— Арр! — крикнул Тихон, а орк уже рывком достал чернокнижника, отослав того в ошеломление.
Я вместе со следопытом подбежали ближе к другу.
— Прерываем ему заклинания! — предупредил эльф, отстреливаясь.
Калли закончила со вторым кристаллом, когда парни успели снести чернокнижнику десять процентов. Большой портал покорежило, и демон, застрявший в нем, оглушающе взревел. Я зажмурилась и зажала уши, пригибаясь. Казалось, что даже так оглохну, и из ушей пойдет кровь. Голова разболелась, а Леон забился к моим ногам, жалобно взвизгивая.
Вы оглушены! 10, 9, 8…
Рев неожиданно смолк, но в голове продолжало гудеть и звенеть. Здоровье резко спустилось к восьми процентам, и пришлось скоро, дрожащими руками, его восполнять всем, даже не поднимая глаз. Поднять их заставило одно.
Яркие вспышки огня и рыки. Арр вошел в режим демона, яростно взмахивая пылающим молотом и опуская его на сопротивляющегося чернокнижника, который пытался парировать и останавливать сокрушительные удары посохом. Бесполезно. Для него все было бесполезно. Здоровье от каждого удара прилично опускалось, да и Тихон не остался в стороне. Два удара и пролетало комбо от воина, от которого на ногах удерживало лишь чудо.
Третий кристалл уничтожен, и большой портал захлопнулся, оставив с нами двух пугающих демонов, которые поспешно скрылись в меньшем.
Времени у воина не хватало, но к красной полосе здоровье врага довел, и я очень сомневалась, что Арр выдержит удар после превращения. Мне же надо вовремя вылечить его, в тот момент, когда спадет режим, и до того, как чернокнижник атакует. Но я не знала, сколько времени осталось…
Я невольно напряглась, понимая, что мой провал может сыграть дорого для всех, а друг должен выжить, и в этом моя ответственность. Мой долг.
Калли справилась с четвертым кристаллом, заставив портал зайтись в электрическом треске, а мага в яростных рычаньях.
Движения Арра стали более медлительными и слабыми, по сравнению с мощью и скоростью прежде. Хоть я и не видела его лица, но и по спине была заметна охватившая мышцы усталость. Пламя, оплетающее силуэт орка, угасало, кожа принимала свой натуральный вид, сменив алый на болотно-зеленый.
— Духовное исцеление! — выкрикнула, подняв над головой погремушку с тотемом. Бело-золотой свет понесся к другу и охватил его, восстанавливая крохи здоровья.
Удар посохом почти убитого чернокнижника снова порядочно отобрал жизнь орка, но я вылечила. Тихон улыбался, предчувствуя нашу победу, а эльфийка заковыряла пятый камень. Только вот меня на последних минутах охватило беспокойство.
Сквозь тихий звон камушков в погремушке и электрический треск портала ощущалось волнения духов. Огненные мотыльки отрывались от языков дикого демонического пламени и в страхе разлетались.
Последний удар…
— Все назад!.. — мой крик потонул в оглушающем реве поверженного чернокнижника. Как и радостный вскрик Калли, закрывшей все порталы.
Тень опустилась на зал, погасив огонь и пронесшись мурашками по коже. Все притихли. Тихон опустил лук и сощурился, осматриваясь. Арр попятился назад, ближе к нам, а эльфийка замерла, растерянно хлопая глазами.
Я отступила к стене, почти вжавшись в нее. Оставшиеся огненные мотыльки крутились вокруг рук, одаривая теплом уверенности. Но я боялась.
Арр подошел к нам с Тихоном, встав у горячей стены и не задавая лишних вопросов. Калли осталась одна на той стороне зала, заставляя нервничать.
Тело чернокнижника лежало между осколками, слегка подсвечиваясь изнутри. И мне абсолютно не нравился этот свет.
Нас накрыло затишье. Буквально на несколько секунд. А затем зал утонул в гуле, земля под магом пошла алыми трещинами, повторяя контур бывшей пентаграммы, и столб огня ударил в потолок.
Пламя обдало невыносимым жаром, заставив сощуриться и стиснуть зубы. Полоса здоровья мигом спустилась к десяти процентам. Сквозь рев занялась исцелением.
