— Зачем? — удивленно спросила, на что получила пожатие плечами.
Значит, Койот тут Лесной Пес. Не удивительно. И влияние его в этих землях не меньше, или мне только кажется так?
Я поднялась на ноги, отмечая, что состояние улучшается. Вот бы в жизни так же было…
Дерево невероятной величины, с пышной кроной золотых листьев, тихо звенящих от легкого ветра и скользящих между ними искорок. Солнечные лучи с трудом проникали вниз, но и этого хватало, чтобы ослеплять и с прищуром рассматривать растение грандиозных размеров. Почти на самом верху различался зеленый улей, из которого влетали и вылетали стражи дерева. От волшебства и красоты буквально что голова не кружилась, а фейка под ногами только весело хихикала, сидя на камне, поросшим мхом.
Тяжело не заметить, что гигант очень похож на то дерево на полянке, где живет шаман Цитадели. Только наш, ордынский, с зеленой кроной и много меньше собрата. Вот ведь…
Случайно ляпнула еще тогда, что оно напоминает сердце былого леса, и вот вам на. Койот посмеялся надо мной. Мысли имеют свойство воплощаться в самых странных, загадочных и порой извращенных понятиях.
Я вздохнула и приложила ладонь ко лбу, вызвав удивление в глазах фейки.
— Что-то не так? — звонкий голосок в голове.
— Оттуда, откуда меня отправил Койот, Лесной Пес, тоже растет такое дерево, молодое, посреди выжженной пустыни. Я случайно заметила, что оно нелепо смотрится на том фоне и напоминает ключ жизни в тех краях. И вот… он посмеялся надо мной.
Развела руки, показывая всю иронию ситуацию, а собеседница оценила, посмеявшись.
— Я тоже, когда нашла это место, долго искала Хранителя. И тогда пришел Лесной Пес и сказал, что я и есть Хранительница этого Золотого Дерева, Сердца Леса.
Вот как. Выходило, Койот материализовал наши мысли и желания, в зависимости от его заинтересованности в этом. А интересно ему все. И значит, я не одна его «любимица», что ни капли не печалило, ведь и радоваться нечему, нам вдвойне еще достается от него.
Я задумчиво присмотрелась к сверкающей и веселой фейке, пока над ней не появились данные. Лили, Хранительница. По классу — мистик.
Мистик…
— Насмотрелась? — раздалось хитро за спиной, слегка протягивая гласные.
От неожиданности вздрогнула и обернулась, увидев перед собой знакомого духа, правда зеленых и коричневых расцветок, а не привычных темных, но все такого же «резинового» и не имеющего определенной формы. Он острозубо улыбался и сидел на выступающем корне дерева.
— Теперь возвращаемся, — он поднялся на лапы и потянулся, выгибая спину и забавно растягиваясь.
Фейка активно помахала рукой, болтая ножками, и улыбнулась. Я кивнула и посмотрела с вопросом на Койота, но не успела открыть рот, как оказалась под звездным небом среди высокой травы в ночи.
— Архай?.. А… — раздался уже раздражающий меня голос.
Тралтар стоял у дерева и напряженно смотрел на меня, расположившуюся в центре поляны. Видимо, до этого он пытался отыскать на нем одну шаманку, которую любят находить приключения.
Одна из искорок метнулась ко мне и замерла над плечом, за ней следующая, и все больше и больше, оплетая тело, словно яркий горящий кокон, и слепя глаза.
Получено звание: Хранительница!
Теперь вы являетесь Хранителем Сердца Леса (уровень 1) и ваша задача оберегать его от посягательств враждебных существ и сил, пока дерево не подрастет.
При нахождении на его территории восстановление маны и жизни увеличивается на 50 %, а характеристики поднимаются в два раза. При соприкосновении с Деревом ваша гуманность поднимается на 10 % за раз, восстановить ее можно только раз в шесть часов.
Полученное звание не снимает действие проклятия Древа Знаний.
Вот так сюрприз…
Глава 17. Упрямство
«Королевство Каири расположено вдоль западного побережья материка Лее и на полуострове Аий, и входит во фракцию Вольной Орды. Большую часть территории занимают песчаные пустыни с редкими оазисами, которые на юге переходят в полупустыню и степь. Но благодаря указу Второго Короля зверлинги начали озеленять пустыню, заводить заповедники и спустя триста лет западные берега Лее покрылись на побережье лесами. На севере простираются горы, где нашли убежище монахи, ушедшие в свои учения от суеты.
Каири является родиной зверлингов, расы зверолюдей, история появления которых весьма туманна, ведь среди изначальных рас не было подобных им. Отчего рождается предположение об их мистическом происхождении.