чего взяла меня за руку. — Нам предстоит многое выучить и многое понять.
— Законопослушно добрый человек характеризуется тем, что он поддерживает законы страны, в которой живёт, семейные ценности, и делает всё возможное для благополучия их обоих, — пересказывала мама мне содержимое свитка, который я знаю наизусть. После этого она внимательно посмотрела на меня. У меня не получилось не отвести глаз, а потому я лишь нервно стучала пальцами по столу, за которым мы сидели. Нас освещала только одна свечка, от чего лицо мамы было несколько пугающим. Мне вообще было страшно в такой темноте, но, по крайней мере, со мной была Кармия, которая могла защитить от любых монстров, которые обитали здесь. — Ты это знаешь, да?
— Д-Да.
— А почему ты до сих пор истинный нейтрал?
— Я-Я не знаю.
Мама замолчала и отложила свиток на стол. Чем дольше было молчание — тем страшнее мне становилось. А сейчас оно было очень долгим. Я застучала ногой по полу, будто это могло заменить мамин голос, сделать ситуацию менее опасной.
— Причина, по которой ты будешь получать образование?
— Чтобы раскрыть максимальный потенциал и стать сильным волшебником, несмотря на слабость моей магии, — протараторила я зазубренный текст.
— Зачем ты это делаешь?
— Чтобы в будущем, когда придёт мне пора жениться, мой ребёнок был как можно сильнее и не опозорил честь семьи.
Мать даже не кивала. Не изменялась в выражении. Была холодна:
— И ультимативно это нужно для чего?
— Чтобы Заподлесье имело в своём запасе множество сильных боевых единиц, что гарантировало его высокую силу в военных конфликтах. Для этого я обязана буду родить как минимум несколько детей.
Я не понимала ни слова из того, что говорила. Мне было всего шесть лет. Несмотря на мои восемь очков интеллекта, они мне не очень помогали.
— И ты в это не веришь? — её лицо помрачнело.
— Нет! В-Верю! — тут же залепетала я и покрылась испариной.
— Не ври мне! — крикнула мать и указала на меня пальцем, будто хотела задавить им. — Я же знаю, что это наглая ложь! Если бы ты верила, то не была бы истинным нейтралом! В твои годы я уже стала законопослушной доброй! А с тобой что не так?!
Мне хотелось сжаться под её взглядом, да не получалось. Оставалось только терпеть и надеяться, что дальше криков это не зайдёт. Может, мне сегодня повезёт. Хотя бы сегодня. Хотя бы сегодня.
— Ладно, — стиснула зубы она и опустила руку. — Что там по максимуму, который ты можешь колдовать?
— П-Пя… — я заикнулась и поняла, что не могла назвать цифру, которая была месяц назад. — Шестнадцать минут.
— Мало, — сказала она и почему-то кивнула. — Я пришла на экзамен с сорока минутами. К шестнадцати годам достигла семи часов. Сейчас могу колдовать целые сутки. Можешь подсчитать, какой процент от моих нынешних сил ты имеешь?
Проценты мне тогда не давались, как старательно я их ни учила. Но не отвечать было нельзя:
— П-Пять?
Тяжёлый вздох напугал меня до мурашек.