Духовное исцеление прервано!
Сосредоточение нарушено!
Черт! Поток огня не давал даже толком восстановиться, а здоровье все падало и падало. Еще немного, и мы поджаренными трупиками устроимся у стеночки.
Послышался тявк Леона, который вжимался в мои ноги. Звереныша тоже калечило.
Когда осталось у всех пять процентов, столб огня резко втянуло назад в пентаграмму, и на ее месте застыл угрюмый алый демон, который рогами касался потолка, соскребывая землю.
— Оу… — вырвалось у Тихона, который разглядывал новое чудище широко открытыми глазами.
— Шансы?.. — спросил Арр, нахмурившись.
— Нулевые, — покачал головой следопыт. — У него двадцатый уровень. Лейтенант армии Третьего Лорда. М-да…
— Вариант свалить? — продолжал воин.
— Вариант умереть, — припечатал эльф.
Я быстро подняла всем уровень здоровья. Больше всего переживала за Калли, которая осталась одна в углу, пытаясь слиться с местностью. Хоть демон и стоял, грузно дыша и сжимая кулаки, но любое движение могло привлечь его внимание.
— Пока не попробуешь, не узнаешь? — посмотрела на ребят.
Вступать в бой с превосходящим по силам противником без танка полное безумие, но и вытащить Калли надо для побега. Туннель такого монстра не пропустит, он просто не влезет.
«Аккуратно по стеночке двигайся к нам» достала кристалл и отправила голосовое сообщение.
Эльфийка подняла взгляд на нас с вопросом. Кивнула. Ей умирать нельзя, если заражена, такая девушка не выдержит бродить по мрачному Миру Духов. Ведь даже Арра проняло, и он чуть не сошел с ума, находясь там всего лишь несколько часов.
Калли аккуратно двинулась вдоль стены, не отводя взгляда от шипастой спины демона.
Что-то резко ущипнуло за кисти, заставив поморщиться и опустить глаза. Один из мотыльков присел на руку.
Получено задание: Танец мотыльков!
И что это? Лазить в книге нет времени, сейчас лучше вообще лишнего ничего не делать. Дождаться девушку и отступить. Задания мы тут все выполнили, освободили духов, Тихона, а теперь можно и в Цитадель возвращаться. Зачем лезть еще и сюда?..
Еще несколько шагов и эльфийка присоединилась к нам. В закон подлости мы все верили и часто его встречали, особенно в этом мире. И его нам не хватало…
Но нет. Все удачно. Девушка добралась и счастливо улыбнулась. Тихон дал знать двигаться в сторону двери.
— И что дальше? — когда мы вышла в туннель, спросила Калли.
Куда идти — неизвестно. Темнота и тишина.
— Плутать будем долго, — сжал губы в задумчивости Тихон, освещая дорогу факелом. — Я еще не могу нас толком вывести.
Я внимательно смотрела на кисти, где уселись мотыльки. Они вяло хлопали огненными крыльями, и, похоже, их никто не видел кроме меня. Поднесла ладонь к глазам, следуя за ребятами, и рассмотрела маленьких созданий. Чисты и ярки… они напомнили мне те самые огоньки из Мира Духов, которые указывали выход из ловушки.
Точно!..
Открыла книгу заданий.
Танец мотыльков — Дух Огня благосклонно относится к проводнице духов, и в помощь он подарил верных слуг, которые в любой момент выведут ее из тьмы. Но шаманке следует познакомиться с ними.
Ага. Задание с вытекающим заклинанием.
— Я могу вас вывести! — даже не успела что-либо сказать, как радостно воскликнула Калли. — Мелодия пути.
Она поднесла флейту к губам и прикрыла глаза, затянув легкую и вдохновляющую мелодию, вызывая ассоциации с эмоциями, которые накрывали с головой, когда после долгой дороги видишь на горизонте линию дыма, валившего из дымохода дома, рядом пасущихся животных, которых ведет озорной мальчишка с палочкой. Ветер надежды, теплой постели и сытной еды…
Я легко махнула кистями, заставив слететь мотыльков, которые волнующе запорхали вокруг, а после разлетелись в стороны, окружая нашу компанию.