- Ты раньше предупредить не мог, что кого-то привезёшь? – Дашка увидела Андрея, и тут же накинулась с претензиями. - Или покатать его ещё полчасика по окрестностям? Мы же ничего приготовить не успели! А Катерина желает произвести на него впечатление, вон даже практикум свой прогуляла. Как ты понимаешь, кормить гостя вчерашним супом и бутербродами при этих обстоятельствах не представляется возможным…
- Ничего не понимаю – сказал Андрей (Катерина залилась румянцем), - зачем Катька прогуляла практикум? И почему она так странно выглядит?
- Андрюша, подрастёшь – поймёшь, - с тяжёлым вздохом сказала Даша (она была на три года младше Андрея) – Ладно, идите его развлекать, я сама тут закончу. Кать, возьми им что-нибудь выпить из холодильника, и вон тот салатик. И тарелки. Горячее будет через десять минут.
Когда Андрей вернулся в гостиную, развлекать гостя уже не было никакой необходимости. Им занялась бабушка, причём нельзя сказать, что гостю было очень уж весело. Виктор нервно кусал губы и шёл красными пятнами. Андрей сел на подлокотник ближайшего к выходу в коридор кресла.
- Но как так может быть? Зачем вы врёте? Или вот этот врёт, – Виктор невежливо ткнул пальцем в сторону Андрея - что переслал вам текст только…ну не знаю…наверное, полчаса назад?! Как вы могли успеть всё прочесть? И что за дикие вопросы вы мне задаёте, откуда у вас эта информация?
Насчёт диких вопросов – это да, это бабушкин конёк; Андрей много раз видел обалдевшие лица знакомых и родственников, решивших пожаловаться бабушке на какую-либо жизненную ситуацию, или (того страшнее!), начать говорить в её присутствии что-нибудь вроде «Ах, я даже не знаю, как мне поступить!». Бабушка выслушивала все обстоятельства, участливо кивала; но в определённый, только ей известный момент, начинала задавать эти самые вопросы. Вопросы, как правило, не имели никакого явного отношения к описанной проблеме, зачастую – вопросы были очень личного свойства, а иногда – и откровенно неприличными. Но всегда выяснялось, что честный ответ вопрошаемого и был ключом к решению возникшей проблемы. Среди тех, кто попадал под эту экзекуцию, Андрей не мог припомнить никого, решившегося ещё на что-нибудь пожаловаться в бабушкином присутствии. Интересно, что она такого у Виктора спросила, что он так взбеленился?
- Делать мне больше нечего, как придумывать, чтоб тебе такое соврать, позаковыристее! Конечно, я всё успела прочесть за полчаса. Было б там что читать, тоже мне Лев Толстой выискался! У нас в семье средняя скорость чтения семьдесят – сто тысяч символов в час. У вот этого – несколько выше, из-за профессии, он редактор, если ты не знаешь, – бабушка также невежливо ткнула пальцем – кстати, этого подозрительного типа зовут Андрей. А вот как зовут тебя – я пока не знаю; но это единственное, чего я о тебе не знаю, – бабушка озорно сверкала глазами и явно наслаждалась ситуацией.
- Меня зовут Виктор… Виктор Баринов. И я не понимаю…
- Бонд. Джеймс Бонд. – вполголоса прокомментировала бабушка, и в ответ на негодующий взгляд Виктора, немедленно прикинулась внимательной ангельской старушкой, - это я так, твою эрудицию проверяю.
В гостиную вошла Катерина и начала расставлять тарелки, следом влетел чей-то помощник с бокалами, ещё один – с вином и «вот тем салатиком», Виктор мельком взглянул на это оживление, на Катьку никакого внимания не обратил, и вновь спросил бабушку:
- Откуда вы меня знаете? Зачем вы собирали обо мне информацию? – Виктор замялся, но всё же добавил: - Не бывает такой скорости чтения, как вы сказали, это не правда.
- Спорим? На щелбан? – азартно спросила бабушка, – ты даёшь мне абсолютно любой текст, засекаешь время, и я досконально тебе этот текст пересказываю?
- Н-нет, с вами я спорить не буду, - Виктор явственно представил себе любой исход спора, – но с … Андреем – запросто.
- Вот и договорились! – (у Андрея никто и не подумал спрашивать согласия) - Андрей, если ты не сможешь показать скорость двести, то щелбан получишь от меня… Но все эти занимательные эксперименты мы станем проводить не раньше, чем наконец поужинаем
- Виктор, - вмешался Андрей, - я должен тебя предупредить, что наша семья питается исключительно натуральными продуктами, кое-что мы даже сами выращиваем. Это может показаться тебе непривычным на вкус…
- С чего это? Что я, у богатых дома не бывал?
- Хорошо, тогда прими к сведенью, что и готовят эту еду женщины в нашей семье тоже собственноручно…