— Потому что тебя парит только своя жизнь? Ну да, ну да…
— А что, меня не должна парить моя жизнь?
Флюра разочарованно на меня посмотрела:
— Акцент на «только», дурак. Я попыталась защитить деревню не потому что не ценю свою жизнь.
Эти мысли невольно закрепились в голове. Я отпихнул их на край сознания, в тот ящик, вещи из которого если и достаёшь, то только перед сном, когда спать совсем не тянет.
— Ладно. Пошли в деревню, у меня есть парочка приказов, которые стоит обсудить со Сталленом…
Мы вернулись в башню, где я подобрал уцелевшие записи, и затем потопали обратно в деревню. Живность потихоньку пробуждалась и начинали звучать певчие птицы. Всё мирно и по-красивому зелено. Здешнее лето близилось к концу, о чём природа ещё не знала. Кстати, как я выучил, сезоны здесь такие же, как на Земле, только вот месяцев тринадцать — каждый по двадцать восемь дней, и новый год — вне всех месяцев. Прямо удивительно, что здесь планета тоже вращалась за триста шестьдесят пять дней… Этот мир будто не другой, он просто… Параллельный? Такая мысль многое объясняла. Например, примерно ту же культуру, фауну, флору… Флюру… Нет, тупая шутка, зачём автор её вписал? Ладно. В общем, полагаю, этот мир не так уж отличается от нашего, что, на самом деле, радовало. Я уже здорово здесь освоился, выучил часть культуры, письменность, язык… Кстати говоря, с последним всё ещё возникали трудности. Местный «всеобщий», на котором говорили люди, я, как бы сказать… Не знал. Он просто трансформировался в русские эквиваленты. Слова, каламбуры, поговорки… Мозг находил синонимы. Например, для календаря разумные существа пользовались гномьим способом записи даты, который представлял из себя… Камни. Серьёзно, вместо июня, у них, например, был гранит, вместе сентября — малахит… А в моей голове это укладывалось, как надо.
Добравшись до деревни, я постучал в дверь Сталлена и заранее отошёл назад, чтобы не повторить полёт в груду навоза. Однако дверь открылась абсолютно спокойно — из неё вышел Новомир. Из пальца он отправлял себе на лицо воду и, видимо, освежался, после чего протирал влагу рукавом. Закончив с мытьём, он поправил книгу на поясе и с интересом уставился на меня.
— А, это вы, Джон. Приятно вас видеть. Как поживаете?
Он сошёл с крыльца и надел на седую голову большую шляпу. Вскоре мужчина заметил, что рядом со мной была Флюра, после чего ненадолго задержал взгляд на ней, но быстро ко мне повернулся:
— Вы же в курсе, что сегодня через деревню проходит отряд инквизиции? Вы не соизволили бы меня сопроводить, уж больно предвзятое у них отношение к нам, магам?..
Я прошёл за ним, обдумывая его предложение:
— Понимаете ли… Мы сами с инквизицией не в ладах.
Старик улыбнулся.
— Конечно, конечно. Однако если среди вас нет магов, — Новомир покосился на Флюру ещё раз, — и даже если вас преследуют в городе… Отряд инквизиции, ещё не прибывший в него, вряд ли будет знать вас в лицо, так что не волнуйтесь. Ну и, к тому же…
Он засунул морщинистую руку в мантию и погремел содержимым кармана.
— Я знатно оплачу ваш труд.
Мои губы разошлись в улыбке. Я нагнулся и протянул руку для рукопожатия:
— Теперь мы говорим на одном языке.
— И это, несомненно, крайне приятно, Джон. Соберите своих друзей, мне интересно будет узнать каждого…
После чего откланялся, подошёл к ближайшей скамейке и начинал неспешно листать свой фолиант.
— Почему он готовит заклинания? — шепнула мне на ухо Флюра.
— В смысле?
— Маги, в отличие от волшебников, знают кучу спеллов, но всех в голове не удержать — поэтому приходится записывать, а потом, перед применением, освежать «память». Таким образом, хороший маг вряд ли запомнит больше двадцати заклинаний, а плохой — двух.
Я ещё раз посмотрел на мирного старикана-божьего-одуванчика. Он выглядел так спокойно и добродушно, что, казалось, просто испускает из себя домашний уют.
— Да просто сел и читает, что, нельзя? Оставь его в покое, ты вообще должна ему быть благодарна, что он присудил нам победу.
— Но зачем ему такая огромная книга?! Что он в ней хранит?! — её голос, который она пыталась держать низким, всё-таки поломался, и Новомир повернул голову в нашу сторону. Мы тут же замолчали, после чего маг просто вернулся к чтению.
— Слушай… Да забей, просто сопроводим его и получим лёгкие деньги!
Мы стали отходить от старика, не в страхе, обычным прогулочным шагом.
— И ещё… Он смотрит на меня почему-то постоянно. Я не знаю, зачем, но…