— Этеrи… Так и было?
— Конечно, — сказала она, но тут же зараторила, — предлагаю рассказать анекдот, чтобы охладить ситуацию! Слушайте, сие было придумано мной за восемь секунд… Заходит как-то Феодор в публичный дом, а ему…
— Тише, Этеrи, — голос девушки стал совсем тихим. — То есть, ты совrал мне, сказав, что это из-за меня их схватили?
Я открыл рот, но не знал, что мне на это ответить. Оставалось только врать, но в этой ситуации ложь не поможет, её тут же вскроют. Я был вынужден впитывать осуждающие взгляды Флюры и Аркаши. Не знаю, что более страшно — что они сейчас что-то скажут, или так и продолжат молчать. Да что со мной такое — почему мне просто не плевать?!
— Да это было давно! — прервал я тишину. — Сколько, месяц назад? Этот Гон только сейчас понял, что что-то не так. Если бы у меня сейчас была возможность сделать то же самое, я бы не сделал!
— Врёшь, — сказала Этери.
— ЗАКРОЙ ЕБАЛО!
Крикнул я в исступлении. Полупокер захлопнула рот ладонями, а на её глазах выступили слёзы.
— Ты все rавно только сегодня совrал… Зачем ты свалил всю вину на меня? — пялилась Аркаша на ветхий пол. — Ты пrодолжаешь мстить? Я ведь чуть не умеrла, чтобы показать, что rаскаиваюсь. Тебе этого мало?
— Да и если бы умерла?! — продолжал кричать я и трястись от злобы. — Что, твоя жертва стоит пять тысяч гривен?! Да мне ли не похуй?! К тому же, ты хотела сдохнуть ради Флюриного брата, мне то какое дело, помрёт этот дегенерат или нет?!
Закончив высказываться, я сплюнул. Больше никто ничего не говорил. Разгорячённая кровь продолжала расходиться по моему телу и больно бить в висок. Мне даже казалось, что всё вокруг покраснело, и этот красный влиял на меня, как тряпка на быка. Вдруг почти неслышно сказала Флюра:
— Сейчас на нас будет охотиться и инквизиция, и мафия… Нужно уходить из города.
После чего встала и, не смотря ни на кого, вышла из комнаты. За ней с трудом поковыляла Аркаша. Я остался наедине с Этери. Мои кулаки бессильно сжимались и разжимались. Накопленный пар так и искал, куда бы ему высвободиться, но не находил. Я выдохнул и сел на кровать. Послышались тихие шаги.
— Феодор, — как же меня бесит этот голос, это исковерканное имя и манера речи. Почему она просто не может уйти? — Если Вы сейчас спуститесь и извинитесь, то всё будет не так плохо, я обеща…
— Да иди ты к чертям, — сказал я и упер ладони в лицо. — Пожалуйста, хоть раз в жизни, ты можешь пойти нахуй?
Дверь тихо скрипнула и закрылась. Я ещё какое-то время дышал и пытался успокоиться, после чего посмотрел на мою руку. Там был браслет, но не тот, который мне дала Аркаша — другой. Он никак не мог оказаться на моём запястье. Мне никто его не давал, я не находил его и точно не надевал. Такая простая вещь казалась просто плодом моей воспалившейся фантазии, странным бредом… Но чем больше я об этом думал, тем сильнее меня начинал одолевать неестественный ужас. Я боялся этого браслета. Я боялся тайны его происхождения, и ещё сильнее я боялся раскрыть эту тайну. Нет, больше нельзя об этом думать, твою мать, что за чертовщина? Я выбежал из комнаты и ускорился, чтобы догнать уходящую от таверны троицу. Помогая раненой Аркаше, они молча направлялись на выход из Коктауна. Я пристроился в конце колонны. Так по каменной дороге мы дошли до ворот, а там и пересекли высокие стены, полные стражи.
— Моя сущность приобрела за деньги, щедро выданные Феодором, некое животное, — начала вдруг Этери. — Это животное должно стать символом моей Церкви, но сейчас оно может оказать нам посильную помощь и прокатить до Зелёного пятилистника!
С этими словами из глубины пышных одежд полупокер извлекла… Черепашку. Та неловко мотала конечностями и глазами-бусинками осматривала нас.
— Серьёзно? — спросил я, и от моего вопроса две другие девушки вздрогнули. Этери же закивала.
— Конечно! Ибо создание, которое моя сущность взяла под покровительство, приобрело ворох полезных свойств! Георгий Первый, прошу Вас, увеличьтесь в размерах!
Тонкими пальчиками она погладила… Георгия по панцирю, он вывалился из её рук и стал трястись. Трансформация сопровождалась хрустом и треском. Совсем скоро вместо небольшого земноводного животного перед нами стояла… Огромная махина в несколько метров высотой и спиной настолько широкой, что могла перенести на себе небольшой отряд. Этери подлетела в воздух и уселась на черепаху.
— Ну же, Георгий Первый! — хлопнула она ладошкой. — Стремитесь, как ветер!
Георгий задумчиво сделал шаг. Прошло десять секунд. Он сделал ещё один шаг. Спустя минуту животное отошло от нас метра на три. Я вздохнул: