Разногласий не было, и мы поспешили к городу. Заросли быстро остались позади. Мы шли вдали от основной дороги, обогнули стены и проникли в Коктаун. Стража с противоречивыми чувствами смотрела на проносящуюся мимо них группу вооруженных людей, но либо не рискнула остановить нас, либо не имела на то причин. После коротких расспросов горожан, нам стал известен точный путь до шпиля. Мы не знали, сколько времени оставалось в запасе, а потому решено было поднажать. К чести бандитов Лориэрика, они были неплохо натренированы, раз могли так быстро перемещаться во всеоружии и кожаной броне. Я же, имея при себе лишь толстую палку, очень скоро выдохся. К счастью, в таком темпе до шпиля получилось добраться в очень короткий срок. Не прошло и часа, как наш отряд стоял перед высоченным зданием, которое издали будто становилось невидимым, и раскрывалось только в упор. Это было одно из самых величественных строений, которое только можно было возвести в средневековье. Башня во много этажей выглядела ужасающе и сурово, цветами напоминая броню инквизиции. На каменных стенах не было ни одного окошка или балкона, и здание сильно сужалось к крыше. Наверное, за это его и назвали шпилем. Вокруг же чёрного монолита вовсю росли сады, в которых мы могли укрыться.
— Хорошо… — протянул я. Мои глаза скользнули по тяжёлым воротам — единственный способ проникнуть внутрь. — Что же… Тут рядом много деревьев и кустов, устроим засаду здесь. Так… Умеет ли кто-то издавать звуки животных?
Флюра посмотрела на меня с видом напряжённым, но не лишённым задора:
— Ты. И прямо сейчас издаёшь.
Я хлопнул себя по лицу.
— Для того, чтобы сообщить о том, что мы должны напасть, причём так, чтобы Новомир ничего не заподозрил! Установим здесь часовых, и по сигналу нападём на мага!
— Свист? — предложил Лёха.
Аркаша отреагировала на его слова:
— Нет, слишком по-людски… Лучше кrичать, как чайка.
В подтверждение своих слов девушка… Воспроизвела этот звук. Бандиты глупо захихикали и стали наперебой пародировать пиратку. Очень быстро местность вокруг шпиля превратилась в зоопарк.
— Мудаки! Вы в курсе, что чайки в городах не живут?! — со злобой ответил я. — Нам нужно быстрее определиться, не тупите!
— В таковом случае, нам следует воспользоваться речью лошади, — спокойно сказала Этери, из-за её миролюбивого тона казалось, что эти слова — непреклонная истина. — Иго-го-го.
— ЛОШАДЬ? В САДУ? — трясся я. — ДА ЧТО С ВАМИ НЕ ТАК?!
— Успокойся, успокойся! — Флюра схватила меня за руку и не позволила мне улететь на тяге из моего полыхающего зада куда-то в деревья. — Будем мяукать! Коты уж точно живут в городах, и на деревьях часто сидят!
Я сделал несколько успокоительных вдохов-выдохов. Ладно, ладно. Всё нормально. Меня не окружает шайка имбецилов. Мы одолеем самого умного мага на земле. Конечно же… Конечно же.
— Ладно, расходимся по местам! С минуты на минуту Новомир может сюда прийти! Живо, живо, в кусты! Не теряем времени!
Я занял место под густой яблоней и залёг в высокой траве, после чего начал пялиться вдаль площади. Народу в городе становилось всё меньше и меньше. Совсем скоро нам придётся сражаться не на жизнь, а на смерть.
***
Шесть часов спустя.
Наступила ночь, а этот штопаный гондон до сих пор так и не пришёл. Он что, обманул нас?! Неужели Новомир просто не собирался идти к шпилю, а потому его можно и не ждать? В животе уже крутило от голода, а глаза устали от того, чтобы смотреть на улицу. Темнота облегала ближайшие здания и деревья, и только шпиль выделялся среди этого абсолютной чернотой. Из-за огромной сонливости я едва ли мог заметить, что происходит рядом.
— Феодор, может, пойдём домой? — предложила Этери. — Вернёмся на сие место завтра, а сейчас отправимся в объятья сна.
— Нет, — скрипел зубами я. — По закону подлости, урод припрётся прямо сейчас, ровно в тот момент, когда мы уйдём. Сиди и жди!
— Нееееет, Феодооор! — спокойствие полупокера быстро сменилось нытьём, чмо схватило меня за ногу и затрясло. — Я не верю, что этот маг вообще существует! Это миф! Вы нас обманываете! Хочуууу спааать!
— Отцепись от меня! — крикнул я на неё и стал пытаться отодрать от лосин. — Ты нас сейчас спалишь!
— ХОЧУУУУ СПАААТЬ!
БУХ! Мы оба замерли, когда послышался звук открываемой и закрываемой двери. Я в ужасе повернул голову в сторону ворот… КТО-ТО ВОШЁЛ ВНУТРЬ!