Вдруг мы услышали странный звук. Похожий на крик птицы. Я бы не обратил на него внимания… Если бы он не повторился. Сначала по одиночке, а потом хором. Я задрал голову. Над нами, на расстоянии пары сотен метров… Кружилось с полдесятка черных орлов.
— Ребят, это что? — я указал пальцем на голубое небо. Троица тут же устремила взгляды в сторону, выделенную мной.
— Плохая пrимета… — проговорила Аркаша и покрепче взялась за рукоять меча.
— О Боги, — Флюра опустила голову и приставила ладонь ко лбу, кажется, силясь что-то вспомнить. — Я читала про это. Это…
Орлов тем временем начинало становиться всё больше и больше. Они появлялись откуда только могли. Кто-то прилетал из-за горизонта, а некоторые, похоже, до нашего появления сидели прямо на ветках деревьях. Они срывались с них с криком и взмывали в воздух… К черной туче из собратьев. Птиц стало так много, что нужно было мотать головой, чтобы найти свободное от них пространство. Мне стало не по себе.
— Я… Вспомнила! — сказала с ужасом Флюра и вцепилась в посох. — Это орлы-злоупотребители!
— КТО?!
Будто среагировав на мой вопль, несколько из орлов вырвалось из стаи и начало пикировать к нашей телеге. При этом они издали наиебанутейший крик, так кричали чайки, которых ударили по голове молотком ровно два раза, не один и не три, именно два. Я будто в замедленном времени видел, как твари влетают в дырку в телеге, «клюют» её содержимое и ухлопывают крыльями прочь… С КЛЮВАМИ, ПОЛНЫМИ МАРИХУАНЫ!
— СУКА! — заорал я. — ОСТАНОВИТЕ ИХ!
Одна из птиц отлетела к камню в метрах десяти от нас и сплюнула травку на него. Вместе с травкой орёл сплюнул и… КУСОК КРЕМНЯ. О КОТОРЫЙ НАЧАЛ ВЫБИВАТЬ КОГТЁМ ИСКРЫ, КОТОРЫЕ ПАДАЛИ НА МАРИАХУНУ!
— ОНИ ХОТЯТ СКУРИТЬ НАШ КАННАБИС! — с надрывом кричал я. Троица подбежала к задней дырке в телеге, видимо, чтобы предотвратить следующее нападение грабителей…
Но этого было мало. Новый отряд орлов с боевым кличем полетел к телеге и стал впиваться острыми клювами в укрепленную боковую стенку. Это была поистине суицидальная атака. Словно пчелы, лишавшиеся жала, птицы падали замертво под телегу, но с каждым ударом деревянное покрытие трещало всё сильнее. Наши кони испуганно ржали, однако продолжали упорно тащить телегу к Коктауну.
— АРКАША, ЁБ ТВОЮ МАТЬ, ОТСТРЕЛИВАЙ ИХ!
Девушку уговаривать не пришлось, она застрелила одну из тварей-камикадзе, но то было каплей в море.
— Феодор, я испытываю страх!
— ЗАТКНИСЬ! — я схватил полупокера за шкирку и с размаху кинул его в небо, приправив бросок гравиконтролем. — УСТРОЙ С НИМИ ПЕРЕГОВОРЫ! ТЫ ЖЕ СМОГЛА КАК-ТО ДОГОВОРИТЬСЯ С ГЕОРГИЕМ ПЕРВЫМ?!
Полупокер скрылась в орловой туче. Та разрослась до каких-то нереальных величин, казалось, чудовища заполонили весь мир. Стало темно, будто в самый пасмурный день. Звук хлопающих крыльев и повсеместных криков чайки бросал моё тело в пот.
— Гравиконтроль! ГРАВИКОНТРОЛЬ! — пальцем я указывал на птиц, которые пытались проломить стенку телеги, они с отчаянным визгом меняли угол пикирования на девяносто градусов и улетали куда-то в космос. — Флюра! Откидывайся заклинаниями!
— Ветви крапивы! Ветви крапивы! — девушка махала посохом, будто подгоняя магические палки своими движениями. Древесина с размаха прикладывалась об орлов. Но этого было мало. Всех наших усилий было мало!..
— Ка-а-а! — ещё с десяток злоупотребителей прорвалось через линию обороны. Клювы глухо ударились об стену, и та попросту разлетелась на кусочки, будто в игре с хреновой физикой. Орлы-первопроходцы, очевидно, пали замертво… Но их жертва открыла дорогу другим.
— НЕТ! НЕТ! НЕТ! — чуть ли не начал биться в припадке я, когда на нас начала спускаться примерно сотня орлов с соответствующими звуками. — ТОЛЬКО НЕ МОЯ МАРИХУАНА!
Я выпрыгнул на пути люфтваффе и схватился за наркомана, который в первых рядах рвался к нашим запасам. Я покатился с ним по земле, вовремя — меня чуть не снесла лавина из других орлов! Но теперь мне нужно было как-то одолеть эту тварь. Я кувыркался с трепыхающимся уродом по грязному грунту и пытался удушить его по технике шиацу. Самым пугающим было то, что эта тварь, ничуть не отличающаяся внешне от прототипа из реального мира… Не отбивалась! ОНА ПРОСТО ТЯНУЛАСЬ КЛЮВОМ К ТЕЛЕГЕ, РАЗОРЯЕМОЙ ЕЁ СОБРАТЬЯМИ.
— НЕЕЕЕЕЕЕТ! — заходился в истерике, выливая всю свою боль на этого блядского орла, который, наверное, уже давно умер из-за того, как сильно я стягивал его шею. — ТРУДЫ ВСЕЙ МОЕЙ ЖИЗНИ!..