- Уважаемый Фугумара, у вас замечательная кухня. О такой каждая женщина может только мечтать. Надеюсь, у вас найдутся припасы, из которых я могла бы что-то сготовить. Покажите, где что лежит, и я постараюсь накормить вас чем-нибудь вкусным. Не беспокойтесь, не смущайтесь так, вы меня не напрягаете. Я люблю готовить.
В ответ он завел волынку на полчаса. Показывать показывал, но попутно извинялся и говорил мне совершенно кошмарные по форме комплименты. Говорил, говорил, говорил... Я никак не могла сосредоточиться и хотя бы сообразить, какое блюдо может получиться из имеющихся продуктов. Если он будет так постоянно трындеть, то я не вынесу.
В конце концов я его вытолкала из кухни и закрыла дверь.
Уф, теперь я знаю, что имела в виду Арман. Если бы при его божественной красоте он молчал, это было бы совершенство. А так... Зануда, он и есть зануда. Ладно, займемся готовкой.
Сначала пришлось осваивать плиту. Вид она имела допотопный: такую дровяную плиту я видела в деревне. Но в топке не было дров, там лежал большой черный камень, похожий на уголь, и равномерно горел. Мне кажется, Фугу, когда пришел сюда, его поджег, или я что-то путаю? Ага, вот тут, сбоку, духовка, можно что-нибудь запечь.
Продукты во многом незнакомые, надо что-то изобрести. Я изучила овощи, попробовала на зуб все, включая корнеплоды, выбрала кое-что для соте, почистила, покрошила. Хорошо, что лук и чеснок здесь не шибко отличаются от земных, без них я готовить не умею.
В низком ларе лежало то, что требовало для хранения холода. Там было мясо, масло, сало и сыр. Живем.
Я потушила овощи и запекла мясо под сырной коркой. Если этому красавчику что-то не понравится, пусть пишет на себя жалобу.
Можете не сомневаться, все пошло на ура. Фугумара пел мне дифирамбы, из которых я уяснила, что здесь другие кулинарные традиции, иначе с чего бы ему заявлять, что он никогда не ел ничего подобного.
После обеда он собрал посуду и показал, как ее моют. Все складывают в лохань, наливают горячей воды, щелкают пальцами, и готово. Осталось все вынуть, налить в лохань чистой воды и прополоскать. Домашняя магия в действии. Работы не так уж мало, но с жиром и грязью возиться не приходится. Стирают тем же способом.
Мы вернулись в гостиную, и Фугу начал очередной нескончаемый монолог. Нельзя сказать, что в нем совсем уж не было информационной ценности, но факты разбавлялись таким количеством воды, что выуживать их не стоило труда. Сначала я пыталась слушать, но потом мозг просто захлопнулся и отказался воспринимать хоть что-нибудь. Пришлось тупо улыбаться, даже не пытаясь вникнуть в сказанное. Как только в потоке слов наметился просвет, я тут же вклинилась и сообщила, что устала и хочу отдохнуть. Красавец проводил меня в мою комнату и деликатно вышел. Любезный и воспитанный джентльмен, еще бы был немой — цены бы не было!
Вечером пришел еще один красавчик, точная копия Фугу, но на этот раз не серебряный, а скорее стальной. С ним пришла женщина, милая, славная и простодушная, если не сказать глуповатая. Оказалось, это родители Фугумары, они пришли со мной познакомиться. Поначалу они пребывали в заблуждении, думая, что имеют дело со своей новой невесткой. Я дала возможность сыночку проинформировать предков, что он и сделал, по своему обыкновению многословно.
Дальше произошел небольшой турецкий базар. Папа восхищался благородным поступком сына, мама горевала, что все так по-дурацки получилось. Оба ругали близнецов: это они, бездельники, все подстроили. Судя по тексту, папаша был такой же разговорчивый, как сынок. Так как все это шло нон-стопом, то у меня быстро возникло желание убежать подальше и не иметь больше дела с этой семейкой.
Через некоторое время страсти улеглись, мужчины отправились в кабинет поговорить, а я осталась с тетей наедине. Она была не дракон, а женщина-магичка, это было видно невооруженным взглядом. Может, она не такая трепливая, как ее сынок, и я смогу у нее узнать что-то нужное?
