Вдруг в полчище наглых птиц, пытавшихся ухватить в пасть как можно больше каннабиса, ворвалась Аркаша. Она прокрутилась вихрем и прикончила сразу несколько орлов острым клинком, затем замахнулась для следующей атаки. Но наркоманы, несмотря на полностью отсутствующий инстинкт самосохранения, закурлыкали и начали уносить «ноги». Из их когтей и клювов сыпалась травка, моя родная травка!
— Аркаша! У тебя нет никакого ещё оружия? Мне нечем их хуярить! — я с ужасом смотрел на то, как примерно три десятка выживших тварей отлетело в сторону камней и синхронно выплюнуло куски кремня на землю. Они все начали выжигать искры на каннабисе, а тот, конечно же, начал гореть! И меня абсолютно не успокаивал этот приятный запах марихуаны!
— Нет, — пыхтела Аркаша, вырезая орлов одиночек, которые набирались смелости напасть на телегу без поддержки собратьев. — Стrелять ты вrяд ли умеешь, а с мечом я явно полезнее, чем ты… Без обид, Федь.
Я стиснул зубы и кивнул. Но вдруг в мою сторону полетел посох Флюры — хотелось по привычке зажмуриться от удара, однако меня не били.
— Возьми! Я могу колдовать и без него! — в подтверждение своих слов она снова кастанула заклинание движением пальцев. Магическая ветка прикончила птицу с коричневым оперением, что пыталась по стелсу пробраться в заднее отверстие телеги.
Я схватил палку, упавшую к моим ногам, и встал в позу шаолиньского монаха с широко расставленными ногами. Орлы продолжали крутиться над нами непроглядной бурей.
— Ка-а-а! — вопили они.
— Ну, — злобно поманил я их пальцами левой руки, свободной от посоха, а сам делал шаги в сторону, контролируя, чтобы пробитая стена всегда оставалась за моей спиной. — Кто на меня?!
Зря. Наркоманы, похоже, сошлись с каким-то планом и решили придерживаться его до самого конца. Орлы собрали новую группировку, ещё больше, чем обычно. Она всем скопом полетела на нас, напоминая струящийся поток истинной тьмы.
— Аркаша! Ко мне!
Подлая пиратка тяжело сглотнула и сместилась вбок, подальше от напора. Сука! Но я не струшу. Буду крепко стоять перед дыркой в телеге, пусть это и будет стоить мне жизни!
— Родная Русь, я не прогнусь! — со слезами в глазах я стал махать палкой, как конченный, но это совершенно не помогло. В грудь, плечи и лоб ударились десятки клювов и затащили меня внутрь телеги. Я рухнул на подушку из марихуаны. В глазах задвоилось, наверное, мой череп и рёбра покрылись множеством трещин… Но я не мог сдаться. Нужно бороться. Нельзя победить, если не бороться. Поэтому я обязан бороться.
— А-А-А-А! — с воплем берсерка я стал ногами, кулаками и даже лбом хуярить залетающих внутрь телеги орлов. Во все стороны летели перья и листья каннабиса, они набивались мне в нос, рот, глаза и уши. Но ничего не могло остановить праведный гнев.
— Ка-а-а!.. — испуганно плакали орлы, когда я выпинывал их из телеги. Таких «отбросов» тут же подхватывала Аркаша и разрубала напополам мечом. В свою очередь, Флюра работала как ПВО и не позволяла подкреплению добраться до телеги. У нас получалось! Получалось!
— Узрите же! — раздался до жути громогласный голос Этери. Я свернул шею последней курице и высунул свою голову из телеги. Лучше бы я этого не делал. Потому что увиденное мной превосходило любые из сюрреалистичных снов.
Полупокер медленно опускалась к нам на троне из… Орлов, которые тихонько хлопали крыльями и контролировали своё движение. Выходило так, что Этери восседала на множестве птиц, которые… ПЕРЕМЕТНУЛИСЬ НА ЕЁ СТОРОНУ?!
— Отныне Я имею власть над этими павшими душами, — спокойно говорила девушка немигающим взглядом. Она встала с трона, и те орлы, что раньше были спинкой сидения, сместились ей под ноги. Полубог будто стояла на перьевой платформе. — Это мои последователи. Они встали на мою сторону.
— Ты… — еле выдавил из себя я, — ты совсем крышей поехала?
На небе до сих пор было слишком много противников, но некоторые из них дезертировали на нашу сторону. Не важно, как у Этери получилось это сделать. Мы только что получили подкрепление. Я хмыкнул.
— Прикажи им выстроить живую стену!
Я выпрыгнул из телеги и встал на шатающиеся ноги. Голова раскалывалась, но пока сердце гнало по венам адреналин мне было ничего не страшно. Лошади продолжали неумолимо продвигаться к Коктауну. Там мы сможем найти убежище для груза, но сейчас настало время последней обороны.
Этери опустилась на землю, проигнорировала ошалевшие глаза Аркаши и Флюры и отдала приказ:
— О верные последователи церкви величайшего Божества. Пусть и ценой жизни, но Вы должны охранять сию поставку в город. Если Вы провалитесь, погибнут люди, целые семьи. Это задание чрезвычайной важности, и мы не можем проиграть в этой битве.