Я пожал плечами и сел за круглый деревянный столик. Внутри помещения пахло специями, а свечи лишь наполовину разгоняли тьму, чем создавали безмятежную атмосферу. Официант тут же подбежал ко мне и пихнул меню почти в руки, после чего поклонился и исчез. Здесь всё было такое ладное и правильное, что я даже начал сомневаться в том, что до сих пор нахожусь в Кводе. Хотя… Знаете, это было даже немного объяснимо. Это же родной город Флюры, самой умной девушки нашей группы, да что там, самого умного члена нашей группы. Логично ожидать, что жители Таднесса тоже в среднем окажутся адекватнее и разумнее.
Меню встретило меня не списком закусок или салатов, а сразу разделом «блюда для всей семьи». Я уже здорово приноровился к местному алфавиту, поэтому ни одно из названий не вызвало у меня затруднений. Когда официант вернулся, у меня уже был заготовлен список. Однако мужчина в чистом костюмчике начал разговор неожиданным образом:
— Вы никого не ждёте? — его взгляд был несколько удивлённым. Почему? Я решил озвучить свой вопрос.
— Нет. А что, должен?
Кажется, официант даже немного растерялся, его лицо вытянулось, а стойка стала неуверенной.
— Ну… Нет, но это так странно видеть человека без семьи или партнёра. Вы неместный?
Я кое-как переварил эти слова и кивнул. Официант тут же собрался и поклонился:
— Хорошо. Так вот, вы хотите сделать заказ? Может, хотите что-то из нашей традиционной кухни?
Пока я озвучивал названия, в голове постепенно проводилась работа над словами мужчины. Сначала семейное меню, потом такое заявление… Я сделал паузу в перечислении желаемых блюд и ещё раз осмотрелся. В здании не было ни одного столика, за которым сидело меньше двух людей. Ладно, вру — имелся один, но вскоре в помещение вошла девушка с двумя детьми, которые присоединились к одиночке, застолбившему место. Это я просто наткнулся на столь специфичное заведение, или же… ведь Таднесс был такой?
— Скоро будет готово! — откланялся официант и покинул меня. Я даже не успел задать ему этот вопрос. Чтобы не думать об этом, пришлось занять голову другими вещами. Но местная атмосфера радостных, веселящихся семей, наслаждающихся совместным отдыхом, наводила только на одни мысли. О своей семье.
Когда мне было три, отец ушёл из дома за сигаретами, и мы его больше никогда не видели. Мама объясняла это так: он взял всего сто рублей, но по пути в магазин вышел новый акциз на курево, и все табачные изделия подорожали. И, поскольку отец был человеком слова, он не мог вернуться домой с пустыми руками. По легенде, он так до сих пор и ходит по городу в поисках сигарет, стоящих меньше сотни рублей, пока инфляция и новые акцизы задирают их цену всё выше и выше. Почему-то я никогда не верил этой истории. Почему-то.
В общем, мать осталась одна с идиотом мной и грудничком-сестрой. Она была ещё молодой, а потому пыталась охмурить для нас отчима, но звёзды всё никак не могли сойтись. Кто-то хоть немного богатый сбегал, как только узнавал про «багаж», а люди победнее, готовые на такой союз, почему-то всегда были слишком… опасными. С ними расставалась уже мама. В конце концов она поняла, что дело не выгорит, и просто начала вкалывать, как лошадь. Пыталась дать нам всё, что могла, но «всё» заключалось всегда в финансовой поддержке и никогда — в моральной. В общем, мы с сестрой росли почти беспризорниками. Сытыми, образованными, но с хреновым моральным компасом и такими же хреновыми характерами.
Чёрт, скучаю по Лизе. Она была конченной и всегда затягивала меня во всякие авантюры, когда мне хотелось просто сидеть и играть в комп, но сейчас мне не достаёт этих приключений. Мы всегда занимались какой-то асоциальной хернёй, вроде вандализма или пранков, но нам всё сходило с рук. Хоть Лиза и была инициатором таких затей, в глубине она оставалась хорошей девочкой, которой просто не хотелось одиночества. Я же наоборот привык к нему и смирился. Но сейчас?
Хотелось бы, чтобы за этим столом сидело больше одного человека. Лиза была бы рада собраться всей семьей, а мама, наконец, отдохнуть от бесконечной работы и расслабиться в хорошем ресторане. Я мог бы их накормить при помощи практически бесконечного запаса денег, если считать мерками родного мира. Но сестра и мама остались на Земле, а я сидел здесь один, как сыч с имиджбордов.
И нахрена я решил отделиться от своей группы? Не прошло и несколько часов, а вон какие мысли уже полезли в голову. Такое ощущение, что мне попросту противопоказано расставаться со своим трио. Надо было наоборот позвать их с собой. Впрочем, ещё не поздно. Можно сходить с ними сюда завтра. Чем не семья? Вообще, все члены моей группы хорошо подходили на эту роль. Этери — капризный ребенок, который вечно творит какие-то шалости, Аркаша — подросток в своей стадии «восстания против родителей», всегда делающий всё по-своему, и Флюра, пытающаяся этих детей удержать, совсем как…