Действительно, довольно быстро мне удалось наладить с ней контакт. Дама была не в курсе всяких высших материй, зато дала мне множество полезных советов по ведению хозяйства. Еду, то есть продукты питания, должен приносить мужчина. Это его долг, тут даже благодарить не за что. Особо выпендриваться при готовке не стоит, Фугу сожрет все, что подадут, и скажет спасибо. В хозяйстве у драконов не принято злоупотреблять волшебством, скорее всего потому, что в здешних горах очень много камня, глушащего магию. Но в этом доме пользоваться магией можно широко: в так называемых Заоблачных садах драконьего камня нет. Практически все, что растет в саду и дает плоды, съедобно. Исключения составляют плоды лиан, которыми увиты стены террас. Они красивые, но лучше их не кушать. Если мне что-то нужно, Фугумара мне это из-под земли достанет, и не стоит об этом беспокоиться. Тут так принято. Молоко?
Он сказал, что придется доить корову? Женщина рассмеялась. Глупости какие. Фугу смешной. Вырос в доме, где всегда было молоко, и такое говорит. Драконы молока не потребляют, а вот человеческие женщины очень даже любят. Особенно она, Лана. У нее пять коров, все дойные. Заходи по утрам, будет тебе молоко, а еще сметана, творог и сыр. Куда заходить? Тут неподалеку. Если выйти из главного входа и пойти направо, очень скоро придешь к дому, где она живет. Здесь принято помогать тем, кому это нужно: новичкам, больным, беременным, молодым матерям и старухам. Еще принято ходить друг к другу в гости без предупреждения, но тогда обязательно приносить с собой гостинцы. К сожалению, у девушки, которая не стала женой, неясное для всех положение, поэтому ко мне, скорее всего, будет приходить только она, возможно, ее дочь, и это все, на что я могу рассчитывать до рождения ребенка. Ах да, обязательно навестит Мать Драконов, посмотрит, как устроилась. Мужчине без жены в гости в семейный дом ходить неприлично, только по делу. Мне очень повезло, Заоблачные сады — самое красивое место страны Драконов.
Это я уже заметила. Если бы могла выбирать, сама бы поселилась в этом месте, только желательно без хозяина. Я осторожно спросила, как она живет со своим мужем. Ее все устраивает?
Это я о том, что он все время говорит? Она привыкла, журчит себе что-то, она и не прислушивается. Кстати, отец Фугу считается очень умным. Его все уважают, он самый знаменитый мастер по устройству полива, оросительных систем и всего, что связано с водой. Фугу не так умен, но тоже не идиот, он полностью перенял мастерство отца, а еще он выдающийся садовод. Мне ведь понравились Заоблачные Сады? Фугумара и его отец Мерумара — Серебряные драконы, они принадлежат к стихии воды. Вообще, цвет часто указывает, к какой стихии принадлежит дракон. Красные и черные драконы — это стихия огня, золотые и коричневые — земли, а голубые и искристые — воздуха. Это я запомню. Значит, мои близнецы — огненные драконы. А как стихия связана со способностью дракона извергать пламя?
Никак, они все его отлично извергают. Фугу струей пламени бьет на тридцать шагов, а если сильно разозлится, то и на все шестьдесят.
Понятно, мама работает рекламным агентом при своем сыне.
В дальнейшем разговоре выяснилось, что горы вокруг непроходимые.. Не стоит обольщаться здешними пологими террасами, там дальше — отвесная стена, уходящая под облака. Эти горы можно только перелететь. Из-за обилия в них драконьего камня даже портал соорудить не представляется возможным. В общем, без сообщника-дракона мне отсюда не выбраться. А где я такого возьму?
Еще одну вещь я поняла из рассказа доброй женщины. Мне так тяжко было в покоях Арман, потому что там повсюду драконий камень. Не в ее личных апартаментах, а в гостевой комнате. Это все знают, поэтому стараются не оставаться у матери драконов на ночь. Блокирование способностей мага, а тем более магического существа, тяжело переносится, можно заболеть.
Все ясно, как бы не надоедал мне Фугу, обратно к Арман я не вернусь, здоровье дороже. Надо ему какое-нибудь дело придумать, желательно подальше от дома. Пусть бы мужик занялся чем-то полезным, не все же мне мозг выносить.