Повисло неловкое молчание. Флюра кашлянула и посмотрела на Этери, но та молчала. Волшебница подошла ко мне и помогла подняться. Я покачал головой и просто уставился на котёл. В животе заурчало.
— Ладно. Давайте уже есть, а то снова придётся миллион гривен собирать.
Меня как-то даже не особо волновало, что меня хотели подставить этим борщом. Я умел принимать поражение. И даже был готов пойти и на убийство, лишь бы желудок прекратил переваривать сам себя. Впрочем, девушки разделяли моё настроение. Они тоже давно не ели, а потому суп быстро разлился по четырём мискам, которые я купил ещё пару месяцев назад. Борщ выглядел восхитительно, и пах абсолютно так же, если не лучше, чем дома. Словно мама тряслась у плиты долгими часами, чтобы накормить нас с сестрёнкой. Я придался приятным воспоминаниям и зажмурился, а губы мои разошлись в дурацкой улыбке. По ощущениям, тело вошло в транс. Потому что стоило мне открыть глаза, как миска уже была пуста.
— Ну как тебе супчик, Федя? — ехидно спросила пиратка. Я выпучил глаза от осознания того, что то, как быстро оказалась выжрана моя порция, говорило лучше любых слов.
— Хуйня! Бля, пиздец! — согнулся я напополам и закашлялся. — Самый худший борщ на свете! Я сейчас умру! Вы меня отравили!
— Не стоит так нагло, — начало было Этери, но я свалился под стол и стал крутиться под ним волчком и чуть ли не танцевать брейкданс, чтобы показать, как мне плохо, — …лгать…
— Смерть, — хрипел я, пытаясь вызвать тошнотный рефлекс через руку в рот. — Смерть слишком близко! Никогда не ел ничего настолько ужасного!
Мой план был гениален, но начал рушиться из-за одной непродуманной детали. Из-за того, что я закатился под стол и оказался слишком близко к ногам троицы. Они быстро смекнули, какую тактику им стоит избрать, и стали меня пинать от одного угла к другому. Дело запахло жареным. В конце концов у меня получилось выползти из-под амбразуры, после чего я распластался лицом в пол. Осталось издать какой-то предсмертный звук. Мне не пришло в голову ничего лучше, чем крякнуть.
— Он совсем не изменился, — вздохнула Флюра. — Пойдёмте его закапывать, что ли?
— Федя, успокойся. Этот боrщ готовила даже не я, — пиратка потрясла меня за плечо. — Вставай!
Я нехотя открыл глаза и сел на пол.
— В смысле?
— Всё по пrавилам! — девушка гордо выпрямилась. — Ты не говоrил, что готовить нужно кому-то из-нас. Нужно было только, чтобы его кто-то пrиготовил. Ты попался в ловушку собственных условий!
— Эм… Что? — протёр я лицо ладонью. — Хочешь сказать, ты попросила кого-то приготовить его за тебя?
— Именно! — хмыкнула Аркаша. — Пrишла в деrевню и в добrовольно-пrинудительном поrядке попrосила сваrить еду по твоему rецепту. Знаешь, что я тебе загадаю?
Что-то тут было не так. Я упускал какую-то деталь, которая рушила весь план пиратки на голову.
— Этеrи и Флюrа больше не должны тебе никаких желаний! — она уперла руки в бока и улыбнулась. — Я же сказала — пrишёл конец твоей тиrании!
— УРА-А-А! — за спиной пиратки тут же начали торжествовать две мымры. Я повернул голову в их сторону. Флюра и Этери светились таким счастьем, что даже завидно было. Как два дитя, которых пустили впервые в Диснейленд. Ещё чуть-чуть и они, наверное, пустятся в пляс.
— Не хочу вас расстраивать, — начал я, — но если уж мы будем дотошно следовать условиям соревнования… То я должен желание перед поваром, а не перед тобой, Аркаша.
В башне повисла тишина. Рот Аркаши начал открываться, как кассовый аппарат. При этом она всё ещё не опускала руки с боков.
— Да-да, — продолжил я. — Цитирую «тот, кто приготовит мне ладный борщ, наоборот выигрывает от меня желание». Или не так было сказано, Этери?
Флюра застонала и положила голову на стол:
— Ну почему у тебя такая хорошая память, когда это не надо, мудак?..
Губы Этери просто тряслись. Она, наверное, хотела сказать, что я вру, но остатки совести мешали ей это сделать.
— А кто готовил борщ, Аркаша? — вернулся я к виновнице торжества. Она захлопнула рот и пустыми глазами уставилась на меня.
— В-Вся деrевня…
— Вот каждому крестьянину я готов исполнить по одному проценту желания. Могут приходить ко мне с просьбами, — я поднялся с пола и прошёл ко столу. — Нужна вода — могу плюнуть в лицо. Нужны деньги — дам понюхать гривну. Нужны овощи — дам посмотреть на Флюру.
— Это был какой-то замысловатый способ обозвать меня?.. — устало произнесла волшебница и даже не убрала голову со стола.