Жижа расползалась по листу неприятным пятном.
Вот даже не возникла желания уточнять, что это и для чего. Выглядела эта каша крайне неаппетитно и даже вызывала легкую тошноту.
— Я все, — выдохнул Сергей. — Не могу больше. Лучше машину холодильников разгрузить. Или две.
А мне как командиру отряда приходилось соответствовать. И я продолжил прорубаться дальше. Хороший мир, хорошая природа. Птички вон стрекочут. И ещё громка так. Словно от меня в двух шагах находятся.
Стоп. Я замер на взмахе.
Какие на хрен птички? И даже если птички, то какого они тут будут размера. С лошадь или сразу с динозавра. И какой же у неё удар клювом? Камни раскалывает на обед в поисках пищи?
Это какими же она червяками питается?
Я развернулся к своим и быстро прижал палец к губам. Потом поманил к себе Дика и Виктора, у которого хранилось мое трехуровневое копье. Мы быстро поменялись оружием.
— Что там? — выдохнул мне в ухо американский сантехник. Я жестом попросил их прислушаться.
Стрекотание продолжилось. Правда теперь оно начало двоиться, словно кто-то там вел активную беседу. Обменивался впечатлениями или яростно ругался.
Виктор побледнел — видимо он тоже быстро себе представил птичку гигантских размеров. Затем сообразил и американец. Мы переглянулись, скинули рюкзаки на землю и стали аккуратно, и как можно тише пробираться через сплетение веток.
Болезненное любопытство гнало нас вперёд.
Оставшаяся наша команда быстро сообразила, что происходит, что-то не то. Но кричать или громко спрашивать не стала.
Вместо этого у меня перед глазами вспыхнула бирюзовая вспышка коллективного вызова. Надо будет сменить этот рингтон на что-то другое.
Что случилось? (Это Марьяна)
Какая-то хрень впереди — идем на разведку (Это Виктор)
Будьте готовы стрелять (Это Дик)
Отставить панику и лишние приказы. Марьяна, Ника приготовьте луки. Сергей — твоя задача защита наших девчонок. Томас — наблюдение. Дик — замыкаешь группу. Виктор — идем вместе (Это Олег)
Да, командир (Это все)
Ну вот — приказы розданы, цели назначены — пора выяснить, кто там это чирикает.
Вскоре перед нами предстала… поляна? Площадка? Ладно, будем именовать по старинке — поляна. Тем более там даже цвело что-то наподобие цветов. Здоровенных таких. Ростом в два человека. А вот посередине этой поляны стояли три существа.
Вот даже не знаю, как их точнее описать. Во-первых, они были белые. Абсолютно бесцветные. Только где-то в районе пояса у них болтались какие-то разноцветные тряпочки. Во-вторых, они напоминали кузнечиков. Обычных земных кузнечиков, но ростом, примерно, мне по грудь. На вид болезненно худые и хрупкие, как детская подделка из спичек.
Вот только за этой хрупкостью чувствовалась сила и мощь.
Ну в-третьих, и это самое главное, они держали в своих лапах оружие. Не знаю, что там было от бластеров, а что от лазерных мечей, но больше всего мне эти клинки напомнили турецкие сабли. С таким же крутым изгибом.
А возможно, что это саранча. Но что-то у меня не было желания замерять их усики-антенны и искать с чем их сравнивать. Пусть будут кузнечиками. И увидев рядом с собой таких тварей — средневековые монахи мигом бы забыли про козлов и кошек, а дьявола описывали бы только так.
И вот эти три кузнечика что-то бурно обсуждали между собой, размахивая лапками. От каждого их движения в воздухе разносилось уже знакомое стрекотание.
Я судорожно сглотнул, пытаясь сообразить — заметили нас или ещё нет.
Лучше бы конечно второй вариант. Как самый оптимальный в данной ситуации.
Охренеть (Это Виктор)
Что? Что вы там видите? (Это Ника)
Медленно идем назад. И не шумим (Это Олег)
Больше всего мне хотелось сейчас развернуться, пока нас не заметили, отойти на безопасное расстояние и выбрать другую дорогу. Там, где эти кузнечики нас не увидят.
Совсем ещё не ясно — как они на нас отреагируют. Это ведь совершенная удача, что они нас не засекли, когда мы тут проламывались через ветки, как медведь через бурелом.
Мы переглянулись с Виктором и начали аккуратно и медленно отступать назад. Но какой-то сучок, попавший под ноги, предательски хрустнул.
Один из кузнечиков, привлеченный новым шумом, повернул свою кошмарную голову в нашу сторону и склонил свои усики-антенны. А затем со свистом взмахнул саблей.
ВНИМАНИЕ
Перед вами представители расы «Сон». Боевая — разведывательная группа.