— ЭТИ БАНДИТЫ… ОНИ СПОСОБНЫ ОСЛАБИТЬ МУКИ, НО НЕ ИЗБАВИТЬ ОТ НИХ. НО ТЕПЕРЬ, ЕСЛИ Я ПЕРЕСТАНУ, ТО И ВОВСЕ ПОГИБНУ…
— Звучит, сука, как идеальный вариант!
— ПОСТОЙ, ПОСТОЙ, — Потикъ провёл ладонью перед своими глазницами, будто выражал какую-то эмоцию сожаления. — ВЗГЛЯНИ НА МЕНЯ… ВЗГЛЯНИ НА МЕНЯ…
— ДА ХОРОШО, ХОРОШО!
— ПОСМОТРИ! ВИДИШЬ ЛИ ТЫ ТУ СЕКИРУ, КОТОРОЙ Я, ПОТИКЪ МОГУЧИЙ, ПОЧТИ ПРИКОНЧИЛ ВАС МЕСЯЦ НАЗАД?
Я внимательно взглянул на кожаного скелета. Да, действительно — у него не было при себе оружия. Потикъ повёл рукой:
— ОГРОМНЫЙ БЕЗДАРЬ, ДИКАРЬ, ОТОБРАЛ МОЮ ПОСЛЕДНЮЮ РАДОСТЬ, ПОСЛЕДНИЙ ОГОНЁК УШЕДШЕЙ ЖИЗНИ… Я НЕ МОГУ БЕЗ СВОЕЙ СЕКИРКИ, МОЕГО МАЛЕНЬКОГО СОЛНЫШКА, ОНА ДЛЯ МЕНЯ ВСЁ! ВЕЛИКИЙ ПОТИКЪ… ВЫНУЖДЕН ТЕБЯ ПРОСИТЬ О ПОМОЩИ. ОДОЛЕЙ ДИКАРЯ, И Я НЕ ПОТРЕВОЖУ БАНДИТОВ БОЛЬШЕ… НАВЕРНОЕ… ХЕХ.
Я ещё раз прокрутил его руку.
— СКОРЕЕ ВСЕГО НЕ ПОТРЕВОЖУ.
Прокрутил снова.
— НЕ ПОТРЕВОЖУ.
Мы с Потикъом шлёпнулись на землю, после того, как я отрубил заклинание. Манёвр с поднятием нас обоих в воздух обошёлся крайне дорогим по мане, но, к счастью, у меня были бутылки с оной. Одна тут же оказалась выпита, и я сглотнул жижу, что по консистенции и вкусу напоминала кефир.
— Хорошо. Где этот дикарь? Проводишь меня?
— КОНЕЧНО. ОН РАСПОЛОЖИЛСЯ НЕПОДАЛЁКУ В МЕДВЕЖЬЕЙ БЕРЛОГЕ, ПОСЛЕ ТОГО КАК УБИЛ БЕДНОГО ЗВЕРЯ. ДА, ДИКАРЬ НАСТОЛЬКО СИЛЁН…
Чёрт возьми, ещё одна проблема. Полагаю, дикаря убить будет тяжелее, чем скелета, однако нежить, наверное, могла мне помочь своим… Подобием агра, если «ТОМНЫЕ ВЗГЛЯДЫ» можно так назвать. Я поглядел по сторонам и нашёл увесистый сук, не дубина, конечно, но приложить им можно.
— НАМ СЮДА… БЕРЕГИТЕСЬ ДИКАРЯ…
Мы стояли перед неким подобием прохода в природное убежище из земли. Из тёмной дыры, при помощи которой можно было попасть в берлогу, был слышен… Храп. От громкого звука приминалась ближайшая трава и колыхалась листва. Из земляки пахло жареным мясом и специями…
— ОН ОЧЕНЬ ОПАСЕН… — продолжал орать Потикъ. Я только сейчас осознал, как громко он говорит. Храп прекратился, и мне сразу стало не по себе. Из берлоги послышались тяжёлые шаги. Лучше убью Потикъа — если дикарь хоть раз сталкивался с этим скелетом, то предпочтёт помочь мне в уничтожении этой твари.
— АААААА, ЧТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ С МОИМ ВЕЛИКОЛЕПНЫМ ТЕЛОМ?!!!!
Я заламывал нежить в лучших традициях KFC, но при этом настороженно смотрел на вход в берлогу. Бум, бум, бум… Шаги приближались. Я затаил дыхание и чуть зажмурился, как вдруг… Из берлоги вышел Лёха. Его сонные глаза тут же широко раскрылись, а сам он взялся за секиру.
— Два самых ненавистных мне существа, — бормотал он. — Убью одним махом.
— СТОЙ! СТОЙ, ЛЁХА! — кричал я, отползая вместе с Потикъом. — ВЫСЛУШАЙ МЕНЯ!
— ДА, ДА! ВЫСЛУШАЙ ЕГО! — поддакивал скелет.
— Я СЕЙЧАС ПРИКОНЧУ ЭТУ ТВАРЬ, И ОН БОЛЬШЕ НЕ БУДЕТ МЕШАТЬ ТЕБЕ СПАТЬ!
— НЕТ, НЕТ! НЕ СЛУШАЙ ЕГО!
Лёха с очень печальным видом посмотрел на нашу борьбу и протёр лицо ладонью. Сейчас он не проявлял агрессии, и можно было посмотреть, что же-таки стало с моим другом. Он сильно похудел и оброс щетиной, красивая современная одежда же была рваной. Альфач действительно выглядел, как дикарь, и лишь лицо его говорило о том, что он оставался гомо сапиенсом.
— Фёдор, ты либо сейчас объясняешь, что ты тут делаешь с этим уродом, который ПОСТОЯННО, Я НЕ ШУЧУ, КАЖДУЮ БЛЯТЬ НОЧЬ, — он ни с того ни с сего заистерил, — ПРИХОДИЛ КО МНЕ В БЕРЛОГУ И ЗАСТАВЛЯЛ ПЯЛИТЬСЯ НА ЕГО ТАЗ, ЛИБО Я ТЕБЯ УБИВАЮ, А ТРУП БУДУ ИСПОЛЬЗОВАТЬ В КАЧЕСТВЕ СОРТИРА!
Эта угроза была действительно пугающей. Я закашлялся. Нужно было как можно скорее рассказать Лёхе обо всём, что произошло.
— Один маг сильно ранил моих попутчиц, и теперь отправляется в город, чтобы…
— ГОРОД?! — качок будто увеличился в размерах, а его уши выдвинулись вперёд, чтобы услышать каждое моё слово. — ТУТ ЕСТЬ ГОРОД?
— Ну, эм… Да, примерно в часе ходьбы. Лёха?.. Лёха, всё в порядке?..
Мужчина упал на колени и бросил секиру на землю.
— Город… В часе ходьбы… А я несколько недель выживаю в лесу на подножном корме…
— Ну, эм, Лёх, — я отпустил Потикъа и подошёл к альфачу, после чего стал гладить его по голове. — Бывает, Лёх.
— Я охотился на зверей, делал костры при помощи лупы… Пил воду из луж… Спал в медвежьей берлоге… — с видом глубоко травмированного человека Лёха обращался в пустоту. — А рядом… Всё это время был город?..
— И в паре километров отсюда есть деревня, — добавил я. Альфач выключился от перенапряжения, но быстро пришёл в себя.